Il pilota francese del team Alpine è stato autore di una prestazione superba negli Stati Uniti in una qualifica dominata da George Russell e dalla sua Mercedes.
Il britannico George Russell partirà dalla pole position nel Gran Premio di Formula 1 di Las Vegas sabato sera davanti al francese Pierre Gasly, terzo, mentre il campione in carica Max Verstappen, che ha una prima possibilità di conservare il titolo mondiale, partirà quinto davanti al suo ultimo rivale Lando Norris, sesto.
Nell'arredamento di «La città del peccato»la città del peccato, «Signor Giorgio» ha tirato fuori tutta la potenza della sua vettura per conquistare la quarta pole della sua carriera, una prestazione che ovviamente sembrava promessa alla Mercedes, visto che il team tedesco sembra a suo agio fin dall'inizio del fine settimana nel fresco del Nevada (c'erano appena dieci gradi di sera) e le strade polverose di Las Vegas.
Russell partirà davanti allo spagnolo Carlos Sainz (Ferrari), secondo nelle qualifiche disputate venerdì sera, e a Pierre Gasly, terzo al volante della sua Alpine.
Il francese ha ottenuto la sua migliore prestazione stagionale nelle qualifiche negli Stati Uniti, appena tre settimane dopo aver terminato terzo nel GP del Brasile. Partirà davanti alla Ferrari del monegasco Charles Leclerc, quarto.
La terza fila andrà agli ultimi due contendenti al titolo, Verstappen (Red Bull) che avrà battuto Norris (McLaren), infine sesto.
I due rivali partiranno sabato sera dalle 22:00 ora locale (07:00 domenica ora di Parigi) per 50 giri attorno alla famosa Strip dove Verstappen ha la prima possibilità di conquistare il suo quarto titolo consecutivo nella massima categoria del motorsport. Per riuscirci l'olandese non dovrà cedere più di due punti a Lando Norris, mentre rimarranno 60 punti da distribuire alla fine del GP.
Scontri tra produttori
Per questo 22esimo appuntamento stagionale (su 24) – che dà il via alla maratona finale di tre GP in tre settimane – Lewis Hamilton (Mercedes) sarà solo decimo. Il sette volte iridato partirà alle spalle della modesta Haas del tedesco Nico Hulkenberg, nono, e della McLaren di Oscar Piastri, ottavo.
Il secondo francese iscritto alla F1, Esteban Ocon (Alpine), partirà 11°, mentre l'argentino Franco Colapinto sarà solo 14°. Durante la seconda parte delle qualifiche, il 21enne debuttante ha danneggiato pesantemente la sua Williams dopo aver sbattuto contro un muro, incidente dal quale è uscito illeso ma che ha ritardato di 20 minuti il resto delle qualifiche, il tempo necessario per mettere in sicurezza la pista e ripulire i numerosi detriti. Nella classifica generale, se il titolo piloti non sembra più poter scappare «Mad Max»resta tutto da giocare da parte dei produttori.
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Alpine, spinta al sesto posto (su 10) in campionato con 49 punti grazie ad una strategica mossa vincente nel corso del GP del Brasile, cercherà di mantenere la posizione fino all'ultimo appuntamento della stagione, ad Abu Dhabi l'8 dicembre , anche se attualmente ha solo tre punti di vantaggio sulla Haas (46 punti) e cinque sui Racing Bulls (44 punti).
Davanti, i tre team di testa sono separati da soli 49 punti: la McLaren al comando ha 36 punti di vantaggio sulla Ferrari, seconda. Il campione in carica della Red Bull – il cui secondo pilota Sergio Pérez partirà solo 16° sabato sera – completa la top 3 provvisoria.
“L’obiettivo è battere la McLaren”ha assicurato Leclerc all'inizio di questa settimana, “e pensiamo davvero di avere una possibilità quest’anno”. C'è da dire che per la Scuderia la carenza dura da troppo tempo visto che la mitica squadra italiana non vince un titolo dal 2008.
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