Oel anno scorso, i casi di un nuovo ceppo di mux noto come clade 1b hanno iniziato ad aumentare in modo significativo in tutta l’Africa centrale, portando l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ad annunciare il suo massimo allarme, dichiarando il mux un’emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale. Nell'ultimo mese, questo ceppo è stato rilevato nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Germania, Svezia e India.
I primi 100 giorni di un’epidemia sono fondamentali per determinarne il decorso. Nel 2021, in risposta alla pandemia di Covid-19, i leader globali hanno concordato la Missione dei 100 giorni, il che significa che si sono impegnati a ottenere test, trattamenti e vaccini sicuri, efficaci e convenienti entro 100 giorni dall’identificazione di una minaccia pandemica.
Il Segretariato internazionale per la preparazione alla pandemia è un’entità indipendente e limitata nel tempo, istituita per supportare l’attuazione della missione. Abbiamo monitorato attentamente lo stato dei test, dei trattamenti e dei vaccini da quando il tempo per la malattia ha iniziato a ticchettare. Questa settimana ricorrono i 100 giorni dalla dichiarazione dell’OMS – ma il mondo ha fatto abbastanza per raggiungere la Missione dei 100 giorni contro la malattia?
Ci sono stati alcuni momenti vincenti. I Centri africani per il controllo delle malattie (Africa CDC) hanno lanciato l’allarme continentale per la malattia, dimostrando la leadership regionale. Abbiamo visto approvazioni normative accelerate per i vaccini e impegni di donazione di vaccini da parte di vari paesi. Ciò è stato possibile grazie allo sviluppo di vaccini tra un’epidemia e l’altra, che ci consente di rispondere con maggiore agilità alle potenziali minacce.
Tuttavia, i vaccini da soli non possono porre fine alle epidemie. Nonostante le continue campagne di vaccinazione, la malattia continua a diffondersi in tutto il mondo.
Il numero reale di casi è probabilmente mascherato dalle sfide nel settore dei test. Test efficaci e accessibili sono fondamentali per individuare e contenere precocemente le malattie. Al giorno zero, gli unici test approvati per la MPOX dovevano essere eseguiti in laboratorio, condizioni difficilmente accessibili in aree remote. L’Africa CDC ha l’obiettivo di testare l’80% dei casi sospetti. Tuttavia, a partire da questa settimana, solo il 36% dei casi sospetti è stato sottoposto a test nella RDC. Possono essere necessari due o tre giorni per ottenere i risultati dai laboratori, entro i quali una persona infetta potrebbe infettare i contatti stretti.
Per aumentare l’accessibilità, l’OMS ha autorizzato un test che può essere eseguito senza laboratorio, vicino a dove i medici visitano i casi, per uso di emergenza nei paesi colpiti, che fornisce anche risultati più rapidi. Africa CDC ha procurato 42.000 kit di test per aumentare la capacità di test locale e sostenere la decentralizzazione. La Foundation for Innovative New Diagnostics (Find), l'alleanza diagnostica, ha analizzato più di 200 tipi di test e ne ha valutati più di 70 provenienti da sviluppatori per identificare promettenti test diagnostici rapidi (RDT) basati su antigeni presso il punto di cura, che potrebbero poter essere utilizzati in modo simile ai test rapidi Covid che conosciamo. Tuttavia, attualmente pochi di questi test hanno livelli di sensibilità tali da soddisfare gli standard dell’OMS.
Per riassumere, al giorno 100, non disponiamo ancora di un RDT basato sull'antigene approvato dall'OMS, o di veri test point-of-care in grado di distinguere tra i cladi di mpox (ovvero, di che tipo si tratta) e di essere facilmente utilizzati nelle comunità rurali. Senza test a livello comunitario, gli sforzi per monitorare e contenere la diffusione saranno ostacolati. Fino ad allora, dobbiamo decentralizzare i test di laboratorio nei distretti e rafforzare la capacità di test umani e infrastrutturali.
C’è qualche speranza che i trattamenti utilizzati per altre malattie possano essere riproposti per la malattia, con studi clinici in corso e farmaci basati su anticorpi monoclonali in fase di studio. Ma la realtà è che dopo 100 giorni non è più disponibile alcuna terapia per la nuova variante. Per le persone che non possono utilizzare o accedere ai vaccini, i trattamenti sono vitali, ma la mancanza di finanziamenti e di attenzione politica significa che vengono sviluppati pochissimi farmaci per le malattie a rischio pandemico. Si stanno compiendo sforzi per affrontare questo problema attraverso la creazione di una coalizione per lo sviluppo di terapie, anche se si tratterà di una strada lunga, con la maggior parte dei trattamenti candidati ancora in fase preclinica.
Forse la missione non è ancora compiuta, ma non ci arrenderemo. Più a lungo l’mpox resta in circolazione, maggiore è il rischio che nuove varianti minaccino l’efficacia dei vaccini esistenti e dei test e trattamenti in fase di sviluppo. I leader dovrebbero impegnarsi attivamente per un’equa distribuzione dei vaccini promessi e per l’attuazione di misure di sanità pubblica incentrate sulla comunità. Dovrebbero accelerare l’accesso a promettenti test point-of-care che identifichino diversi ceppi di moxy e accelerino la valutazione dei trattamenti riproposti, investendo allo stesso tempo nello sviluppo di nuovi trattamenti e impegnandosi ad espandere e accelerare gli studi clinici per qualsiasi farmaco promettente che si presenti.
Mpox sta mettendo alla prova la nostra determinazione e la nostra preparazione. Nonostante i progressi, la triste realtà è che se avessimo imparato e incorporato le lezioni delle emergenze precedenti, avremmo potuto rispondere più velocemente. Questa è la seconda emergenza di vaiolo in due anni. Se avessimo accelerato la ricerca e lo sviluppo nel 2022, ora avremmo potuto avere molti più strumenti a nostra disposizione.
Il rischio pandemico sta cambiando e le epidemie non sono più eventi rari. Ciò è ancora più chiaro con la recente diffusione dell’H5N1, un sottotipo di influenza, dagli animali all’uomo; la più grande epidemia di dengue registrata; e la diffusione della malattia da virus Marburg.
La missione dei 100 giorni fornisce un quadro per proteggere le persone e i paesi in questo mondo interconnesso. Ma il lavoro deve iniziare ben prima del giorno zero. È la maratona prima dello sprint e tutti i settori e i livelli di governo devono prendere parte a questo sforzo globale.
Insieme possiamo scrivere la storia della pandemia, ma siamo disposti a farlo?
-
Hai un'opinione sulle questioni sollevate in questo articolo? Se desideri inviare una risposta fino a 300 parole via e-mail affinché venga presa in considerazione per la pubblicazione nella nostra sezione lettere, fai clic qui.
Related News :