L'India ha vinto il sorteggio e ha deciso di battere per prima all'Optus Stadium di Perth nella prima prova dell'edizione 2024/25 del Border Gavaskar Trophy in Australia.
Dopo una lunga preparazione di cui nessuno ne avrebbe mai abbastanza, siamo finalmente qui, proprio prima del primo ballo del BGT in Australia, e l'India ha fatto la sorprendente scelta di scegliere Washington Sundar come unico filatore rispetto all'esperto duo di R Ashwin e Ravindra Jadeja.
L'India sembra aver scelto i cavalli per questo gioco, avendo fatto debuttare Nitish Kumar Reddy e Harshit Rana, due giocatori che non hanno nemmeno molta esperienza di cricket di prima classe alle spalle.
Mentre Reddy è qui per interpretare il ruolo di Shardul Thakur, la selezione di Rana arriva dopo che si è dimostrato lo specialista dei buttafuori indiano nelle simulazioni. A parte questo, selezionare Washington Sundar su Ashwin e Jadeja sembra essere una scelta ispirata considerando il rimbalzo offerto sulla superficie dell'Optus Stadium e la sua recente forma in casa in India.
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Entrando in questo test, la chiarezza nell'XI di gioco di entrambe le squadre non avrebbe potuto essere più contrastante: l'Australia aveva già messo un timbro sul proprio XI riempiendo il posto vacante di apertura con il 25enne Nathan McSweeney.
L'India, nel frattempo, aveva già perso Shubman Gill a causa delle famigerate reti WACA, e l'infortunio di Mohammad Shami e l'assenza di Rohit Sharma avevano ulteriormente assicurato molta instabilità nell'XI di gioco per gli ospiti.
Come previsto, al momento a Perth le condizioni sono abbastanza serene con molto sole. Per convenzione, le squadre hanno scelto di battere per prime all'Optus Stadium di Perth in tutti e quattro i test precedenti giocati qui. In effetti, hanno anche vinto tutte queste partite di prova.
Giocare agli XI
India: KL Rahul, Yashasvi Jaiswal, Devdutt Padikkal, Virat Kohli, Rishabh Pant(w), Dhruv Jurel, Nitish Reddy, Washington Sundar, Harshit Rana, Jasprit Bumrah(c), Mohammed Siraj
Australia: Usman Khawaja, Nathan McSweeney, Marnus Labuschagne, Steven Smith, Travis Head, Mitchell Marsh, Alex Carey(w), Pat Cummins(c), Mitchell Starc, Nathan Lyon, Josh Hazlewood
Gli skipper parlano
Pat Cummins: Eravamo 50-50, in ogni caso siamo abbastanza felici. Mi sento ben posizionato, piuttosto fresco. Qualsiasi formato noi (India-Australia) giochiamo sembra ferocemente combattuto. Nathan McSweeney fa il nostro debutto in testa alla classifica.
Jasprit Bumrah: Batteremo per primi, sembra un buon wicket. Molto fiduciosi nella nostra preparazione. Abbiamo giocato una partita di prova qui nel 2018, quindi sappiamo cosa aspettarci. Il wicket diventa più veloce. Nitish fa il suo debutto. Abbiamo 4 rapide e Washi è l'unico filatore.
Rapporto sul passo
Anche se il curatore di Perth ha dichiarato apertamente che il campo sarà il tipico tracciato WACA veloce, le condizioni sembrano davvero buone per battere il primo giorno con il sole fuori. La squadra che batte per prima dovrebbe anche trarre vantaggio dal fatto che la luce solare persistente e il calore potrebbero far sì che il campo si spezzi, rendendo la battuta nel quarto inning uno sport davvero insidioso. Anche se gli otto millimetri d'erba in superficie permetteranno sicuramente al nuovo Kookaburra di mordere.
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