Nel Regno Unito, un'inchiesta – già ribattezzata “Duchy Files” – accusa Carlo III e il principe William di arricchirsi a scapito dei servizi pubblici, attraverso i loro ducati di Lancaster e Cornovaglia.
Il sorriso della Principessa del Galles, tornata sul balcone di Whithall per la Remembrance Sunday di questo 10 novembre, non ci ha fatto dimenticare del tutto le rivelazioni pubblicate sulla stampa pochi giorni prima. Per quasi sei mesi, tre media – il “Sunday Times”, il “Daily Mirror” e il programma investigativo di Channel 4 “Dispatches” – hanno condotto un’indagine congiunta per cercare di svelare il mistero delle opache fortune dei membri della famiglia reale . E più in particolare quella del re e del suo erede.
Un sistema fiscale spinto agli eccessi
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Al centro di questo scandalo di stato, vengono individuati i ducati di Lancaster e Cornovaglia. Il primo appartiene a Carlo III, il secondo a Guglielmo. Entrambi sono retti da un antico diritto feudale, mai riformato da 800 anni. Il monarca e suo figlio sono proprietari del più piccolo pezzo di terra e quindi ricevono numerose rendite. Edifici, case, parcheggi… Nulla di sorprendente fin qui.
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L'inchiesta evidenzia soprattutto un sistema fiscale spinto all'eccesso, come per le navi mercantili che devono pagare una piccola tassa ogni volta che attraversano un fiume. Due esempi tra gli altri: i municipi del ducato di Lancaster devono pagare al re il diritto di scavare tombe nei cimiteri. L'esercito deve pagare l'affitto a Guglielmo per potersi addestrare a terra nel Ducato di Cornovaglia.
Truffa sui servizi pubblici?
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È qui che sta il problema. La famiglia reale è accusata di arricchirsi a scapito dei servizi pubblici, in particolare del Servizio sanitario nazionale (NHS). Tuttavia, il sistema sanitario pubblico del Regno Unito è attualmente in crisi, dopo essere stato trascurato per anni. È considerato il primo problema del Paese dal 41% della popolazione, davanti all'economia, all'immigrazione e all'edilizia abitativa, secondo un sondaggio Ipsos pubblicato a metà giugno, in concomitanza con le elezioni. I “Duchy Files” rivelano però che il servizio sanitario nazionale paga ogni anno al re un affitto di quasi 1 milione di euro. Scandalo!
Stessa cosa con varie associazioni patrocinate da membri attivi dei Windsor che donano parte di quanto incassano ai due ducati come affitto.
Una fortuna opaca
Tanto più intollerabile dal momento che né Charles né William pagano le tasse sui profitti delle loro “aziende”. Ma ricordiamoci che dal 1993 il monarca e la sua famiglia non sono più esentati dalle tasse sul loro patrimonio personale.
Dal 1760 e durante il regno di Giorgio III, la maggior parte dei territori del regno sono passati sotto il controllo della “Tessuto della Corona”. I ricavi annuali di questa entità vengono restituiti al 15% ai Windsor sotto forma di “rendita reale”. L'anno prossimo l'importo ammonterà a 132 milioni di sterline.
Ma perché i ducati di Lancaster e Cornovaglia non caddero nella “proprietà della corona”? Perché nel XVIII secolo, all'epoca di questa piccola rivoluzione, non portavano assolutamente nulla. Mentre oggi valgono circa 1,8 miliardi di sterline (2,16 miliardi di euro) e hanno realizzato profitti per circa 50 milioni di sterline nel 2023.
Se Buckingham dovesse pubblicare le sue spese e le sue entrate ogni anno, i fondi privati del monarca rimarrebbero a sua discrezione.
Uno scandalo tra gli altri
Le rivelazioni dei “Duchy Files” hanno ovviamente provocato l'indignazione di diversi leader politici. A cominciare da Graham Smith, leader del gruppo antimonarchico “Republic”, che gridava: “I Ducati cercano il profitto dove possono, a scapito del pubblico”. I parlamentari hanno chiesto al Parlamento di studiare la possibilità di integrare i Ducati di Cornovaglia e Lancaster nel Crown Estate.
La domanda ora ritorna come un vecchio ritornello: questo scandalo può scuotere l’istituzione monarchica? Già l'anno scorso il “Guardian” aveva rivelato che il Ducato di Lancaster traeva profitto dalle proprietà di persone morte senza testamento o senza parenti stretti. Sebbene il Ducato abbia assicurato che questo denaro fosse ridistribuito alle associazioni, alla fine ne ha mantenuto una parte importante.
Tutte queste pratiche non sono sconosciute agli iniziati, ma oggi sembrano più che datate. La monarchia – come tutte le istituzioni – deve imparare a riformarsi nel tempo.
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