Gli utenti neri costituiscono il pubblico più coinvolto e influente dei social media. Ora sono anche tra le migliaia di persone che hanno lasciato X, ex Twitter, citando un’ondata di bot, molestie e pubblicità partigiane che circondano le elezioni presidenziali polarizzanti. Con una folla di persone che se ne va, il “Black Twitter” potrebbe diventare un ricordo del passato poiché sempre più utenti si spostano verso app di social media alternative basate su testo.
“Non credo che il Black Twitter esisterà nei prossimi due anni”, ha detto Jonathan Johnson, un terapista comportamentale di 29 anni di Houston e utente di Twitter e X da molto tempo.
Il futuro non è chiaro per Black Twitter, un gruppo non ufficiale di utenti auto-organizzati attorno a esperienze culturali condivise che convocano discussioni a volte virali su tutto, dalle questioni sociali alla cultura pop. Ha avuto un ruolo chiave in movimenti come #SayHerName, #BlackLivesMatter e #OscarsSoWhite.
Attraverso meme, gif, thread e hashtag, gli utenti neri dei social media hanno potuto rivivere momenti come l'omicidio di Mike Brown e l'ascesa di Donald Trump, oltre a riunirsi per twittare in diretta spettacoli di premiazione, discutere eventi attuali e guardare Black-centered. programmi televisivi insieme.
“Black Twitter è una delle forme di comunità più importanti che ha reso la piattaforma quello che era”, ha affermato Ashon Crawley, professore di studi religiosi e studi afroamericani e africani all'Università della Virginia. “I social media sono importanti solo per la loro parte sociale, e se non ce l'hai, le persone non utilizzeranno” l'app.
Johnson si è unito all'app nel 2009 quando era adolescente. La settimana scorsa si è iscritto a un'app alternativa, Bluesky. “Tutti sono sulla stessa lunghezza d’onda riguardo a ciò che non vogliamo vedere.”
Il coinvolgimento di Elon Musk nella campagna di Trump e le sue modifiche alla piattaforma dei social media hanno spinto molte persone ad abbandonare X nei suoi due anni come proprietario dell'azienda. Più di 115.000 account disattivati il giorno dopo le elezioni, il numero più alto di account abbandonati in un solo giorno da quando Musk ha acquisito la piattaforma, secondo i dati di Similarweb, una società terza che tiene traccia dell'analisi dei social media, condivisi con NBC News questa settimana. Come molti altri, gli utenti neri mirano a uscire dall’app dal 2022, ma gli utenti hanno detto a NBC News che questo esodo di massa sembra più permanente.
X non ha restituito una richiesta di commento su questa storia. All'inizio di questa settimana, un portavoce di X ha citato un impegno record sulla piattaforma durante il giorno delle elezioni.
L'allontanamento da X coincide con l'adozione da parte della piattaforma di una nuova politica sui termini di servizio a partire da venerdì, secondo la quale i post degli utenti verranno utilizzati per addestrare l'intelligenza artificiale. Gli utenti avrebbero potuto in precedenza rinunciare a questo apprendimento automatico basato sull’intelligenza artificiale, ma la nuova politica afferma che tutti gli utenti accettano semplicemente avendo un account X.
“Non mi interessa che i miei contenuti alimentino quel mostro”, ha detto Crawley, 44 anni. Ha criticato la funzionalità dell'app e ha detto che soffrirà senza una massa di utenti neri.
Molti hanno scelto di unirsi a Bluesky, mentre altri considerano Threads di proprietà di Meta o il sito di social media di proprietà di Black Spill. Più di 1 milione di persone si sono iscritte a Bluesky la scorsa settimana, ha affermato la piattaforma, portando la sua base di utenti a oltre 15 milioni di persone. Secondo Statista, all’inizio del 2024 in tutto il mondo si contavano circa 429 milioni di conti X.
La portavoce di Bluesky, Emily Liu, ha detto che la società non raccoglie informazioni sulla razza degli utenti, ma è lieta di vedere così tanti nuovi account. “In molti modi, Black Twitter è stato uno dei capisaldi di Twitter e non vediamo l'ora di dare il benvenuto a questa comunità su Bluesky”, ha detto Liu in un'e-mail a NBC News.
L'esodo è atteso da molto tempo. I ricercatori hanno monitorato un aumento dell’incitamento all’odio dopo che Musk ha acquisito il sito nel 2022 e ha iniziato a modificare il suo algoritmo. Gli utenti hanno riferito a NBC News che X è diventato meno user-friendly. Il feed predefinito “Per te” dell'app, pieno di bot e pubblicità, ha reso più difficile interagire con i propri amici, hanno detto. È anche diventato più difficile bloccare gli utenti definitivamente. Alcuni sostengono che lo stesso Musk sia stato il motivo della loro partenza.
E ora, figure di spicco come Gabrielle Union e Don Lemon hanno lasciato la piattaforma, dicendo che non contribuiranno più al sito gestito da Musk e lamentandosi dei nuovi termini di servizio.
Musk ha trasformato il sito in un hub mediatico repubblicano e in una camera di risonanza complessiva che amplifica le ideologie di destra, secondo ricerche accademiche, sondaggi di opinione pubblica, vari dati di X e rapporti su X che lavora direttamente con la campagna di Trump. Questa settimana, il presidente eletto ha annunciato che Musk guiderà un nuovo “Dipartimento per l’efficienza governativa” insieme all’uomo d’affari repubblicano Vivek Ramaswamy.
Musk è stato “il motivo principale” per cui Joella Still, una consulente educativa di 37 anni di Los Angeles, se n'è andata, ha detto, sottolineando che il proprietario e presidente esecutivo ha sostenuto la corsa presidenziale di Trump. “E ha usato Twitter per aiutarlo a farlo. Non posso proprio contribuire a qualcosa che fa parte della mia fine.
Ha aggiunto: “Vedo i suoi tweet, che in sostanza diffondono un sacco di disinformazione e vere e proprie bugie. Lo vedo, ma non vedo le persone che seguo.
Johnson, Crawley, Still e altri si sono uniti a Bluesky e hanno citato la sua interfaccia user-friendly, i suoi elenchi di moderazione e le sue caratteristiche di sicurezza “anti-tossicità” per combattere le molestie. “Sembra uno spazio molto accogliente e sicuro”, ha affermato Pariss Chandler, organizzatore di Black Tech Twitter e fondatore della piattaforma di reclutamento Black Tech Pipeline. “Mi chiedo se ciò sia dovuto al fatto che su quella piattaforma sono presenti numerose normative e protezioni di sicurezza. Forniscono qualcosa che Twitter non fa più”.
Anche se Chandler si sta divertendo con Bluesky, ha detto che intende mantenere il suo account Twitter, mentre pianifica di essere meno attiva lì.
“In realtà è solo perché Twitter è il luogo in cui mobilito la mia comunità. È lì che ho stretto tantissime connessioni diverse, ed è da lì che tutto è iniziato per me e per la mia attività”, ha affermato Chandler. “So che molte persone stanno migrando verso piattaforme diverse, ma rimarranno comunque su Twitter.”
Gli utenti neri su Bluesky stanno già lavorando per costruire una comunità sul sito. Un utente, Rudy Fraser, ha lanciato Blacksky, una raccolta di feed curati e incentrati sui neri che filtrano il razzismo e la misoginia per fornire un'esperienza sicura e inclusiva agli utenti. Il giorno dopo le elezioni presidenziali, ha detto Fraser, il feed è stato visualizzato o aggiornato un numero record di 100.000 volte.
“Non penso che il Black Twitter possa essere ricreato. Era una cosa a sé stante”, ha affermato Fraser, che lavora come consulente tecnologico aziendale e si autodefinisce attivista e tecnologo. “Ma ho tratto molta ispirazione e apprendimento da ciò che è stato fatto.”
Mentre il coinvolgimento di Twitter nero è stato a volte associato a celebrità e influencer, ad esempio, “non c'è davvero alcun controllo” su Blacksky, ha detto Fraser, e Bluesky consiglia il feed ai nuovi utenti quando si iscrivono.
Anche gli strumenti di moderazione dei contenuti di Bluesky sono di proprietà della comunità e focalizzati sulla comunità: gli utenti possono segnalare abusi delle linee guida ai moderatori, piuttosto che a un team di dipendenti, per un'azione più rapida. Fraser, che ha elogiato l'approccio “impilabile” di Bluesky alla moderazione, ha arruolato un paio dei suoi moderatori per un ulteriore livello di protezione su Blacksky. Fondamentalmente, può anche impedire del tutto la visualizzazione del feed da parte di malintenzionati: in netto contrasto con X, che ha recentemente informato gli utenti che i post pubblici sono ora accessibili alle persone che bloccano.
Dopo la giornata da record della scorsa settimana, Blacksky ha raggiunto le 600.000 visualizzazioni totali, ha detto Fraser.
Un milione di visualizzazioni è all'orizzonte, ha detto Fraser. “Le persone sembrano essere davvero ricettive all'esperienza che possono ottenere con il feed e divertendosi.”
Che si tratti di Threads, Spill o altrove, Johnson, che è emigrato su Bluesky, ha detto che le vibrazioni di Black Twitter troveranno una nuova casa.
“Quelli di noi che compongono Black Twitter”, ha detto, “finiranno per andare su diverse piattaforme di social media e ricreare le parti migliori di ciò che avevamo”.
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