Due partite, due vittorie, due reti inviolate, sette gol: il Real Madrid è tornato in forma? Hanno spazzato via l'Osasuna, perdendo tre giocatori per infortuni, e ora hanno superato in qualche modo il Leganés nel derby senza perdere nessuno dei loro giocatori per infortuni. Possono essere a poca distanza da Barcellona se I Bianchi riuscire a vincere la partita in mano. Cosa è cambiato? C'è un certo rimbalzo in questa squadra del Real Madrid piena di infortuni e un tempo prossima alla crisi, i cui tifosi hanno visto voci sul fatto che il loro allenatore potesse essere licenziato. Sono tornati e, anche se non hanno affrontato una vera prova dall'ultima sconfitta, questo cambiamento di forma è stato rinfrescante come il sole durante gli inverni in Inghilterra. Tutto questo, ovviamente, finché non affronteranno la partita più importante della loro stagione di Champions League contro il Liverpool ad Anfield…
Il ritorno della struttura
Il Real Madrid ha avuto molte difficoltà a giocare in una struttura adeguata. Questa non è una frase che speri di scrivere su una squadra che si vanta di essere la migliore al mondo. Nelle ultime due partite, però, le cose sono cambiate. Il Real Madrid ha iniziato questa partita con una squadra che sembrava giocare in un 4-2-3-1 con possesso palla con Eduardo Camavinga e Dani Ceballos a fare da doppio perno, lasciando Jude Bellingham libero di attaccare a suo piacimento.
A parte qualche minuto nel primo tempo in cui continuavano a perdere il possesso della palla, tutto ha funzionato perfettamente. Sia Ceballos che Camavinga hanno fatto un ottimo lavoro difendendo senza possesso palla, e sono stati solidi con la palla tra i piedi.
Ceballos, in particolare, ha fatto un'ottima partita: ha avuto il maggior numero di tocchi (100), passaggi (88) e il più alto tasso di passaggi completati (95,5%) di chiunque altro in campo. Ha anche completato sei dei suoi sette lanci lunghi. Non stava giocando quei passaggi che spaccano la difesa; non era il suo lavoro. Il suo compito era mantenere il controllo del gioco e impostare il ritmo, rallentarlo o riprenderlo come meglio credeva. Ha fatto tutto questo alla perfezione.
Ho sempre creduto che Ceballos abbia molto da offrire a questa squadra se gioca regolarmente, soprattutto con la dolorosa assenza di Toni Kroos, e stasera questo si è visto in pieno. Potrebbe non essere la stella che sei abituato a vedere in club come il Real Madrid, ma aiuta con la struttura e la costruzione molto più di quanto ti aspetteresti. La sua copertura del campo, gli interventi difensivi e il ritmo di lavoro eclissano quelli di un Luka Modric di oggi: ha effettuato quattro contrasti, un intercetto e ha vinto otto dei suoi 10 duelli. Potrebbe non essere un titolare azzeccato, ma Ceballos ha dimostrato che il Real Madrid ha bisogno di un profilo come lui.
Anche Camavinga è stato davvero bravo: di solito avrebbe avuto la parte del leone nei compiti difensivi, motivo per cui questa coppia a doppio perno è equilibrata ed efficace. Valverde alla fine (e giustamente) si sposterà nuovamente a centrocampo, ma questi minuti hanno dimostrato che Ceballos può essere utile I Bianchi.
Arda Guler, X Factor
Guler non ha segnato un gol nelle ultime tre partite con il club e con la nazionale, ma in ognuna di quelle partite è stato tra i migliori giocatori in campo. Dopo averlo visto giocare per la Turchia durante la sosta per le Nazionali, meritava di prendersi un po' di tempo di gioco tanto necessario dopo quelle prestazioni e provare a eguagliarlo a livello di club. Lo ha fatto; non ha segnato un gol, ma ha ottenuto un assist per il fulmine di Valverde, e ha avuto alcune sequenze da capogiro, una delle quali ha fatto sentire tutti come se avesse gli occhi dietro la testa, girandosi rapidamente e poi dando una pacca a un difensore senza anche guardando, tutto in un istante.
Anche Guler ha fatto questa giocata in cui ha dribblato due difensori del Leganes, e tutto sembrava Quasi perfetto; e se la palla fosse entrata, lo sarebbe stato. È stato artistico ed efficace e ha mostrato quanti danni Guler può infliggere agli avversari – facendo sembrare tutto semplice e facile – se gioca regolarmente.
“Arda ci ha aiutato tantissimo con la sua creatività, è stato anche vicino al gol, ha contribuito per noi”, ha detto Ancelotti nel dopo partita. Questo è ciò che porta in tavola e, molte volte, questa squadra del Real Madrid ha bisogno esattamente di questo: ispirazione, creatività e intenti.
Guler ha avuto alcune prestazioni buone e alcune mediocri, ma ha fatto abbastanza in questa stagione per giocare almeno minuti significativi quando un punto di svolta come lui è così disperatamente necessario. È stato fatto guardare dalla panchina, scombussolato e deluso perché i suoi piedi non vedono l'ora di toccare la palla e mostrare ai tifosi cosa può fare. Guler finalmente ha avuto la sua occasione, e anche se non è stata una prestazione da 10/10, si spera sia stata sufficiente a trasformarlo da addetto alla panchina in un giocatore decisivo della squadra.
La posizione di Vinicius Jr era insolita, ma efficace
I tifosi del Real Madrid hanno aspettato circa sei anni prima che il club ingaggiasse Kylian Mbappe dal PSG. Alla fine hanno ottenuto il lettore, ma finora non è stato il regalo di Natale che tutti si aspettavano. Sembra più un acquisto dell'ultimo minuto sperando di rendere felici i tifosi. Mbappe è sembrato l'ombra di se stesso da quando è entrato nel club a giugno. Ha segnato gol – anche oggi – ma gli ci vuole un po' per capire finalmente le differenze tra Ligue 1 e La Liga, e tra PSG e Real Madrid.
Mbappe ha fatto una buona partita contro il Leganes, ma è stato dopo uno spostamento di posizione nel suo posto preferito: l'ala sinistra. Vinicius Jr ha giocato molto più centralmente contro il Leganes e, anche se si tratta di un esperimento e non durerà per il resto della stagione, quello che abbiamo visto è stato buono.
Il gioco di collegamento di Vinicius Jr – una sua qualità sottovalutata – era in piena mostra al Stadio municipale di Butarque. Sapeva quando scendere in profondità, quando correre dietro la linea difensiva spaventata del Leganes, quando dribblare e quando effettuare il passaggio finale. Sembrava una scelta naturale: sembrava inverosimile un paio di stagioni fa, ma Vinicius Jr ha davvero lavorato sulla sua versatilità. Il suo gioco di collegamento è stato eccellente, ha aiutato Mbappe a liberarsi in molte occasioni ed è stato al centro di tante eccellenti sequenze di costruzione che hanno portato a occasioni di qualità. L'attacco del Real Madrid stava scattando e Vini l'aveva fatto molto a che fare con esso. Il suo collegamento è ciò che a volte ci si aspetta da Mbappe, ma raramente è la realtà.
Vinicius Jr ha effettuato un solo tiro, ma ha completato cinque dribbling e cinque passaggi chiave a suo nome, compreso l'assist per il primo gol del Real Madrid. Vinicius Jr è la migliore ala sinistra del Real Madrid e dovrebbe e tornerà al suo ruolo preferito, ma questa potrebbe essere un'opzione in alcune partite.
Tuttavia, Vinicius non può interpretare entrambi i ruoli. Non può fare l'attaccante e l'esterno allo stesso tempo. Mbappe oggi è migliorato, ha segnato un gol ed è apparso più coinvolto, ma deve fare di più. Ha bisogno di migliorare ancora. Il francese ha perso ancora molte occasioni e non sembrava più forte come quando distruggeva la linea difensiva dell'Argentina nel 2018, o quando quasi divenne un rubacuori mondiale contro lo stesso paese nel 2022. C'è ancora molta strada andare avanti finché quella versione di Mbappe non deciderà di scatenarsi, ma non è impossibile.
Il Real Madrid ripagherà i suoi soldi, anche se ci vorrà del tempo.
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