Russell Crowe quasi non ha interpretato Maximus, il film avrebbe potuto essere molto diverso

Sono passati 24 anni da allora Gladiatore è uscito nelle sale e si è affermato come un classico di Ridley Scott. Modernizzando il peplo, il lungometraggio conquistò la critica e l'industria cinematografica nel 2000: questa produzione vinse cinque Oscar, tra cui miglior film, migliori costumi, migliori effetti visivi, miglior sonoro e miglior attore per Russell Crowe. Incredibile ma vero, colui che conosciamo come interprete del generale romano Massimo non poteva però apparire nel casting di Gladiatore.

Nelle colonne della rivista americana Variety, che celebra i vent'anni del film, l'attore neozelandese spiega che inizialmente non voleva interpretare questo personaggio: “Ho letto la sceneggiatura e ho pensato al momento che non sarebbe stato un film Poi Parkes. [le producteur de Gladiator, ndlr] mi disse: 'è ambientato nell'anno 184 d.C., interpreti un generale romano e sarà diretto da Ridley Scott'”.

Queste poche indicazioni riguardo ciò che diventerà Gladiatorema soprattutto l'accenno a Ridley Scott dietro la macchina da presa, sono bastati a convincere Russell Crowe a dare una chance al progetto: “Mi è bastato accettare di discutere con Ridley [Scott, le réalisateur ndlr]”. Tuttavia, l'attore aveva appena finito di girare Rivelazionie si era rasato la testa per il ruolo. “Non sembravo un generale romano”, ride. Per Russell Crowe era quindi quasi impossibile non comparire Gladiatore !

Sinossi – Fedele generale dell'esercito di Marco Aurelio (Richard Harris), Maximus (Russell Crowe) si oppone alle ambizioni di suo figlio, Commodo (Joaquin Phoenix). Per soddisfare la sua sete di potere, il nuovo imperatore, dopo aver assassinato il padre, dà l'ordine di uccidere Massimo, che riesce a scappare. Per vendetta, Commodo fece giustiziare la famiglia di Massimo e Massimo fu mandato come schiavo in Africa. Comprato e addestrato per diventare un gladiatore, diventa presto il migliore tra loro e prepara la fuga, aiutato dai senatori che vedono in lui un buon modo per restaurare la democrazia a Roma destituendo l'imperatore.