I Los Angeles Lakers sono 8-4, quinti nella classifica della Western Conference. Per una squadra con un allenatore al primo anno in JJ Redick e una pietra miliare che presto compirà 40 anni in LeBron James, non è affatto male. Tuttavia, il bene non è abbastanza per i Lakers, che nutrono sincere speranze di vincere un altro campionato prima che James si ritiri.
Quindi, come ogni squadra e soprattutto una contendente al titolo, Los Angeles è concentrata sulla risoluzione dei propri problemi. Finora, questo li ha portati a fare solo un grande cambiamento. Dopo un inizio putrido che ha portato Redick a spogliarlo in pubblico, i Lakers hanno relegato D'Angelo Russell in panchina, facendo partire Cam Reddish al suo posto.
Il puzzle della zona di difesa dei Lakers ha bisogno di un pezzo diverso
I Lakers hanno bisogno di qualcuno su cui si possa contare in difesa, soprattutto sul punto di attacco. Russell lo ha fatto di tanto in tanto, ma non in modo abbastanza coerente. Ha anche la tendenza ad addormentarsi senza palla. Austin Reaves è concentrato ma consente troppa penetrazione perimetrale, soprattutto quando difende giocatori più veloci.
Ciò ha portato Los Angeles ad avviare Reddish, ma questo potrebbe diventare più un problema che una soluzione.
La questione di Cam Reddish
Sebbene Reddish sia un difensore perimetrale di alto livello con grandi caratteristiche fisiche, è enigmatico in attacco.
Quando era con gli Atlanta Hawks, l'ex capo allenatore Lloyd Pierce voleva usarlo sia come guardia che come ala grazie alla sua versatilità. Tuttavia, vedeva Reddish come una guardia principale in futuro grazie alla sua capacità di passaggio intuitiva, e il suo percorso di sviluppo lo rifletteva. Dopo che Pierce fu licenziato per non essere riuscito a gestire l'ego nello spogliatoio, il piano cambiò.
Rossonero era abituato ad avere la palla tra le mani già prima della sua stagione da rookie. Tuttavia, sotto Nate McMillan, tali opportunità sono diventate sempre più rare. È stato solo quando è stato ceduto ai New York Knick nel gennaio 2022 che ha iniziato a fare più giocate dal palleggio.
Il problema era che, come molti giocatori giovani e fiduciosi, Reddish tendeva a tirare tiri difficili. Di conseguenza, potrebbe essere striato. Quando i Knicks lo cedettero ai Portland Trail Blazers in un accordo per Josh Hart nel 2022-23, l'allenatore capo dei Blazers Chauncey Billups la soluzione sarebbe quella di farlo svolgere un ruolo 3-and-D.
Reddish ha tirato con il 31,0% su tre catch-and-shoot e il 32,3% su pull-up da 3 nella sua unica stagione con i Blazers. Eppure, dopo essere stati ingaggiati dai Lakers nella offseason successiva, hanno raddoppiato il piano di Portland. Il 44,7% dei tentativi totali di field goal di Reddish sono stati tre catch-and-shoot nel 2023-24. Ne ha realizzati il 32,4% (e il 50,0% dei suoi tre pull-up).
In questa stagione, Redick ha inizialmente messo la palla nelle mani di Reddish più come creatore.
Tuttavia, con James che ha assunto più compiti di gestione della palla negli ultimi tempi, Reddish è tornato a individuare. Ora, la domanda è se i rossoneri debbano continuare a partire o se debbano rivolgersi altrove.
Che dire di Gabe Vincent?
I Lakers hanno altri tre giocatori nel loro roster di 15 uomini che potrebbero tranquillamente iniziare insieme a Reaves come guardia in contropiede: Max Christie, Gabe Vincent e Dalton Knecht.
Vincent è l'unico giocatore di quel trio che ha costantemente difeso i playmaker avversari. In effetti, è proprio questa la sua responsabilità principale quando entra in campo. Non è il playmaker fisicamente più impressionante, come spesso accade in campo. Tuttavia, ha un solido movimento laterale e anticipazione. Fa anche un ottimo lavoro difendendo senza commettere falli.
Sfortunatamente per lui e per i Lakers, ha perso il suo tiro da tre punti quando ha lasciato l'UC Santa Barbara. Al college, Vincent era un tiratore da tre punti con il 37,6%, abbattendo il 41,6% dei suoi tre punti quando era matricola. In sei stagioni NBA e oltre, è andato a segno solo nel 32,7% dei suoi tiri da centro. Ha tirato solo oltre il 34% su tre in una stagione.
Potrebbe prendere fuoco in qualsiasi partita, ma non è affidabile in attacco.
Chiamo Quincy Olivari
Redick non ha intenzione di convocare il debuttante Quincy Olivari, che ha firmato un contratto a due dopo una preseason illuminante.
Una guardia non scelta da Xavier, il trambusto e l'umiltà di Olivari lo hanno reso caro ai fan ma non mettono in ombra il suo talento. A 6 piedi-3 e 198 libbre, Olivari è una guardia ibrida che fa passaggi intelligenti e ha un tocco morbido sul suo maglione esterno.
Dall'altra parte Olivari è deciso, disposto a mettere pressione su tutti i 94 piedi. Potrebbe non essere il prossimo Difensore dell'anno. Ciononostante dovrebbe essere in grado di reggere il confronto.
Così pazzesco che potrebbe funzionare
Considerando il modo in cui ha giocato e il modo in cui vogliono giocare i Lakers, Redick potrebbe dover rivalutare la sua posizione su Olivari. Vedere cosa potrebbero fare Jalen Hood-Schifino o Bronny James è un’altra possibilità, anche se probabilmente ancora più remota, a causa del loro vantaggio bilaterale. Per quanto folle possa sembrare, Hood-Schifino è probabilmente un giocatore migliore di quanto mostrato fino ad ora, così come James. Tuttavia, non si può negare che le aspettative siano basse per entrambi i giocatori.
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