costituisce “un grave rischio”

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È un specie esotiche ed invasive che oggi entusiasma gli amanti della natura in Occitania. Infatti, quando il Xenopo Liscio fa il nido in uno stagno, non accade nulla di buono per l'ambiente in cui si insedia.

Un predatore osservato nei pressi della tangenziale

Tuttavia, tramite un decreto firmato dal prefetto il 12 novembre 2024, abbiamo appreso che questo anfibio predatore, originario dell'Africa, ha colonizzato tre bacini situati vicino alla tangenziale di Tolosa.

La prefettura dell'Alta Garonna indica:

“La presenza di popolazioni di Xenopus liscio è accertata in tre bacini situati nella città di Tolosa, lungo la A 620 in prossimità delle uscite 19 e 20 (tra il Palays e gli svincoli del complesso scientifico, ndr)”.

“Un grave rischio per gli ecosistemi”

Questa presenza non manca di preoccupare le autorità per le quali “costituisce un grave rischio per il funzionamento degli ecosistemi acquatici”.

Il 4 ottobre 2024 è il conservatorio degli spazi naturali dell'Occitania che ha chiesto a “azione di emergenza”, o “l'eradicazione di Xenopus smooth nel sito del CNES e il confinamento degli stagni invasi nel sito di Oppidéa e DIRSO a Tolosa”.

Richiesta accolta dalla prefettura che ha quindi dato il via libera alla lotta contro lo Xenopus Smooth.

La prefettura ha preso questa decisione “considerando che questa specie opportunista ha un forte potenziale riproduttivo, che costituisce un grave rischio per il funzionamento degli ecosistemi acquatici ed è un portatore sano di ranavirus e chitridiomicosi, malattie che possono causare un'elevata mortalità nelle specie autoctone di anfibi .

Secondo lei “la colonizzazione dei corpi idrici da parte di questa specie esotica comporta un’erosione della biodiversità”.

Che aspetto ha questo anfibio?

Quali sono le caratteristiche di questo anfibio e da dove proviene? Per saperne di più è necessario visitare il sito dell'Inventario Nazionale del Patrimonio Naturale.

Scopriamo che Xenopus Smooth ha “un corpo appiattito e liscio, grigio-marrone marmorizzato con macchie nere, con suture laterali sui fianchi, gola e ventre. I suoi occhi sono posti sopra la testa e non hanno timpano. Un maschio misura da 70 a 75 mm, una femmina da 90 a 130 mm. “I girini misurano fino a 8 cm e assomigliano agli avannotti di pesce gatto con una coda molto affusolata”, descrive l'Inventario.

La femmina depone fino a 2.500 uova… tre volte l'anno

Soprattutto, la sua durata può superare i dieci anni. E la femmina depone da 300 a 2.500 uova da 2 a 3 volte all'anno…

Vivendo in stagni, stagni, fossati, bacini di raccolta dell'acqua piovana, bacini lagunari, corsi d'acqua a lento corso, lanche di fiumi, questa rana esotica si nutre di piccoli invertebrati e piccoli vertebrati (pesci, anfibi tra cui uova, larve e adulti).

Come questo anfibio è arrivato nell'Alta Garonna

Apprendiamo anche dal sito web di l'Inventario Nazionale del Patrimonio Naturale che Xenope Lisse non si è trovata in Francia per caso:

“La gamma originale di Smooth Xenopus va dallo Zambia alla Nigeria al Sud Africa. A causa del suo massiccio utilizzo nei laboratori di ricerca nel corso del 20^e secolo, la specie è stata introdotta – volontariamente o accidentalmente – in molti paesi europei (Francia, Italia e Sicilia), nonché in Sud America (Cile, Messico), Nord America (Stati Uniti) e in Asia (Indonesia). In Francia, lo Xenopus liscio arrivò negli anni '20 per essere utilizzato come animale da laboratorio e modello biologico nel campo della biologia dello sviluppo. È stato utilizzato anche come prova di
gravidanza degli anni '30, poi è stato introdotto involontariamente nell'ambiente naturale negli anni '90 in seguito alla chiusura di un centro di allevamento a Deux-Sèvres. La sua presenza è oggi accertata nel Nord-Ovest della Francia, precisamente nei dipartimenti di Deux-Sèvres, nella Vienne e nel Maine-et-Loire.

Ma la sua capacità di spostarsi, di diverse centinaia di metri ogni giorno, significa sicuramente che è già presente altrove.

Un focolaio già rilevato nell'Alta Garonna

È il caso dell'Alta Garonna, dove un primo focolaio è stato rilevato nel 2019. Circa 40 individui sono stati osservati in primavera in un bacino di ritenzione dell'acqua piovana. Poi nel corso di diverse operazioni decine di anfibi furono catturati e poi eliminati.

Per il momento, il Conservatorio degli Spazi Naturali dell'Occitania ritiene che questa specie esotica si trovi “nelle prime fasi del processo di invasione in Occitania con impatti da bassi a moderati o specie con popolazioni localizzate e impatti bassi”.

Cosa accadrà nei bacini presi di mira

Per debellare lo Xenopus Smooth dai tre bacini di Tolosa in cui è stato avvistato nelle ultime settimane, e forse da altri siti futuri (niente dice che la specie non si sia diffusa altrove, ndr), si effettueranno operazioni di pompaggio, quindi filtrazione dell'acqua. Operazioni che raccoglieranno larve e uova.

Gli anfibi adulti verranno catturati, quindi verrà loro iniettata una dose eccessiva di barbiturici per essere soppressi. Verranno poi messi in sacchi, conservati in un congelatore prima di essere trasportati a un'impresa di trasformazione “per lo smaltimento”.

La prefettura ha emesso un'ordinanza che autorizza tali operazioni fino al 2026.

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