Perché i repubblicani si sono rivoltati contro Matt Gaetz

Poco dopo che l'ex deputato Matt Gaetz, R-Fla., ha annunciato che si sarebbe ritirato dalla corsa per la carica di procuratore generale nel secondo mandato del presidente eletto Donald Trump, lo stratega repubblicano e veterano di Capitol Hill Brendan Buck ha condiviso un'immagine su X dell'ex Il presidente della Camera Kevin McCarthy alza il pugno. L'immagine era vecchia e non aveva didascalia, ma chiunque avesse seguito la notizia capì il messaggio: Gaetz, che aveva architettato l'estromissione di McCarthy dalla carica di oratore, stava finalmente ottenendo ciò che meritava.

Ti ricordi il pasticcio della Casa, vero? Potrebbe sembrare un secolo fa, ma era solo il 2023. Dopo 15 turni di votazioni, i repubblicani alla Camera hanno eletto McCarthy come presidente, il lavoro che aveva cercato a lungo. Perché c'è voluto così tanto tempo? Perché Gaetz e alcuni altri sostenitori della linea dura volevano… Beh, non è chiaro cosa volessero, oltre a sconvolgere il modo in cui le cose erano state fatte. Le cose si sono surriscaldate così tanto che il rappresentante Mike Rogers, R-Ala., ha dovuto essere trattenuto fisicamente dall'attaccare Gaetz.

Le concessioni fatte da McCarthy a Gaetz includevano una misura che avrebbe reso molto più semplice la destituzione del presidente della Camera. Lo scorso autunno, Gaetz si è mosso proprio in questo senso dopo che McCarthy ha stretto un accordo con i democratici per evitare una chiusura del governo. Gli estremisti allineati con Gaetz gli diedero la caccia e la Camera precipitò di nuovo nel caos.

Forse stai iniziando a capire perché i repubblicani non hanno visto l'abbandono di Gaetz come una sconfitta schiacciante. Tornati nei loro uffici di Capitol Hill, lontani dalla stampa, hanno espirato collettivamente – e potrebbero aver sperato che il potenziale candidato al segretario alla difesa Pete Hegseth avrebbe presto seguito l’esempio e preso il treno espresso fuori Washington.

Gaetz era bravo nel caos. Una volta si presentò alla Camera con una maschera antigas, presumibilmente per protestare contro le norme sulla pandemia. Un'altra volta, nel 2021, mi disse che avrebbe potuto nominare Trump presidente della Camera (non è necessario essere membro della Camera per detenere quel titolo, nel caso tu stia cercando di candidarti per il lavoro più spiacevole che si possa immaginare). E molte volte, ha minimizzato o diffuso teorie cospirative sulla rivolta del 6 gennaio 2021 al Campidoglio degli Stati Uniti, che oscuramente (e falsamente) insinuava fosse stata una “fedsurrection”.

Forse i legislatori non volevano che l’apparato delle forze dell’ordine degli Stati Uniti fosse gestito da un ragazzo che vedeva la furia sul posto di lavoro come una buona idea. Dopotutto, c’è un limite al caos che Washington può sopportare.

Dite quello che volete sulla sua politica, il nuovo leader repubblicano al Senato, John Thune del South Dakota, non è un irriducibile MAGA. Thune è un sostituto di Mitch McConnell del Kentucky, il leader uscente, che secondo un nuovo libro una volta definì Trump “spregevole”.

Nonostante tutti i discorsi su come sia diventato MAGA il GOP, ci sono pochi veri trumpisti al Senato. Oh, accetteranno la maggior parte di ciò che dice Trump, ma solo perché hanno paura dei suoi sostenitori e di Fox News. La maggior parte di loro sarebbe fuori posto in un raduno di Trump quanto una maglia dei Boston Red Sox sugli spalti dello Yankee Stadium – e probabilmente riceverebbero un’accoglienza simile. La loro grande speranza era la presidenza di Nikki Haley, con la promessa di un ritorno ai valori conservatori dell’era Bush.

Nonostante tutta la loro obbedienza, i repubblicani tradizionali vogliono Trump 2.0 tanto quanto il socialista medio. Vogliono solo tasse più basse e meno regolamenti – politiche che, sicuramente, danneggeranno l’americano medio, ma senza sconvolgere terribilmente lo status quo.

Invece, hanno altri quattro anni di giornalisti che chiedono se hanno “letto i tweet”, o come dovremmo chiamare oggigiorno i post sui social media di Trump. Altri quattro anni di timore che personaggi come Roy Moore, il disastroso candidato dell’Alabama al Senato degli Stati Uniti, vengano imposti loro da Trump e da alleati come Steve Bannon e Charlie Kirk, che sembrano preoccuparsi molto più di combattere battaglie che di vincere guerre. .

Ma mentre c’è poco che possono fare per influenzare il modo in cui Trump gestisce la Casa Bianca, i senatori americani hanno il potere di minimizzare ciò che accade negli edifici delle agenzie federali che fiancheggiano Pennsylvania Avenue e le strade circostanti. Possono anche ricordare a Trump che hanno poteri di “consiglio e consenso” che non intendono cedere per il momento. Sarà intelligente per Thune mantenere la linea nelle settimane a venire. Ne emergerà un leader più forte.

Voglio dire che i repubblicani di principio sono rimasti delusi dalle accuse secondo cui Gaetz avrebbe fatto sesso con minorenni, cosa che ha negato. Un rapporto del Comitato Etico della Camera, che non è stato ancora reso pubblico (e potrebbe non esserlo mai), includerebbe accuse secondo cui Gaetz avrebbe pagato due giovani donne per rapporti sessuali e avrebbe fatto uso di droga. Ma queste accuse non sono nuove. Non ricordo che molti repubblicani abbiano detto molto dopo che Gaetz ha parlato la terza notte della Convention nazionale repubblicana a Milwaukee; Fai?

Hegseth, il conduttore di Fox News che Trump ha nominato a capo del Dipartimento della Difesa, deve affrontare accuse non meno inquietanti di aver aggredito sessualmente una donna nel 2017. Sebbene non sia stata presentata alcuna accusa, Hegseth ha pagato alla donna un risarcimento – e secondo quanto riferito, la squadra di Trump è stata ” colti di sorpresa” dalle accuse. Il rapporto della polizia sull'incidente solleva seri interrogativi sul carattere di Hegseth. (Un avvocato di Hegseth dice che è stato falsamente accusato.)

Eppure, dopo aver fatto il suo giro obbligatorio a Capitol Hill, proprio come fece Gaetz, i senatori repubblicani vennero subito in sua difesa. Le sue udienze di conferma potrebbero davvero essere un circo, ma poi tutto finirà, e Hegseth, se sarà confermato, si ritirerà al Pentagono, dall'altra parte del Potomac. Non creerà problemi a Capitol Hill, pensano. Ottiene un passaggio.

È positivo per il Paese che Gaetz non ricopra il ruolo di procuratore generale, ma non sono disposto a dire che il GOP abbia ritrovato pienamente la sua spina dorsale. Trump certamente sa che non è così, visti i due impeachment contro di lui in cui la stragrande maggioranza dei repubblicani è rimasta dalla sua parte. Ha perso contro Gaetz, una pessima scelta all'inizio, ma vincerà su altri fronti. Il caos sta arrivando, che piaccia o no ai repubblicani.