L'attivista americano-canadese, 73 anni, che ha recentemente chiesto la nazionalità francese, è stato arrestato il 21 luglio a Nuuk, capitale della Groenlandia, territorio autonomo danese. Era in viaggio con la sua nave, la John Paul DeJoria, per intercettare una nuova nave officina baleniera giapponese. È in un altro caso relativo alla caccia alle balene, risalente al 2010, che il Giappone ne chiede l'estradizione.
Sentimento d'ingiustizia
L'avvocato del signor Watson si aspetta mercoledì che la corte vada nuovamente nella direzione dell'accusa e mantenga la detenzione, in assenza di una rapida decisione da parte della Danimarca, che ha l'ultima parola sulla richiesta di estradizione giapponese.
“Non ci aspettiamo che il tribunale della Groenlandia cambi direzione”, ha detto uno degli avvocati di Paul Watson, Julie Stage, che, insieme ai suoi colleghi, ha presentato appello alla Corte Suprema danese contro le precedenti decisioni sulla custodia cautelare.
“Con il passare del tempo, il sentimento di ingiustizia cresce sempre di più”, ha osservato Lamya Essemlali, presidente di Sea Shepherd Francia. “Tra dieci giorni saranno quattro mesi da quando è stato incarcerato, il che corrisponde alla durata massima della sua pena, se fosse stato condannato.”
Scadenza sconosciuta
Il ministero della Giustizia danese, che recentemente ha ricevuto il parere della polizia groenlandese e della direzione generale della Procura sulla richiesta di estradizione, non ha indicato quando emetterà la sua decisione. “Il Ministero della Giustizia sta attualmente esaminando la richiesta di estradizione e le due raccomandazioni, ed è su questa base che prenderà una decisione in questo caso.”
Se rifiutasse l'estradizione, “non ci sarebbero più motivi per la detenzione e (Paul Watson) verrebbe rilasciato il prima possibile dopo che questa decisione sarà portata all'attenzione della polizia groenlandese”, ha spiegato il procuratore incaricato file.
Altrimenti i suoi difensori ricorrerebbero in appello.
Danni e lesioni
Fondatore di Sea Shepherd e della fondazione per gli oceani che porta il suo nome, Paul Watson è una personalità nota per le sue azioni incisive.
Il Giappone, che ha rilanciato una richiesta emessa nel 2012 tramite un avviso rosso dell'Interpol, lo accusa di essere corresponsabile dei danni e delle ferite a bordo di una nave baleniera giapponese due anni prima come parte di una campagna guidata da Sea Shepherd.
Nel dettaglio, l'attivista è processato per lesioni che, secondo l'accusa, sarebbero state inflitte l'11 febbraio 2010 ad un marinaio della Shonan Maru 2 da una potente palla puzzolente contenente acido butirrico, e per la collisione della stessa nave con quattro giorni dopo. A metà settembre, i suoi avvocati si sono rivolti al Relatore speciale delle Nazioni Unite sui difensori dell’ambiente, denunciando in particolare il rischio che corre di “essere sottoposto a trattamenti inumani”. […] nelle carceri giapponesi.
Secondo loro questo reato non è punibile con il carcere secondo la legge groenlandese, cosa che la procura di Nuuk contesta.
Mobilitazione internazionale
In un raro commento su questa vicenda, il ministro degli Esteri giapponese Takeshi Iwaya ha stimato all'inizio di ottobre che la richiesta di estradizione del suo paese era una questione di “applicazione della legge” piuttosto che di caccia alle balene.
Paul Watson spera di tornare in Francia, dove vive dal luglio 2023 e dove i suoi figli piccoli vanno a scuola.
Le sue battute d'arresto hanno suscitato il sostegno di parte dell'opinione pubblica e di altri attivisti. La primatologa britannica Jane Goodall ha chiesto al presidente francese di concedere asilo all'americano-canadese.
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