L’inverno sta arrivando e con esso la neve, il ghiaccio, il freddo pungente e il vento pungente. Il clima invernale, comprese le basse temperature e i temporali, comporta una serie di rischi, dal congelamento e l’ipotermia alle interruzioni di corrente e alle condizioni di guida pericolose. “La cosa più importante è essere preparati”, dice a Yahoo Life Catie Ballenger, portavoce nazionale della Croce Rossa americana. “Non è un cliché; è ciò che devi fare per prenderti cura di te stesso e della tua famiglia.
Ecco come pianificare in anticipo il clima invernale: da cosa aspettarsi in questa stagione ai consigli degli esperti per stare al sicuro (e al caldo!).
Il clima invernale può essere pericoloso, anche nel sud più caldo
Potrebbe succedere di tutto, ma la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prevede un inverno più caldo e secco nella metà meridionale degli Stati Uniti, con un clima più umido del solito nelle parti settentrionali del paese. Ma, ogni anno, diversi tipi di clima invernale colpiscono ciascuna regione, dicono gli esperti. Condizioni di bufera di neve possono colpire le montagne occidentali e parti del Midwest, gli acquazzoni di pioggia possono portare colate di fango in California e le tempeste di ghiaccio possono sconvolgere le Grandi Pianure e gli stati del Medio Atlantico. Sulla costa orientale, i Nor’East che scaricano neve pesante e bagnata possono abbattere linee elettriche e rami di alberi.
Anche se il cambiamento climatico sta causando temperature più calde tutto l’anno, sta anche portando a condizioni meteorologiche invernali più imprevedibili ed estreme, specialmente nelle parti del paese non abituate a forti nevicate. Questo è quello che è successo in Texas nel 2021, quando storiche tempeste invernali hanno causato la morte di 246 persone e hanno sopraffatto la rete elettrica dello stato, provocando blackout continui per più di due settimane e tagliando l’elettricità a milioni di persone. “Alla gente del nord piace prendere in giro i posti del sud quando impazzisce a causa di 2 pollici di neve, ma laggiù è un grosso problema”, Nick Bassill, professore a contratto dell’Università di Albany e direttore dello State Weather Risk Communication Center a New York, dice Yahoo Life. Quindi, anche se non ti trovi in uno stato del Nord, è saggio essere pronti per qualunque cosa l’inverno possa portare.
Come il clima invernale può insidiarti e cosa fare
I maggiori rischi per la salute posti dalle temperature gelide e dal vento gelido sono il congelamento e l’ipotermia, e possono verificarsi rapidamente, afferma Ballenger. “Quando le persone pensano al congelamento, pensano a un cambiamento nel colore della pelle, ma devono cercare intorpidimento e dolore alle estremità, [like] le dita delle mani, dei piedi, il naso, le orecchie e le guance”, dice. Se noti segni di congelamento, vai immediatamente in un posto caldo e fai scorrere le parti del corpo interessate sotto acqua calda, non calda, dice a Yahoo Life Mike Muccilli, responsabile del programma invernale ad interim della NOAA. Se sei ancora insensibile dopo esserti riscaldato, dovresti andare al pronto soccorso, secondo la Cleveland Clinic.
L’ipotermia – quando il corpo diventa pericolosamente freddo – può verificarsi anche quando non hai freddo, ad esempio mentre stai sudando spalando la neve. Se inizi a sentirti assonnato o confuso, è un buon momento per entrare e riscaldarti. Prestare particolare attenzione alle pause mentre si spala la neve pesante e bagnata (il tipo che spesso colpisce il nord-est), che può scatenare attacchi di cuore.
Qualunque cosa tu faccia fuori in inverno, assicurati di vestire te stesso e i tuoi bambini con diversi strati leggeri. Ballenger suggerisce di indossare una maglietta a maniche lunghe E una felpa o un maglione sotto il cappotto. “Ciò mantiene le cose più regolamentate”, afferma. Anche stivali caldi, cappello, guanti e sciarpe sono fondamentali per coprire e isolare il corpo.
Prepara la tua casa per il peggiore inverno che può portare
Le interruzioni di corrente sono comuni durante il freddo e le tempeste invernali e le auto spesso subiscono incidenti o rimangono bloccate. Un buon primo passo nei preparativi, afferma Ballenger, è seguire la contea, lo sceriffo locale e gli uffici locali di gestione delle emergenze sui social media. La Croce Rossa ha anche un’app e ognuna di queste risorse fornirà informazioni su dove si trovano i rifugi riscaldati – strutture temporanee dotate di riscaldamento, letti e spesso cibo. Queste e le stazioni radio meteorologiche NOAA forniscono anche informazioni sul tipo di tempo previsto e indicazioni sulle precauzioni da adottare.
Ma se le strade sono già ghiacciate o coperte di neve quando si perde la potenza, non è sicuro guidare fino a un rifugio. Secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, ogni anno muoiono più di 1.300 persone in incidenti stradali che coinvolgono strade innevate, ghiacciate o fangose, e altre 116.800 rimangono ferite. Quindi la soluzione migliore è restare lì e gli esperti consigliano di tenere le scorte a portata di mano a casa tua. “Consigliamo di mettere insieme un kit di emergenza domiciliare con indumenti e coperte adeguati così, se perdi energia, puoi stare al caldo”, dice Muccilli.
Gli esperti consigliano di avere:
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Almeno tre giorni di farmaci
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Almeno tre giorni di cibo pronto e non deperibile
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Un litro di acqua potabile a persona per ciascuno dei tre giorni
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Radio meteorologica NOAA per ascoltare le trasmissioni dalla stazione meteorologica nazionale più vicina (puoi acquistare radio alimentate a batteria, a manovella o ad energia solare oppure scaricare le app per iPhone o Android)
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Torce elettriche e batterie extra
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Caricabatterie per cellulare con, se possibile, batteria tampone ricaricabile
Se ti manca la corrente, puoi prendere provvedimenti per mantenere la casa calda, dicono gli esperti. Disegna le tende e valuta la possibilità di coprire le finestre e gli spazi sotto le porte con asciugamani o coperte. Chiudi le porte delle stanze in cui non devi assolutamente entrare e porta tutta la famiglia in una stanza (idealmente al centro della casa, lontano dalle finestre) con coperte e vestiti caldi addosso in modo da poter conservare il calore lì e condividere il calore corporeo. Tieni chiuso anche il frigorifero per mantenere l’aria fredda all’interno e conservare il cibo il più a lungo possibile.
Fare non, in ogni caso, accendere fuochi fuori dai camini, o cercare di riscaldare la casa con il calore del forno, avvertono gli esperti. Ciò comporta gravi rischi, rispettivamente, di incendi domestici e di avvelenamento da monossido di carbonio, e i tassi di entrambi aumentano ogni inverno. Se usi una stufetta, assicurati di tenerla ad almeno 3 piedi di distanza da qualsiasi altro oggetto e in un luogo dove non è probabile che venga rovesciata.
Prepara la tua auto per i temporali invernali
Innanzitutto, gli esperti concordano sul fatto che si dovrebbe evitare del tutto di guidare su ghiaccio e neve, se possibile. Ma, se devi metterti in viaggio, Muccilli consiglia di procurarti pneumatici da neve o di aggiungere catene ai tuoi pneumatici per migliorarne la trazione se vivi in una zona soggetta a neve. Sfortunatamente, neanche questo fa molto contro il ghiaccio puro sulle strade.
Dovresti anche rifornire la tua auto di provviste per stare al caldo e al sicuro se rimani bloccato. Se rimani bloccato, “Non c’è alcuna garanzia che sarai il primo a cui arriveranno i primi soccorritori”, afferma Ballenger. “Il tuo piano dovrebbe essere quello di essere in grado di prenderti cura di te stesso… quindi sai che starai assolutamente bene se ci vorrà un po’ di tempo per procurarti un carro attrezzi.”
Prendi in considerazione l’idea di portare con te un kit per auto che includa:
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Torce elettriche e batterie
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Snack non deperibili, come le PowerBar
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Una piccola pala e lettiera per gatti, sabbia o salgemma per tirarsi fuori dalla neve, se necessario
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Raschiaghiaccio per pulire il parabrezza
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Un nastro rosso o qualcosa di colorato da legare all’antenna per rendere più facile individuare la tua auto se devi accostare in condizioni di scarsa visibilità
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