Max Verstappen si è affermato come uno dei più grandi campioni della Formula 1, assicurandosi il quarto titolo piloti consecutivo.
L'olandese ha conquistato il quinto posto al Gran Premio di Las Vegas di domenica, AEDT, davanti al rivale per il titolo Lando Norris, che era sesto.
Il pilota della Mercedes George Russell ha convertito la pole position nella sua seconda vittoria della stagione, davanti al compagno di squadra Lewis Hamilton che ha prodotto un pilota straordinario dopo essere partito 10°.
Verstappen ha ora un vantaggio insormontabile di 63 punti con due fine settimana di gara rimasti nella stagione 2024.
Max Verstappen è arrivato al Gran Premio di Las Vegas avendo bisogno di un vantaggio di 60 punti o più su Lando Norris. (Reuters: Imagn Images/Gary A. Vasquez)
“È stata una lunga stagione. Abbiamo iniziato con la crociera e dobbiamo essere orgogliosi di tutti”, ha detto.
“Essere qui come quattro volte campione del mondo non avrei mai pensato che fosse possibile. Sono sollevato in un certo senso e molto orgoglioso.
“È stata una stagione molto impegnativa, dovevo essere calmo e in un certo senso preferisco ancora la scorsa stagione, ma questa stagione mi ha insegnato molte lezioni e sono molto orgoglioso di come l'abbiamo gestita come squadra”.
Verstappen ha iniziato la gara dal quinto posto, una casella in griglia davanti a Norris, e ha tenuto il britannico dietro di sé alla prima curva.
Nonostante molti credessero che la strategia migliore sarebbe stata un pit-stop, il graining sulle gomme ha reso necessarie due soste.
Verstappen a un certo punto era arrivato secondo dietro al leader in fuga Russell, ma era chiaro che le vetture Mercedes e Ferrari erano più veloci.
Verstappen è stato superato nelle fasi finali da Hamilton, Carlos Sainz e Charles Leclerc senza molta lotta mentre si assicurava un quarto campionato.
Verstappen diventa solo il quinto pilota a vincere quattro campionati piloti consecutivi, insieme a Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel e Juan Manuel Fangio.
Alain Prost è l'altro pilota che ha vinto il campionato del mondo in quattro occasioni (1985, 1986, 1989, 1993).
Nel frattempo, Russell è stato bravissimo dalla pole e ha ottenuto la sua seconda vittoria della stagione.
Russell ha vinto in Austria dopo che Verstappen e Norris sono caduti in ritardo ed è stato squalificato dopo aver raggiunto la bandiera a scacchi in Belgio.
“Per ottenere la pole, un fine settimana dominante, un 1-2 anche con Lewis – stavo solo aspettando che succedesse qualcosa, le ultime due che ho avuto in pole sono state gare pazze con pioggia, bandiere rosse. Ma sono così, così felice in questo momento”, ha detto Russell.
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