Il 43enne veterano del salto con gli sci continua a lottare per il successo in Coppa del Mondo

Simon Ammann parte alla partenza della Coppa del Mondo a Lillehammer questo fine settimana. Il 43enne non riceverà il suo posto da titolare come ringraziamento per i suoi servizi, ma dopo aver superato la qualificazione interna.

La scena svizzera del salto con gli sci abbraccia attualmente tre generazioni: il vecchio Simon Ammann ha già dieci o più anni al suo attivo rispetto ai veterani Gregor Deschwanden (33) e Killian Peier (29). Questa coppia, invece, si è unita alla squadra di Coppa del Mondo in un momento diverso da un gruppo di circa cinque atleti U20 che ora puntano anch’essi ad affermarsi ai massimi livelli e che, con il 18enne Felix Trunz, hanno si è assicurato uno dei quattro posti da titolare della Coppa del Mondo della Svizzera per l’inizio della stagione.

Lunedì pomeriggio Simon Ammann si trova nella sala partenze dell’aeroporto di Kloten e fa il check-in per il suo volo verso nord. Il quattro volte campione olimpico viene riconosciuto solo occasionalmente dai passanti, anche se le telecamere indicano che lì dovrebbe esserci una celebrità. Il toggenburgese, invece, è orgoglioso di poter ancora rilasciare interviste. Il salto nella squadra di Coppa del Mondo lo ha fatto solo dopo i risultati ai Campionati svizzeri di inizio settembre e ai Gran Premi estivi.

“Non sono più lo stesso del 2010”, dice quello che un tempo era il miglior saltatore con gli sci del mondo quando gli viene chiesto del suo potenziale. “Ma quando sono alla partenza, sono competitivo come sempre.” Gli piacerebbe tornare regolarmente in zona punti (top 30) o addirittura finire tra i primi 10. Lo scorso inverno è iniziato bene con cinque piazzamenti nella top 30 fino alla fine dell’anno, ma da allora in poi non è successo molto. Ma Ammann, che continua a considerare lo sport di alto livello come uno dei tanti progetti, non si arrende.

Un altro cambio di marca di sci

“Sento una tendenza positiva”, dice il toggenburgese. Nota che i cambiamenti nell’attrezzatura stanno dando i loro frutti. L’estate scorsa ha cambiato gli sci da Fischer a Slatnar. Il armeggiatore Ammann, che sa sempre adattarsi alle nuove condizioni, era ed è tuttora molto richiesto. “Ho potuto sfruttare al massimo le ultime settimane”, si entusiasma – e aggiunge una lezione sulla curvatura delle punte degli sci, sull’allentamento in volo o sull’angolo di atterraggio ideale.

Il fuoco di Ammann saltatore con gli sci continua ad ardere. Anche numerosi altri impegni non lo estinguono. In particolare il carico di lavoro derivante dallo studio di economia aziendale presso l’HSG San Gallo è molto pesante. “Ecco perché mi diverto ancora di più quando posso concentrarmi sul salto con gli sci e mettere alla prova diverse capacità di coordinazione.” Tutto sommato l’estate è andata meglio rispetto all’anno scorso, “c’era più flusso, ho potuto fare meglio le valigie”.

Un’altra Olimpiade?

Anche Simon Ammann parla ormai della “fase finale della mia carriera”. Lo porterà ai Giochi Olimpici per l’ottava volta? Con la migliore volontà del mondo Toggenburger non può rispondere a questa domanda e a quella sulla pensione che gli viene posta ormai da oltre un decennio. Perché a differenza del passato, resta da vedere se le prestazioni basteranno per riaprire le porte ai Giochi Olimpici.

Ammann ha una visione pragmatica dell’intera faccenda e vuole procedere passo dopo passo. Le settimane che precedono la Coppa del Mondo di Engelberg saranno probabilmente decisive. Gli verrà garantito lo status di Coppa del Mondo fino alle gare prima di Natale. Se perdesse il posto da titolare all’interno della squadra le cose potrebbero diventare difficili.

A peggiorare le cose, la FIS ha introdotto un nuovo sistema di punteggio che sembra mettere in svantaggio Ammann. Gli atterraggi paralleli anziché telemark saranno penalizzati più severamente: tre punti invece di due detratti. Punti che possono essere decisivi per la partecipazione alla fase finale, soprattutto per gli atleti del centrocampo basso. Anche nei suoi tempi migliori, Ammann non era uno stilista.

Nelle prossime settimane, il viaggio di Ammann lo porterà a Lillehammer (gli piace la pista innevata durante la inrun), Ruka nel Circolo Polare Artico (dove dieci anni fa festeggiò le sue ultime due vittorie in Coppa del Mondo), Wisla in Polonia (non non gli piace questa collina), Titisee-Neustadt nella Foresta Nera (di solito gli va bene) ed Engelberg (dove teme il vento a favore). Dove lo porterà il saltatore con gli sci del Toggenburgo all’inizio della stagione rimane incerto. “La posizione di partenza è impegnativa”, afferma Ammann.

SDA