1a prova: l'India di Jasprit Bumrah fa breccia nella fortezza di Perth, surclassando la sfortunata Australia

L'Australia di Pat Cummins ha avuto un talento nel sferrare pugni ad eliminazione diretta all'India sui palcoscenici più grandiosi. Ricordi il trionfo della finale del WTC all'Oval o il silenzio su un lakh di fan ad Ahmedabad durante la finale della Coppa del Mondo ODI 2023? Questa volta, però, è stato il turno di Jasprit Bumrah di ribaltare il copione – e che dichiarazione ha fatto la sua squadra a Perth!

L'India di Bumrah ha martellato gli australiani nella loro fortezza di Optus, consegnando loro la prima sconfitta in assoluto sul posto con una vittoria di 295 punti nella prova di apertura del Trofeo Border-Gavaskar. Dopo aver fissato un gigantesco obiettivo di 534 punti, l'India ha battuto l'Australia per 238 portandosi in vantaggio per 1-0 nella serie di cinque partite.

Chi avrebbe mai pensato che questo ritorno fosse previsto dopo il drammatico collasso dell'India nel primo giorno? Vincito per soli 150, sembrava che la sceneggiatura fosse stata scritta per un altro rullo compressore australiano. Ma, come si suol dire, c'è qualcosa di magico nell'aria, o nell'acqua, australiana che trasforma l'India. Era una vetrina di ogni cliché sportivo fatto bene: audace capacità di rimbalzo, incrollabile spirito di squadra, un atteggiamento provocatorio del “mai dire-morire” e una fiducia in se stessi che sfida la logica.

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Anche senza alcuni attori chiave, l’India ha evocato piccoli miracoli che sembravano quasi routine. Gli australiani, nel frattempo, sembravano portare con sé una nuvola di rassegnazione, come tradiva il linguaggio del corpo di Josh Hazlewood. Nonostante tutta la sua gloria, Perth ci ha riportato brevemente alla vecchia India, i perdenti, tranne che questa volta avevano la spavalderia dei campioni. E non dimentichiamo che la storica vittoria del Perth è arrivata senza il capitano titolare Rohit Sharma e subito dopo lo 0-3 in casa contro la Nuova Zelanda. Questa non è solo una vittoria; è la più grande vittoria nei test dell'India su suolo straniero. Solo una volta prima una squadra aveva vinto con un margine maggiore dopo essere stata espulsa per 150 o meno nel primo inning: le Indie occidentali, contro l'Australia a Bridgetown, 1991.

BUMRAH E SIRAJ DECIMANO L'AUSTRALIA IL GIORNO 4

Lo skipper Jasprit Bumrah (3/42) e Mohammed Siraj (3/54) hanno guidato la carica il quarto giorno, con Washington Sundar e Nitish Reddy che hanno fornito un supporto cruciale rivendicando un wicket ciascuno. L'India aveva fissato all'Australia un obiettivo imponente di 534 corse nel terzo giorno. Il battitore in forma Travis Head (89) è caduto sotto la brillantezza di Bumrah. Un lancio lungo è salito inaspettatamente mentre Head ha tentato un drive, solo per portarlo al portiere. La celebrazione estatica di Bumrah ha detto tutto. Mitchell Marsh (47) sembrava solido sulla piega prima che Reddy, coronando un impressionante test match, lanciasse una consegna che restringeva Marsh per spazio, portando a un bordo interno sui monconi.

L'affidabile battitore australiano in questo ciclo del WTC, Alex Carey (30*), ha opposto resistenza, ma Washington Sundar ha colpito poco prima del tè, rimuovendo Mitchell Starc (12) per avvicinare l'India a una vittoria memorabile. Nelle prime ore della mattinata, Siraj ha lanciato attacchi incisivi per espellere l'esperto Usman Khawaja (4) e il fuori forma Steven Smith (17). Khawaja ha sbagliato il tiro di Siraj, con Rishabh Pant, l'uomo da 3 milioni di dollari dell'IPL, che ha preso una splendida presa correndo all'indietro. Nel frattempo, Smith, nel disperato tentativo di superare la crisi, è caduto su un lancio perfettamente lanciato che ha trovato il suo vantaggio esterno, con Pant che ha completato una presa in tuffo per terminare uno stand di 62 punti.

Le difficoltà dell'Australia con il calo di forma di Smith e Marnus Labuschagne durante questo ciclo del WTC rimangono una preoccupazione significativa. Smith ha persino abbandonato il suo solito movimento del grilletto verso il moncone, diffidando di rimanere intrappolato su un campo con un rimbalzo imprevedibile.

Travis Head, che era stato espulso da una gemma di Harshit Rana nel primo inning, ha adottato un approccio di contropiede sulla pista in deterioramento. Puniva i lanci sbagliati, guidando qualsiasi cosa inclinata e tagliando le palle corte con disprezzo. I suoi cinquanta sono usciti con soli 63 palloni, evidenziati da un preciso tiro in rampa sopra la testa del portiere.

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