L'opera d'arte virale di Maurizio Cattelan che raffigura una banana attaccata a un muro con nastro adesivo è stata venduta all'asta per 5,2 milioni di dollari, superando le stime iniziali comprese tra 1 e 1,5 milioni di dollari.
Una delle tre edizioni dell'opera del 2019, intitolata Comedian, ha fatto il suo debutto all'asta mercoledì sera da Sotheby's a New York, nell'ambito della sua asta di arte contemporanea.
In un'asta competitiva e in rapido movimento in cui sono state accettate offerte in criptovaluta, le offerte partivano da 800.000 dollari USA e sono rapidamente balzate oltre le stime iniziali, poiché le offerte volavano veloci nella stanza della sede di Sotheby's nell'Upper East Side, così come al telefono e online.
“Non avrei mai pensato di dire '5 milioni di dollari per una banana'”, ha scherzato il banditore Oliver Barker mentre le offerte si avvicinavano al culmine. Secondo quanto riferito, la banana esposta da Sotheby's è stata acquistata per 35 centesimi quel giorno.
Jen Hua dell'ufficio cinese di Sotheby's ha piazzato l'offerta vincente per conto dell'imprenditore di criptovaluta di origine cinese Justin Sun, che pagherà 6,2 milioni di dollari incluso il premio dell'acquirente.
In cambio, Sun riceverà una banana e un rotolo di nastro adesivo, oltre a un certificato di autenticità e istruzioni su come installare l'opera, incluso come sostituire la banana, se lo desiderano.
“Questa non è solo un'opera d'arte, rappresenta un fenomeno culturale che collega i mondi dell'arte, dei meme e della comunità delle criptovalute”, ha detto Sun in una dichiarazione a Sotheby's. “Credo che questo pezzo ispirerà più riflessioni e discussioni in futuro e diventerà parte della storia.”
Sun ha detto che intende mangiare la banana, come un modo per “onorare il suo posto sia nella storia dell’arte che nella cultura popolare”.
Descritto dal banditore come una “sensazione virale”, Comedian ha debuttato alla fiera Art Basel Miami nel 2019 come un’edizione di tre, dove il suo prezzo di 120.000 dollari ha fatto notizia in tutto il mondo e ha suscitato dibattiti sulla natura e il valore dell’arte.
Successivamente è diventato virale quando l’artista newyorkese David Datuna ha rimosso e mangiato la banana, che è stata poi sostituita. Ciò ha generato un'acrobazia imitativa nel maggio 2023, in cui uno studente d'arte sudcoreano ha rimosso e mangiato la banana da un'edizione di Comedian in mostra a Seoul.
Cattelan, un provocatore del mondo dell'arte i cui lavori precedenti includono una toilette in oro massiccio e perfettamente funzionante intitolata America, ha detto che Comedian “era un commento sincero e una riflessione su ciò che apprezziamo”, dicendo ad Art Newspaper: “Nelle fiere d'arte, velocità e affari regno, quindi la vedevo così: se dovessi essere ad una fiera, potrei vendere una banana come gli altri vendono i loro quadri. Potevo giocare all’interno del sistema, ma con le mie regole”.
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