a 58 anni, la lotta contro Jake Paul è pericolosa per Mike Tyson?

A 58 anni, Mike Tyson salirà sul ring nella notte tra venerdì e sabato per sfidare Jake Paul (27 anni). Una sfida immensa che inevitabilmente solleva qualche interrogativo vista l'età avanzata dell'ex campione del mondo dei pesi massimi.

Era già campione del mondo da 11 anni quando nacque Jake Paul. Anche se non torna sul ring dal 2020 e da un'esibizione contro Roy Jones Jr, e il suo ultimo incontro da professionista risale al 2005, Mike Tyson ha deciso di indossare nuovamente i guantoni per affrontare il famoso pugile YouTuber in un incontro molto pubblicizzato a AT&T Stadium di Arlington (Texas), nella notte tra questo venerdì e questo sabato. A 58 scope… e con qualche domanda sui rischi per la sua salute.

Anche se la lotta è più intrattenimento e una trovata di marketing, con 20 milioni di dollari nelle tasche di Tyson, fa temere un rischio per l'integrità fisica del pluricampione del mondo dei pesi massimi. Le regole del combattimento furono in qualche modo adattate, con l'obbligo di indossare più guanti imbottiti e otto round da due minuti (invece dei 12 round da tre minuti in vigore per i campionati del mondo). Tuttavia, saranno consentiti i knockout ed entrambi i pugili non indosseranno protezioni per la testa. Che potrebbe causare gravi danni neurologici.

Alla sua età, guarigione “più lunga e più casuale” delle lesioni cerebrali

“Quando c'è una commozione cerebrale, c'è una fase di guarigione e alla sua età è molto più lunga”, spiega il dottor Alain Ducardonnet, consulente sanitario di BFMTV. “La continuazione di un colpo che riceviamo è il cervello che viene schiacciato verso la parte anteriore o posteriore della scatola ossea. Questo crea localmente un certo numero di piccole lesioni che causano la morte delle cellule – i neuroni. Quando le persone sono giovani, le arterie e i neuroni guariscono molto più rapidamente Con l’età, le arterie sono molto più fragili e la guarigione richiede più tempo ed è più imprevedibile.

A questi dati si aggiungono gli infortuni cronici derivanti dalla sua lunghissima carriera. “I pugili che hanno preso molti colpi, come lui in passato, soffrono tutti di disturbi neurologici cronici. Possiamo quindi pensare che questo accelererà il fenomeno. È senza dubbio rischioso per il suo stato cerebrale”, aggiunge Alain Ducardonnet.

Di fronte a una simile osservazione, si sarebbe dovuto impedire a Tyson di combattere? “C'è sempre un rischio nella boxe, bisogna saperlo, a 54 anni o anche prima”, rispose Amine Mokhtar Benounnane, medico della Federazione francese di pugilato, nel 2020 prima dell'ultimo incontro di Tyson. “Ovviamente più invecchiamo, più il rischio aumenterà. Ma bisogna sapere che alcune persone di 54 anni a volte sono in condizioni fisiche migliori e in forma migliore rispetto ad altre che sono molto più giovani della Federazione Francese di Pugilato, ma non siamo mai riusciti a decidere. Dare un limite di età è molto arbitrario e in definitiva non significa nulla sulla condizione fisica dei pugili e sulla loro storia. Alcuni hanno preso più colpi di altri, hanno avuto combattimenti o allenamenti ancora più duri e chi. potrebbe anche “invecchiare” più rapidamente.

Un corpo danneggiato dagli eccessi e una vita tormentata

Nel pugilato la resistenza non è quindi solo una questione di età. Che abbia 60, 40 o 30 anni, entra in gioco anche il passato dell'atleta. Solo che da questo punto di vista anche l'esperienza di Tyson non gioca a suo favore.

Dipendente da tempo da alcol e droghe, “Iron Mike” ha avuto un'esistenza tormentata. “Sto per morire perché sono un alcolizzato vizioso”, ha confidato nel 2013. “Sono un tossicodipendente vizioso ma mi sto curando e morirò se non sto attento non fare quello che mi dicono i libri, morirò e questo è tutto ciò che accadrà.”

Afflitto da tempo da dipendenze, si sottopose a diversi trattamenti di riabilitazione e sulla bilancia pesava fino a 172 chili. Con conseguenze inevitabilmente lasciate su un corpo danneggiato quanto la sua mente.

“È pazzesco combattere a 58 anni”, riassume 'Baba', presentatore del podcast Au bord du Call e insegnante di kickboxing, nel podcast RMC Fighter Club.

“Più si invecchia, più è difficile compiere sforzi del genere. Un incontro di boxe richiede uno sforzo in termini di esplosività, cardio, resistenza muscolare. Il suo avversario, lui, colpirà forte, avrà la resistenza cardio e muscolare per fai due minuti a tutta velocità.” Il che non sarà necessariamente il caso di Tyson. “Non importa quanto sia preparato, la sua capacità di recupero sarà inevitabilmente meno buona”, aggiunge il dottor Alain Ducardonnet. “I livelli di consumo di ossigeno, e quindi di recupero energetico, diminuiscono significativamente con l’età”.

Panoramica delle sedie a rotelle all'aeroporto nel 2022

Quattro anni fa, durante la sua lotta contro Roy Jones Jr, appariva acuto e calmo, una trasformazione legata in gran parte alla cannabis e ad una sostanza psichedelica a base di veleno di rospo che ha cambiato la sua visione della vita. Solo che nel 2020 anche il suo avversario, all’epoca 51enne, era un veterano, a differenza di Jake Paul. E che il fisico di Tyson, sottoposto a un'intensa preparazione dal 7 marzo e dall'annuncio ufficiale dell'incontro, ha subito altri traumi negli ultimi anni.

Nel 2022 fu visto su una sedia a rotelle in un aeroporto, colpa di una brutta sciatica cronica. “Ho avuto una sciatica così umiliante. Tua moglie deve aiutarti ad andare in bagno, non puoi muoverti. È difficile, davvero difficile. Appena esco, boom, cado direttamente”, ha spiegato nel suo podcast Hotboxin.

All'inizio di quest'anno 2024, questa volta è stata un'ulcera a costringerlo a rinviare il suo incontro contro Jake Paul, inizialmente previsto per quest'estate. “Ero su un volo da Miami a Los Angeles quando ho iniziato a tossire sangue. Abbiamo scoperto che avevo una grossa ulcera che misurava 5 centimetri e mezzo”, ha assicurato nel documentario Netflix Conto alla rovescia: Paul contro Tyson. Qualche mese dopo, eccolo di nuovo in piedi per provare a spingere ancora una volta i limiti del suo corpo.