Max Verstappen vince il suo quarto titolo mondiale di F1

Gli è bastato completare i 50 giri del Gran Premio di Las Vegas (Stati Uniti) davanti a Lando Norris, per assicurarsi di vincere la quarta corona mondiale consecutiva questa domenica. Sfida riservata a Max Verstappen (Red Bull), quinto in una gara disputata in notturna su un circuito nel cuore della più grande città del Nevada, e vinta da George Russell (Mercedes). “Oh mio Dio, che stagione!” Quattro titoli, abbiamo dato tutto, io ho dato tutto. GRAZIE ! »ha reagito il pilota olandese nel primo scambio radiofonico trasmesso dalla sua squadra al termine della gara.

Lewis Hamilton ha conquistato il secondo posto dietro al suo compagno di squadra e connazionale britannico, mentre lo spagnolo Carlos Sainz (Ferrari) ha completato il podio, appena davanti al suo compagno, il monegasco Charles Leclerc. L'inglese Lando Norris, grande vincitore di giornata e incapace di influenzare l'esito di una gara nella quale ha comunque siglato il miglior giro cronometrato, si è piazzato al sesto posto, agli scarichi di Max Verstappen.

“Mi sento sollevato e anche molto orgoglioso, ha dichiarato il pilota olandese a fine gara. È stata una stagione speciale, con momenti molto difficili. Dovevamo mantenere la calma. Tra la scelta, preferisco nettamente la scorsa stagione (ride). Ma mi ha permesso di imparare molto. Questo titolo ha un gusto molto particolare. È stata una stagione fantastica”.

Per Max Verstappen la stagione sarà stata davvero complicata. Se all'inizio del campionato ha ottenuto una serie di vittorie (sette sui primi dieci Gran Premi), nella seconda parte è stato scosso: nessuna vittoria in dieci gare, tra la fine di giugno e l'inizio di novembre. Mai dal 2020 si era lasciato scappare così tante vittorie consecutive.

Ha ritrovato sensazioni al volante durante gli ultimi Gran Premi, compreso quello del Brasile, vinto il 3 novembre, e prima del meeting di Las Vegas aveva 62 punti di vantaggio sul secondo classificato, Lando Norris, mentre un massimo di 86 rimanevano unità da distribuire prima della gara del giorno.

Ha incrementato il suo vantaggio una volta sventolata la bandiera a scacchi sulla Strip, il leggendario boulevard di Las Vegas, che gli ha permesso di diventare, a 27 anni, pari al francese Alain Prost e al tedesco Sebastian Vettel nella storia della Formula 1.

Ritorno alla realtà per Alpine

In difficoltà in questa stagione, il team Alpine ha vissuto un bilancio molto meno incoraggiante rispetto al precedente weekend di gara, conclusosi con un inaspettato doppio podio alle spalle di Max Verstappen, in Brasile.

Lasciato in 3^e posizione in griglia, il francese Pierre Gasly è stato costretto al ritiro molto presto. Brutte notizie per la scuderia francese, in corsa per il sesto posto nel campionato costruttori. “Abbiamo perso il motore all’improvviso. Abbiamo avuto un problema che mi ha impedito di avere potenza e di cambiare marcia normalmente. Peccato, dopo la bella qualifica di ieri (sabato), puntavamo al 7^e o 8^e posto “ha reagito al microfono di Canal+.

Il suo compagno di squadra Esteban Ocon, diciassettesimo sul traguardo, ha sofferto di una scarsa comunicazione durante il suo primo rientro ai box, che lo ha costretto a fermarsi due volte all'inizio della gara. Una battuta d'arresto che ha rovinato presto le sue possibilità di una potenziale risalita in classifica.

I suoi diretti concorrenti Haas e Racing Bulls hanno intascato punti preziosi piazzando ciascuno un pilota nella top 10, prima degli ultimi due round della stagione di F1, in Qatar (1 dicembre) e poi ad Abu Dhabi (8 dicembre). Due appuntamenti durante i quali si scatenerà la battaglia per il titolo costruttori tra i team McLaren, Ferrari e Red Bull.