In quello che non dovrebbe essere uno shock, i San Antonio Spurs sono caduti contro i Dallas Mavericks 110-93 nella seconda serata consecutiva in una partita in cui mancavano tutti i loro tre giocatori più talentuosi. Jeremy Sochan era ancora in disparte per riprendersi da un intervento chirurgico al pollice qualche settimana fa, mentre Devin Vassell, appena tornato da un intervento chirurgico fuori stagione, è rimasto fuori mentre la squadra gestisce i suoi minuti e il carico di lavoro fino a quando non torna in piena forma. Alla fine, Victor Wembanyama è stato escluso dalla gara dopo essere stato arrestato verso la fine della partita dei Lakers venerdì sera. Fortunatamente, non sembra che l'infortunio manterrà Wemby fuori a lungo come Mitch Johnson ha definito la cosa “giorno per giorno”, il che significa che è probabile che rivedremo l'Alien di nuovo in azione lunedì sera contro i Thunder.
Il punteggio finale non è stato carino, ma i Silver & Black hanno giocato un solido primo 24 minuti. Questo dopo aver mancato otto dei primi nove tiri mentre si accontentavano di un salto dopo l'altro. Per farli andare avanti senza i loro tre migliori giocatori, gli Spurs si sono rivolti al loro debuttante Stephon Castle per fornire una scintilla, cosa a cui ha obbedito. Castle, che sta iniziando a imporsi come giocatore NBA e ha giocato molto bene da quando è entrato nella formazione titolare, è stato senza dubbio il miglior giocatore in campo per entrambe le squadre nei primi 12 minuti di gioco. La scelta n. 4 in assoluto è stata tirare con sicurezza e coinvolgere i suoi compagni di squadra con sguardi facili all'interno dell'area. Castle è stato un motivo importante per cui San Antonio è andato in rottura nel primo quarto, 28-23.
Julian Champagnie, che interpreta bene il suo ruolo di ala 3 e D di notte, ha avuto più libertà contro Dallas con una serie di tocchi offensivi disponibili con i giocatori fuori. Champagnie ha risposto alla responsabilità aggiuntiva giocando libero e mettendo a segno una serie di tiri mentre attaccava dal palleggio e arrivava sulla linea per alcuni punti facili. Senza Wemby i Mavs hanno approfittato della discrepanza di dimensioni e hanno dominato la partita nell'area con il loro tandem 1-2 di Derek Lively e Daniel Gafford. Per gran parte del gioco è sembrata una gara di schiacciate per quei due, con loro che hanno anche preso una serie di rimbalzi offensivi per mantenere vivi i beni per la loro squadra. Uno dei motivi per cui gli Spurs sono entrati nell'intervallo solo sotto quattro è che si prendevano cura della palla molto meglio dei Mavs. Un problema che quasi sempre ostacola gli Spurs più dei loro avversari.
La partita è cambiata nel secondo tempo con Dallas che ha preso il comando e ha sfruttato il proprio disallineamento di talento per scappare con la gara. Tutto è iniziato quasi subito nel terzo quarto, quando la squadra di casa è andata avanti con un parziale di 11-2. San Antonio ha risposto dopo un timeout con il proprio parziale di 7-0, ma quello sarebbe stato l'ultimo pugno sferrato dagli Spurs. Da quel momento in poi i Mavs hanno continuato a sfruttare la discrepanza di dimensioni nell'area, mentre Kyrie Irving e Luka Doncic hanno preso il controllo del gioco sul perimetro. All'inizio del quarto quarto Mitch Johnson svuotò la sua panchina e sventolò bandiera bianca per segnalare la seconda sconfitta consecutiva degli Spurs e una seconda sconfitta contro i rivali del Texas entro il primo mese della stagione.
Gioco del gioco
Nei suoi primi minuti di rotazione della stagione, Charles Bassey ha rilasciato una dichiarazione con questo blocco enfatico:
Note di gioco
- Bentornato, Tre Jones: Dopo un'assenza di dodici partite, Tre Jones è tornato per la sua seconda partita della stagione, casualmente entrambe le partite sono state contro i Mavs a Dallas poiché Tre si è infortunato nella sconfitta di apertura della stagione. Potresti vedere presto il Tre che tutti conosciamo, spingendo la palla dopo gli errori, trovando l'uomo aperto e penetrando in profondità nell'area. Si è visto anche un Tre fermo da diverse settimane e che ancora deve trovare il suo ritmo. Alla fine Jones ha chiuso con tre punti, quattro assist, tre rimbalzi e un turnover in diciannove minuti di gioco.
- Le rotazioni di Mitch Johnson: Con diversi giocatori fuori, Mitch Johnson ha confuso le sue rotazioni per questa partita. Nell'unità iniziale ha prevedibilmente avviato Zach Collins al posto di Wemby, ma è stato nella rotazione della panchina che ha davvero scosso le cose. Invece di interpretare Sandro Mamukelashvilli nei cinque di riserva, cosa che ha fatto alcune volte in questa stagione, Mitch ha scelto il corpo più grande di Charles Bassey per combattere con i centri Mavs. Mamu ha giocato, ma per lo più era nella posizione quattro accanto a Bassey o Collins. L'allenatore ad interim ha anche deciso di andare con Blake Wesley accanto a Tre Jones invece della guardia più offensiva, Malaki Branham. Questa mossa è stata un po' un grattacapo per me dato che con gli Spurs che hanno perso la maggior parte del loro pugno offensivo con Wemby, Dev e Sochan tutti non disponibili, avresti pensato che un giocatore come Malaki avrebbe avuto più senso in questo gioco. Soprattutto considerando la sua capacità di creare un tiro per se stesso e anche per il fatto che all'inizio di questa stagione stava tirando 52-50-83.
Prossima partita: martedì contro i Thunder
Gli Spurs torneranno ora al Frost Bank Center per incontrare gli Oklahoma City Thunder nella loro seconda partita del girone della Coppa NBA.
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