Foto di Mary DeCicco/MLB tramite Getty Images
I Boston Red Sox hanno fatto un buon lavoro impressionando Juan Soto durante il loro incontro di persona con il quattro volte All-Star giovedì sera.
Secondo Sean McAdam di MassLive.com, Soto è rimasto “impressionato” dalla presentazione dei Red Sox che includeva i loro piani per il futuro, metodi di valutazione dei giocatori, migliori prospettive sul punto di entrare nei grandi campionati e uno schema del loro gruppo di proprietà.
Soto e l'agente Scott Boras hanno incontrato le squadre durante la settimana per valutare il loro livello di interesse nell'ingaggio dell'outfielder superstar.
Secondo Jeff Passan di ESPN, i New York Yankees e i New York Mets sono considerati i favoriti per Soto. Anche i Red Sox e i Toronto Blue Jays sono stati citati come seri pretendenti, con i Los Angeles Dodgers citati come una potenziale opzione “nell'improbabile caso in cui il suo mercato si ammorbidisca”.
Passan ha anche notato che Francisco Lindor si è unito agli sforzi di reclutamento per portare Soto dal Bronx al Queens.
Secondo McAdam, i Red Sox non hanno discusso di soldi o termini contrattuali con Soto durante il loro incontro poiché a questo punto era più un evento introduttivo.
Mentre il processo di free agency di Soto probabilmente andrà avanti per un po', l'interesse di Boston è almeno un passo nella giusta direzione per un franchise che negli ultimi anni ha evitato contratti ad alto reddito.
Mookie Betts è stato ceduto dai Red Sox ai Dodgers prima della stagione 2020 dopo aver rifiutato un'estensione a lungo termine, anche se ha contestato i rapporti secondo cui l'offerta di Boston era di almeno $ 300 milioni.
I Dodgers finirono per firmare Betts per un'estensione di 12 anni, 365 milioni di dollari nel luglio 2020. Il punto più basso della gestione finanziaria conservatrice dei Red Sox stava perdendo Zach Eflin a favore dei Tampa Bay Rays.
Boston ha aperto il portafoglio per estendere a Rafael Devers un'estensione del contratto di 11 anni da 331 milioni di dollari nel gennaio 2023.
L'ultima volta che i Red Sox hanno firmato un contratto da free agent del valore di almeno 100 milioni di dollari è stato Trevor Story (sei anni, 140 milioni di dollari) nel marzo 2022.
Qualsiasi accordo per Soto sarebbe quasi certamente il contratto più ricco nella storia dei Red Sox. Questo onore attualmente appartiene a Devers, ma l'aspettativa è che la base per l'accordo di Soto sarà di 10 anni e 500 milioni di dollari.
I Red Sox hanno bisogno di una scintilla per riaccendere la loro fanbase dopo aver saltato i playoff in cinque delle ultime sei stagioni. Ingaggiare Soto, soprattutto dopo essere diventato una figura così venerata per gli Yankees nel 2024, sarebbe esattamente ciò di cui hanno bisogno.
Soto ha segnato .288/.419/.569 con 41 homer in carriera in 157 partite per gli Yankees nel 2024. È uno dei tre finalisti per il premio AL MVP, insieme ad Aaron Judge e Bobby Witt Jr.
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