La Gran Bretagna e l'Irlanda hanno dovuto affrontare il caos dei viaggi sabato 23 novembre, quando una tempesta invernale ha colpito l'Europa nordoccidentale con forti venti, forti piogge, neve e ghiaccio.
La tempesta Bert ha lasciato almeno 60.000 proprietà in Irlanda senza elettricità e ha chiuso le strade e alcune linee di traghetti e treni su entrambe le sponde del Mare d'Irlanda. I filmati dei media hanno mostrato inondazioni nell’Irlanda occidentale, mentre le inondazioni hanno provocato la chiusura delle ferrovie nell’Irlanda del Nord e la neve ha influenzato i viaggi in tutta la Gran Bretagna. La neve più pesante ha colpito la Scozia e parti dell’Inghilterra settentrionale e centrale, con dozzine di allarmi per inondazioni in atto.
Il Met Office del Regno Unito ha emesso avvisi per neve e ghiaccio in quelle regioni, avvertendo che c’erano “buone possibilità che alcune comunità rurali potessero essere tagliate fuori”. Sulle colline scozzesi sono caduti fino a 40 centimetri di neve, mentre in alcune parti della Gran Bretagna sono stati registrati venti prossimi ai 113 chilometri orari.
L'operatore di traghetti DFDS ha cancellato i servizi su alcune rotte fino a lunedì, con partenze da Newhaven e Dover nel sud dell'Inghilterra a Dieppe e Calais in Francia gravemente colpite. I voli sono stati interrotti all'aeroporto di Newcastle a causa della forte nevicata, con alcuni voli dirottati a Belfast ed Edimburgo. Avanti West Coast, che gestisce servizi ferroviari tra l'Inghilterra e la Scozia, ha consigliato ai clienti di non tentare di viaggiare oltre la città di Preston, nel nord dell'Inghilterra, poiché ha cancellato numerosi treni.
Anche la National Highways ha emesso un “allarme maltempo”, avvertendo di “condizioni di bufera di neve” che colpiscono lo Yorkshire e il nord-est dell’Inghilterra, con l’annuncio di una serie di chiusure stradali. Anche Met Eireann, il servizio meteorologico nazionale irlandese, aveva emesso un avviso giallo per “venti molto forti e forti piogge”.
Secondo ESB Networks, che gestisce il sistema elettrico del paese, le aree più colpite dalle interruzioni di corrente in Irlanda sono state le contee occidentali e nordoccidentali. “Gli equipaggi e gli appaltatori sono dispiegati e ripristinano l'energia elettrica nelle aree colpite dove è sicuro farlo”, ha affermato.
Più di 4.000 proprietà in tutta la Gran Bretagna erano senza elettricità a metà sabato – la maggior parte nel sud-ovest dell’Inghilterra – con l’operatore della National Grid che affermava che l’elettricità era stata ripristinata in “molte case e attività commerciali”. La partita di calcio del Blackburn Rovers Championship contro il Portsmouth è stata rinviata a causa della tempesta.
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