Washington
CNN
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Il presidente eletto Donald Trump ha annunciato martedì di aver nominato l’ex governatore dell’Arkansas Mike Huckabee come ambasciatore degli Stati Uniti in Israele, un forte difensore di Israele che una volta sosteneva che “non esiste qualcosa come un palestinese”.
“Mike è stato per molti anni un grande servitore pubblico, governatore e leader nella fede. Ama Israele e il popolo d’Israele e, allo stesso modo, il popolo d’Israele lo ama. Mike lavorerà instancabilmente per portare la pace in Medio Oriente!” Lo ha detto Trump in un comunicato.
La figlia di Huckabee, la governatrice dell’Arkansas Sarah Huckabee Sanders, è stata addetta stampa di Trump durante la sua prima amministrazione.
Huckabee è stato fermamente filo-israeliano per tutta la sua carriera, anche riguardo a quelle che secondo lui sono le rivendicazioni del paese sulla Cisgiordania.
Mercoledì ha affermato che è “ovviamente” possibile che gli Stati Uniti appoggino il governo israeliano se tenta di annettere il territorio occupato da Israele.
In un’intervista alla radio dell’esercito israeliano, a Huckabee è stato chiesto se l’amministrazione Trump avrebbe sostenuto l’annessione in Cisgiordania, conosciuta in Israele come applicazione della “sovranità”.
“Beh, certo”, disse Huckabee. “Non farò la politica, porterò avanti la politica del presidente. Ma ha già dimostrato nel suo primo mandato che non c’è mai stato un presidente americano più utile nel garantire la comprensione della sovranità di Israele”.
“Dallo spostamento dell’ambasciata, al riconoscimento delle alture di Golan e di Gerusalemme come capitale. Nessuno ha fatto più del presidente Trump. E mi aspetto assolutamente che ciò continui”.
Israele ha occupato la Cisgiordania da quando ha sottratto il territorio alla Giordania nel 1967. Nei decenni successivi ha ampliato gli insediamenti ebraici nell’area, considerati illegali secondo il diritto internazionale, nonostante abbia firmato una serie di accordi di pace con i palestinesi negli anni ’90. . Circa mezzo milione di israeliani vivono negli insediamenti della Cisgiordania.
La sua scelta rappresenterà il gradito culmine della lunga missione del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu per rafforzare i legami con gli evangelici americani.
Huckabee ha trascorso molto tempo in Israele e ha condotto un tour nel paese per la compagnia Senior Adult Travel Inc. di recente, a maggio, secondo il sito web della compagnia.
In un video ottenuto da Andrew Kaczynski della CNN durante la corsa alla presidenza di Huckabee nel 2015, Huckabee ha suggerito che se si dovesse creare uno Stato palestinese, dovrebbe essere nei paesi vicini come Egitto, Siria o Giordania, piuttosto che all’interno dei confini di Israele.
“Fondamentalmente, non esiste davvero qualcosa come – devo stare attento nel dirlo, perché la gente si arrabbierà davvero – non esiste davvero qualcosa come un palestinese”, ha detto Huckabee durante una tappa della campagna elettorale del 2008 in Massachusetts mentre parlava a due Uomini ebrei ortodossi. “Non c’è.”
È stato un sostenitore degli insediamenti israeliani in Cisgiordania, inclusa la posa della prima pietra per un nuovo quartiere in uno dei più grandi insediamenti, appena a est di Gerusalemme, nel 2017.
All’epoca disse a Oren Lieberman della CNN che rifiutava l’uso della parola “insediamenti”.
“Penso che Israele abbia un titolo di proprietà su Giudea e Samaria”, ha detto Huckabee, usando i termini biblici per la Cisgiordania. “Ci sono alcune parole che mi rifiuto di usare. Non esiste una cosa come la Cisgiordania. Sono la Giudea e la Samaria. Non esiste un accordo. Sono comunità, sono quartieri, sono città. Non esiste un’occupazione”.
I funzionari israeliani hanno accolto con favore la scelta dell’ambasciatore da parte di Trump.
Il ministro delle Finanze di estrema destra Bezalel Smotrich, che sta spingendo per l’annessione degli insediamenti nella Cisgiordania occupata da Israele, si è congratulato con Huckabee in un post su X.
Smotrich, che è responsabile degli insediamenti, ha scritto di Huckabee: “Come amico coerente e leale dello Stato di Israele e sostenitore dell’impresa degli insediamenti in Giudea e Samaria, che per molti anni ha combattuto per il nostro Stato e il nostro diritto alla tutte le parti della Terra d’Israele, non ho dubbi che abbiamo vinto e insieme a lui rafforzeremo la sicurezza e la forza di Israele e rafforzeremo la nostra presa in tutti i suoi spazi”.
Il neo ministro degli Esteri Gideon Sa’ar ha definito Huckabee un “amico di lunga data di Israele” in un post su X e ha detto che non vede l’ora di lavorare per “rafforzare il legame tra i nostri popoli”.
Anche l’ambasciatore di Israele presso le Nazioni Unite, Danny Danon, si è congratulato con Huckabee, dicendo: “Penso che sarà un grande ambasciatore in Israele”. Dannon ha affermato che Huckabee ha “molto familiarità” con i fatti sul campo ed è stato in Israele più volte, anche dopo i mortali attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023.
Anche il ministro della Sicurezza nazionale Itamar Ben-Gvir ha espresso il suo sostegno. Ha pubblicato il nome di Huckabee su X, seguito dagli emoji della bandiera americana, di un cuore e di una bandiera israeliana.
Lauren Izso, Dana Karni e Mick Krever della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
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