Più di mezzo migliaio di persone si sono radunate questo sabato mattina vicino all'Espace Encan per prendere parte al riscaldamento delle gambette. Un riscaldamento festoso e utile, diventato essenziale, alla vigilia della Maratona di La Rochelle. Nel frattempo, domenica mattina, il grande inizio dell'evento principale e delle gare collaterali, tra i 500 ei 600 appassionati di corsa, grandi e piccini, mascherati e non, hanno percorso i 4 km in un'atmosfera carnevalesca. Accesso gratuito, il riscaldamento delle gambe è aperto a tutti, singoli corridori e associazioni. Questo è il caso di OuiRun La Rochelle. Difficile non notare i quaranta membri presenti questo sabato mattina con i loro outfit rosa fluo.
Occhiali da sole esotici sul naso, caschetto in testa nonostante il vento, Jean-Pierre guida l'allegra banda. A 59 anni è il decano dell'associazione fondata 7 anni fa e che conta più di 150 iscritti. OuiRun-La Rochelle è diventata una grande famiglia. C'è qualcosa per tutti i livelli e tutte le età. “Ci incontriamo martedì ad Aytré per fare allenamenti a intervalli, giovedì per fare altre sedute nei dintorni di La Rochelle e si organizzano anche delle uscite la domenica”. Valérie, 53 anni, è assistente in un'azienda di servizi post-vendita. Ha iniziato a correre 10 anni fa e si sta divertendo molto. “Ah sì, solo per divertirci, ci facciamo una bella risata. È molto divertente e condiviso? Cerchiamo di allenarci seriamente ma di buon umore”.
Non c'è niente di meglio che riscaldare le gambe per divertirsi, conferma Jean-Pierre: “C’è innanzitutto l’aspetto festivo, ma è anche l’opportunità di poter aiutare un’associazione se vinciamo, come due anni fa”. La sfida associativa di riscaldamento delle gambette permette alle tre squadre vincitrici di vincere un premio di 500 €, 300 € o 200 €, a seconda della dimensione della squadra e della sua originalità (travestimento, intrattenimento). Una dotazione a cui viene donata l'associazione di sua scelta.
Inoltre, lo scaldamuscoli è anche un'occasione per onorare la comunità associativa. Ogni partecipante ha la possibilità di acquistare una maglietta da collezione in cambio di due euro. Il ricavato della vendita è devoluto ad un'associazione, in collaborazione con Léa Nature. Sabato mattina il Canton Sème ha ricevuto un assegno di 1.000 euro. Con sede presso la Super Ferme di Périgny, l'associazione sensibilizza tutto il pubblico alla pratica dell'orticoltura biologica attraverso progetti partecipativi e persino workshop.
Ma il riscaldamento delle gambe è soprattutto un gioioso riscaldamento prima del grande incontro domenicale. “Ci sono una trentina di iscritti alla OuiRun che correranno domani (domenica). Alcuni faranno la 10 km, altri correranno la maratona in coppia, abbiamo un po' di tutto!” dice Valerie. E tu ? “Non faccio nulla. Incoraggio solo. Sarò una cheerleader! ” (ride);
Eric Le Bihan
La maratona in cifre
La Maratona di La Rochelle 2024: edizione da tutti i record. Partecipazione record per questa 33a edizione, che prenderà il via questa domenica mattina dai moli Maubec e Louis Durand. Sono iscritti 8.500 corridori (1.000 in più rispetto allo scorso anno). 1000 coppie correranno i 42,195 km. Altre gare sono in programma questa domenica. In totale, più di 13.000 corridori sono coinvolti in tutti gli eventi. Degli 8.500 iscritti all'evento principale, il 21% sono donne. Vi sono rappresentati tutti i dipartimenti francesi e 32 nazionalità. Alla sfida aziendale partecipano 800 corridori, ovvero 200 su quattro corridori. La maratona di La Rochelle coinvolge anche lo scorso anno 1.300 volontari, 65 espositori del villaggio e più di 27.000 visitatori.
- 8:45: Partenza della 10 km (3000 iscritti)
- 8:57: Inizio gare “handisport” (semi-carrozzine + non e ipovedenti)
- 9:00: Inizio della Maratona
Se domenica mattina la colonnina di mercurio dovesse salire un po', il vento potrebbe vanificare le ambizioni dei big di fare tempo. Ricordiamo che il record della Maratona di La Rochelle è detenuto dal 2011 dal keniano John Komen che ha percorso i 42,195 km in 2h07'13″. Tra le donne, è la keniana Célestine Chepchirchir a detenere il record in 2h 23' 38″ nel 2021.
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