Dopo aver giocato le prime 15 partite su 26, i Sacramento Kings hanno avuto tre giorni liberi durante la stagione prima di affrontare i Los Angeles Clippers venerdì sera.
Avevano giocato le ultime 3,5 partite senza DeMar DeRozan e le due precedenti senza Domantas Sabonis, ma entrambi sono tornati in formazione al nuovo Inuit Dome. Penseresti che questo avrebbe aiutato i loro primi livelli di energia, ma sono usciti piatti e non avrebbero mai potuto riprendersi. Un primo tempo con 29 punti al minimo stagionale era troppo da superare.
Dato che era la seconda partita di Coppa NBA della stagione per entrambe le squadre, c'è stata ulteriore pressione durante l'incontro. Il rapporto sugli infortuni conteneva alcuni nomi importanti per entrambe le parti.
Rapporto sugli infortuni dei Kings ai Clippers
Sacramento
- Monaco Malik – OUT (distorsione della caviglia destra)
- Devin Carter – OUT (intervento chirurgico alla spalla sinistra)
- Massone Jones – OUT (stiramento del tendine del ginocchio destro)
- Isaia Crawford – FUORI (G-League)
Los Angeles
- Kawhi Leonard – OUT (recupero infortunio al ginocchio destro)
- Norman Powell – OUT (stiramento del tendine del ginocchio sinistro)
- P.J. Tucker – OUT (non con la squadra)
I Kings e i Clippers sono arrivati alla serata come le uniche due squadre senza vittorie nel Gruppo A Ovest del Torneo In-Season. È quasi impossibile uscire dal girone, anche come wild card, se perdi due o più partite nella fase a gironi.
Se uno dei due avesse voluto avere la possibilità di avanzare a Las Vegas, avrebbe dovuto occuparsi degli affari venerdì.
Note di gioco di Kings at Clippers
Quindi, penseresti che sarebbero usciti con gambe fresche e alti livelli di energia nei momenti di apertura. Un vantaggio iniziale di 8-2 si è rapidamente inasprito quando hanno segnato un punto al minuto nel frame di apertura di dodici punti.
Nonostante la pausa (o forse in parte a causa di essa), il ritmo e il senso di urgenza di Sacramento sono stati poco brillanti. Hanno corso attraverso la loro offensiva, attraverso passaggi sconsigliabili, ed erano troppo veloci per lasciar andare i colpi.
Cinque palle perse e tiri 3/14 dal campo, di cui 1/9 da tre, hanno lasciato i Clippers con un vantaggio di 26-12 alla fine di uno. Los Angeles ha trasformato le palle perse in punti di transizione, mentre James Harden e Derrick Jones Jr. si sono fatti strada nell'area di gioco e sulla linea di tiro libero.
Si è raggiunto un punto in cui l'allenatore del Sacramento Mike Brown ha scelto di interpretare la guardia del secondo anno Colby Jones, probabilmente nella speranza di ottenere un po' di energia da un giocatore affamato di minuti.
A merito di C. Jones, si è comportato bene durante le sue scarse opportunità. Forse l'unico altro aspetto positivo tratto da quel primo tempo difficile da guardare è stato il fatto che hanno tenuto i Clippers al 34% dal campo. Di solito, questo tipo di sforzo difensivo verrebbe applaudito mentre si è seduti con un vantaggio nel primo tempo.
Solo che, questo venerdì sera, i Kings si sono ritrovati ancora sotto 51-29 alla fine di due partite nonostante la loro difesa. Le statistiche asimmetriche dipingono in parte il quadro, ma non è stato piacevole. L'azione qui sotto è un eccellente esempio dell'aspetto fin troppo facile che i Clippers stavano ottenendo nelle transizioni dopo le palle perse.
I Kings hanno tirato con il 24,4% (10/41) dal campo e l'11,8% (2/17) da tre. Hanno anche avuto sette palle perse che hanno portato a otto punti Clippers e sono stati superati 29-23. Sei erano board offensivi per Los Angeles.
DeMar DeRozan ha segnato 11 punti su 4/8 dal campo e Domantas Sabonis ha segnato sei punti su 2/8, mentre De'Aaron Fox, Kevin Huerter e Keegan Murray erano un 1/17 combinato.
Non è una ricetta che potrà mai produrre i risultati desiderati dai Kings. E con la differenza di punti che incide pesantemente sulla classifica della Coppa NBA, il loro ampio deficit era tutt’altro che ideale.
Hanno fatto i primi tre tiri del terzo, ristabilendo qualche slancio positivo. Al risveglio di Fox, il vantaggio di 25 punti è diventato 13 grazie a un parziale di 14-5.
Nel frame finale, il Giocatore della settimana in carica della Western Conference Fox aveva 19 punti, di cui 15 nel terzo frame. Lui e Sabonis (11 punti) hanno ritrovato il ritmo mentre cominciavano a fioccare i tentativi da tre punti.
Il vantaggio di appena 76-64 di Los Angeles all'inizio del quarto sembrava una vittoria, considerando come era emerso il primo tempo. Tuttavia, i Kings li hanno superati per 35-25 nel terzo, tagliando il vantaggio fino a quel punto.
Quando Fox ebbe un momento di riposo, la loro offensiva si fermò di nuovo. Mentre James Harden ha ottenuto alcuni rari minuti in panchina, Kevin Porter Jr. ha ottenuto alcuni secchi da solo e Mo Bamba ha avuto un impatto.
Sacramento aveva bisogno di vincere quei minuti con enfasi, ma non ci è riuscito. Dato che il tipico gruppo di chiusura si è trovato insieme ad affrontare un deficit a doppia cifra, è riuscito a ridurlo a otto punti con poco più di due minuti e mezzo da giocare.
Sfortunatamente, il margine di errore era troppo ridotto. Il raddoppio di Harden ha lasciato Jones Jr., sembra che si sia convertito per eliminare i Kings e portare i Clippers a quattro vittorie consecutive.
L'allenatore Brown e la sua squadra hanno perso due partite consecutive per la seconda volta in questa stagione. Hanno chiaramente mancato la capacità di Malik Monk di penetrare in attacco e di fare giocate dalla vernice, ma nel frattempo hanno bisogno di rimanere a galla meglio.
Il loro secondo tempo è stato incoraggiante, ma superare un primo tempo da 29 punti era un compito troppo arduo. Con ciò, ogni speranza di Coppa NBA è quasi del tutto infranta.
Statistiche di gioco dei Kings at Clippers
Sacramento:
- Percentuale tiri su campo: 32/83 (38,6%)
- Percentuale da tre punti: 7/35 (20,0%)
- Percentuale tiri liberi: 17/24 (70,8%)
- Punti nel dipinto: 38
- De'Aaron Fox: 29 punti, sette assist, sette rimbalzi in 10/20 FG, 1/7 3P, 8/10 FT
- Domantas Sabonis: 24 punti, 15 rimbalzi, quattro assist in 9/17 FG, 2/5 3P, 4/4 FT
- DeMar DeRozan: 16 punti, sei rimbalzi, due assist su 6/19 FG, 0/5 3P, 4/8 FT
Los Angeles Clippers:
- Percentuale tiri su campo: 39/94 (41,5%)
- Percentuale da tre punti: 10/42 (23,8%)
- Percentuale tiri liberi: 16/16 (100%)
- Punti nel dipinto: 56
- James Harden: 22 punti, nove assist, sei rimbalzi su 5/18 FG, 2/10 3P, 10/10 FT
- Derrick Jones Jr.: 17 punti, quattro rimbalzi, un assist su 6/13 FG, 0/4 3P, 5/5 FT
Programma Sacramento Kings 2024-25
- Domenica 24 novembre – contro i Brooklyn Nets – 18:00 PT
- Lunedì 25 novembre – contro Oklahoma City Thunder – 19:00 PT
- Mercoledì 27 novembre – @ Minnesota Timberwolves – 17:00 PT
- Venerdì 29 novembre – @ Portland Trail Blazers – 19:00 PT
- Domenica 1 dicembre – contro San Antonio Spurs – 18:00 PST
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