Lo ami o lo odi, il famoso frutto di Maurizio Cattelan, Comicoha rubato la scena a Sotheby's New York ieri sera, superando le sue stime. Ma al di là della banana, la vendita serale di arte ultra-contemporanea e contemporanea è stata un evento altalenante in cui molti lotti hanno faticato a soddisfare le stime. Sembrava che il banditore Oliver Barker stesse cercando di persuadere le offerte degli acquirenti che sembravano abbastanza sicuri dei propri limiti di offerta ed erano risoluti su ciò che erano disposti a spendere.
Il lavoro di Cattelan era un valore anomalo previsto dato il vero e proprio status di memelord dell'artista dopo il debutto virale della banana legata con nastro adesivo nel 2019 all'Art Basel Miami Beach, dove è stata venduta per $ 120.000. Il frutto ha facilmente superato la sua stima prevendita compresa tra 1 milione e 1,5 milioni di dollari, arrivando a 5,2 milioni di dollari dopo una gara di offerte durata poco più di sei minuti. L'offerente vincitore, Justin Sun, il fondatore della piattaforma di criptovaluta TRON, ha pagato 6,2 milioni di dollari, compreso il premio dell'acquirente. Era l'unico lotto della vendita per il quale gli acquirenti potevano pagare con criptovalute. I partecipanti alla vendita, me compreso, si sono accalcati nella stanza per scattare una foto dell'azione.
“Cmediano è Dada, una specie di capolavoro del momento”, mi ha detto il commerciante privato Andy Terner mentre uscivo dalla vendita.
Dell'artista Maurizio Cattelan Comico in mostra da Sotheby's. Foto: John Nacion/Getty Images.
Visto come un imbroglione del mondo dell'arte, Cattelan è meglio conosciuto per le sue sardoniche sculture iperrealistiche. Il frutto multimilionario segna il terzo prezzo d'asta più alto per l'artista italiano. Il record va a Lui (2001), una rappresentazione leggermente più piccola del naturale di Hitler inginocchiato con le mani giunte come in penitenza; l'opera è stata venduta per 17 milioni di dollari da Christie's a New York nel maggio 2016.
La banana ha fornito una gradita sferzata di energia dopo i risultati contrastanti di Sotheby's dalle vendite Modern di lunedì sera. Complessivamente, la vendita serale di ieri sera ha fruttato un totale di 112,3 milioni di dollari, commissioni incluse, anche se il totale aggiudicato di 96,4 milioni di dollari è stato inferiore alle aspettative di prevendita di 108,4 milioni di dollari, arrivando a 159 milioni di dollari. (I totali delle vendite includono le commissioni, mentre le stime no.) I risultati sono un calo del 64% rispetto alle vendite equivalenti dello scorso anno, che ammontavano a 305,7 milioni di dollari. Quella vendita prevedeva una selezione di lotti molto più ampia: 64, contro i soli 40 di quest'anno, con una riduzione delle dimensioni del 37%.
Un lotto, un'opera d'arte in acciaio di Richard Serra composta da travi disposte a “T” e appoggiata a un muro, è stato ritirato a metà vendita. Aveva una stima compresa tra $ 700.000 e $ 1 milione. L'artista è morto all'inizio di quest'anno.
Ci sono stati alcuni sorprendenti buy-in di alto profilo durante tutta la notte, incluso il secondo lotto più costoso, quello di Jeff Koons Donne in vasca (1988), stimato tra i 10 e i 15 milioni di dollari e coperto da una garanzia interna. Le offerte si sono aperte a circa 8,2 milioni di dollari, ma l'azione si è fermata a 9,8 milioni di dollari, anche se in realtà non sono state osservate offerte a quel livello da nessuna parte, tranne forse per il lampadario. In totale durante l'asta sono state acquistate cinque opere.
Jeff Koons, Donna in vasca (1988). Per gentile concessione di Sotheby's.
Il prezzo più alto della serata è stato ottenuto dal lungo rettangolo di Ed Ruscha La bandiera di Georges (1999), che raffigura una bandiera americana sventolante sullo sfondo di un tramonto brillante. Sotheby's l'ha definita “un'ode operistica all'impegno di Ed Ruscha nei confronti del pop, del concettualismo e della sua sensibilità tipicamente della West Coast. “
È stato stimato tra 8 e 12 milioni di dollari e, dopo che Barker ha aperto le offerte per circa 5,5 milioni di dollari, ha raggiunto i 13 milioni di dollari prima che il martello cadesse. Con le commissioni, il prezzo finale è stato di 13,6 milioni di dollari. Il dipinto recava un'offerta irrevocabile, il che significa che la vendita era garantita. Non è chiaro se il lavoro alla fine sia andato al suo finanziatore terzo poiché è riuscito a superare la stima elevata.
Ed Ruscha, La bandiera di Georges (1999). Per gentile concessione di Sotheby's.
Il successivo prezzo più alto della serata è andato all'opera di un artista raramente visto alle aste serali, per non parlare di quelle incentrate sull'arte contemporanea: Stuart Davis. Le opere del modernista americano, noto per i suoi dipinti proto-pop ispirati al jazz, sono più comunemente viste nelle vendite d'arte americane. Il suo Contrannuità (1963) era stimato tra i 12 e i 18 milioni di dollari, la stima più alta della serata. È stato battuto per 10,5 milioni di dollari, o 12 milioni di dollari con commissioni. Era molto al di sopra del precedente record di Davis di 6,8 milioni di dollari stabilito da Sotheby's nel 2018, per Rue Lipp (1928).
La flessione del mercato degli ultimi due anni ha prodotto un “mercato degli acquirenti”, hanno detto in molti. Ciò era evidente in questa vendita, dove molti offerenti erano fermi sui limiti di spesa per la serata e alcuni forse stavano addirittura cercando di concludere un affare. Un commerciante, che mi ha parlato a condizione di restare anonimo, ha sottolineato come lotti come quello di Jean-Michel Basquiat Re Rossi (1981) si fermò a circa 6 milioni di dollari, il limite più basso della sua stima di prevendita (il prezzo finale ammontava a 7,2 milioni di dollari con commissioni). Data la sua importanza e la sua vasta storia espositiva, una volta avrebbe potuto facilmente guadagnare 15 milioni di dollari, hanno detto.
Jean-Michel Basquiat, Re Rossi (1981). Immagine gentilmente concessa da Sotheby's.
Era una situazione simile per Christopher Wool Senza titolo (1992), un dipinto su carta smaltato con blocchi di parole che dice “E se non ti piace, vattene da casa mia”, venduto per 2,4 milioni di dollari con premio, poco al di sopra della sua stima bassa. L'opera era assistita anche da garanzia di terzi. Lo stesso commerciante ha anche notato, nonostante non si tratti necessariamente di un lavoro dello stesso calibro, quanto il prezzo attuale sia distante da alcuni dei prezzi astronomici dell'asta di Wool, compreso il record di 29,9 milioni di dollari stabilito per Senza titolo (Riot) (1990) nel 2015 da Sotheby's New York.
Riccardo Principe, Infermiera sotto processo (2005). Immagine gentilmente concessa da Sotheby's.
I dipinti “Nurse” di Richard Prince, basati su copertine di vecchi romanzi pulp, hanno avuto la loro parte di alti e bassi sul mercato. Il lavoro in offerta da Sotheb's, Infermiera sotto processo (2005), è stata data una stima più conservativa compresa tra 5 e 7 milioni di dollari. Il prezzo è lo stesso dell'ultima volta che è stato messo all'asta 10 anni fa da Christie's a New York, dove è stato venduto per 5,7 milioni di dollari, secondo l'Artnet Price Database. Era anche uno dei numerosi lotti sostenuti da un'offerta di terzi. Ieri sera è stato venduto per 6,7 milioni di dollari, commissioni incluse.
Willem de Kooning Senza titolo XXV (1982). Immagine gentilmente concessa da Sotheby's.
Il terzo prezzo più alto della serata è stato raggiunto da Willem de Kooning's Senza titolo XXV (1982). È uno dei circa 30 dipinti conosciuti che de Kooning completò nel 1982, che gli esperti di Sotheby's descrivono come il suo anno meraviglioso. Oggi sono considerate le migliori composizioni di de Kooning degli anni '80. È stato venduto per 10,9 milioni di dollari ed è stato garantito anche da un'offerta di terzi o irrevocabile.
Le offerte sono state particolarmente intense per un gruppo di sei opere della collezione di Dorothy e Roy Lichtenstein. Hanno incassato un totale di 18,6 milioni di dollari rispetto a una stima di 12,7 milioni di dollari.
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