LE Ghana Black Stars cercheranno di ripristinare un po’ di orgoglio affrontando oggi il Niger nell’ultima partita di qualificazione della Coppa d’Africa (AFCON) all’Accra Sports Stadium.
Con le loro speranze di qualificarsi per il torneo in Marocco del prossimo anno estinte, la partita rappresenta un’opportunità per concludere la loro stagione deludente in bellezza e offrire ai tifosi di casa qualcosa per cui tifare.
La mancata qualificazione del Ghana all’AFCON segna la prima volta dal 2004 che i quattro volte campioni africani salteranno il prestigioso torneo continentale.
Questo risultato scoraggiante fa seguito a una campagna di qualificazione deludente in cui i Black Stars hanno segnato solo due gol in cinque partite, raccogliendo solo tre punti e finendo in fondo al Gruppo F.
Le speranze di qualificazione delle Black Stars sono state brevemente ravvivate giovedì scorso dopo che il Niger ha sconfitto il Sudan 4-0. Una vittoria contro l’Angola avrebbe potuto mantenere vive le possibilità del Ghana, ma un pareggio per 1-1 contro i Palancas Negras ha infranto ogni speranza, prolungando gli oltre 40 anni di siccità del trofeo AFCON della squadra.
Nonostante la delusione, la partita di oggi offre all’allenatore Otto Addo l’opportunità di ripristinare un po’ di dignità assicurandosi una vittoria sul Niger e mantenendo l’imbattibilità casalinga del Ghana contro i Menas.
Il Ghana detiene un forte vantaggio storico sul Niger, vincendo 11 dei 15 precedenti incontri. Le Black Stars non hanno mai perso contro il Niger in casa, un record che cercheranno di estendere oggi. Tuttavia, il loro ultimo incontro in Marocco si è concluso con un pareggio per 1-1, con il Ghana che ha concesso il pareggio nel finale.
Gli infortuni a giocatori chiave, tra cui Jordan Ayew, Fatawu Issahaku e Alidu Seidu, hanno interrotto la difesa del Ghana. Si prevede che l’allenatore Addo faccia affidamento su Mohammed Kudus, Ernest Nuamah, Razak Simpson e Nicholas Opoku per ottenere un risultato positivo.
Per il Niger, la partita di oggi ha un peso significativo. Con una vittoria per 4-0 sul Sudan giovedì scorso che ha aumentato le loro possibilità, i Menas spingeranno per un risultato a sorpresa contro il Ghana tenendo d’occhio l’esito dello scontro tra Angola e Sudan.
L’allenatore del Niger, Badou Zaki, schiererà probabilmente una squadra forte, tra cui Oumar Sako, Daniel Sosah e Youssouf Oumarou, per massimizzare le loro speranze di qualificazione.
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