I Sixers hanno ottenuto prestazioni straordinarie dal debuttante Jared McCain e dal centro di riserva improvvisato Guerschon Yabusele fino alla loro seconda vittoria della stagione domenica sera.
McCain ha messo a segno 27 punti al tiro 10 su 18, Yabusele ha segnato 20 punti al tiro 8 su 13 e i Sixers hanno vinto 107-105 ai supplementari al Wells Fargo Center sugli Hornets.
Sono migliorati fino a 2-7 in stagione e Charlotte è scesa a 4-6.
Al suo debutto casalingo nei Sixers, Paul George aveva 15 punti (6 su 18 dal campo) e nove assist.
La stella degli Hornets LaMelo Ball ha totalizzato 38 punti e otto assist.
I Sixers sono rimasti senza Joel Embiid (squalifica) e Tyrese Maxey (stiramento al tendine del ginocchio destro). Si prevede che Embiid giocherà la sua prima partita della stagione martedì sera contro i Knicks.
Ecco le osservazioni sulla seconda vittoria dei Sixers ai supplementari dell'anno:
George trova un po' di flusso Presto
George era al centro di tutto all'inizio del suo debutto casalingo nei Sixers.
È arrivato corto in una meta da tre punti in apertura, poi ha guidato con forza per un layup nella trasferta successiva dei Sixers.
Dopo circa quattro minuti, George era a terra nell'angolo destro dopo aver subito un colpo involontario in faccia dal debuttante degli Hornets Tidjane Salaun. Era visibilmente scosso, ma alla fine George si alzò in piedi, andò in panchina e rimase in gioco.
Con il passare del primo quarto, George ha guadagnato ritmo e sembrava più sicuro di sé. I minuti di George erano stati limitati nelle ultime tre partite da quando era tornato da una contusione all'osso del ginocchio sinistro, il che significava meno opportunità di trovare un flusso sostenuto. Nick Nurse ha detto che George prima della partita aveva recentemente discusso di quella sfida con lui. Domenica, l'allenatore dei Sixers ha giocato contro George per quasi 10 minuti consecutivi all'inizio della serata.
L'infermiera ha diretto Yabusele verso l'angolo opposto di George a un certo punto per assicurarsi che il nove volte All-Star avesse spazio per posizionare la guardia tiratrice degli Hornets Josh Green. George ha svuotato un maglione piuttosto sbiadito. Poi ha servito uno Yabusele rotolante per un layup.
George ha concluso con 33 minuti domenica e ha saltato gli straordinari. Chiaramente non è ancora vicino al suo meglio, ma la vita dovrebbe diventare molto più facile una volta che Embiid sarà in campo e disegnerà un doppio team dopo l'altro.
Dowtin fa un passo avanti
L'attacco è stato una dura lotta per entrambe le squadre nel primo quarto. I Sixers avevano un punto di vantaggio dopo il primo periodo con un punteggio di 16-15.
Hanno costretto ben 10 palle perse degli Hornets nel primo. Charlotte sembrava avere ragionevoli lamentele su un paio di no-call, ma i Sixers generalmente hanno giocato una buona difesa attiva e hanno approfittato della fisicità considerata legale domenica.
La rotazione del primo quarto dei Sixers includeva due giocatori che non avevano visto il campo venerdì sera in una sconfitta contro i Lakers. Eric Gordon è tornato in gioco e il giocatore a contratto a due vie Jeff Dowtin Jr. ha ricevuto i suoi primi minuti fuori dal garbage time in questa stagione. Reggie Jackson è rimasto in panchina.
Dowtin era straordinariamente pronto a partire, affondando un tre catch-and-shoot al suo primo tiro. Ha segnato anche un layup di guida e un saltatore corto all'inizio del secondo quarto.
Anche Dowtin si è difeso bene al vertice della difesa dei Sixers. Il 27enne ha dimostrato di essere un giocatore solido, che sbaglia poco e che è capace di dare il suo contributo quando viene gettato nel fuoco.
L'improvvisa esplosione del tempo di gioco sembrò colpire Dowtin nel secondo quarto. Si chinò e fece una smorfia mentre Andre Drummond si preparava a tirare i tiri liberi. Kyle Lowry è subentrato.
Dowtin è stato l'unico Sixer a segnare una tripla nel primo tempo. La squadra era 1 su 14 dalla lunga distanza nei primi due quarti e ha commesso errori che andavano da salti dentro e fuori, spalancati a tiri serrati che non hanno mai avuto molte possibilità.
Tuttavia, i Sixers hanno avuto abbastanza successi a distanza ravvicinata per rimanere in gioco. Tre layup consecutivi di Kelly Oubre Jr. nell'ultimo minuto del secondo quarto hanno portato la squadra in vantaggio per 46-45.
McCain e Yabusele sono enormi ciascuno
L'infermiera ha deciso di iniziare il terzo quarto con Yabusele al centro invece di Drummond. C'erano molte cose a sostegno della sua scelta.
Yabusele ha battuto Drummond durante la trasferta di tre partite dei Sixers sulla West Coast e ha fatto lo stesso durante il primo tempo di domenica. Nonostante avesse un paio di tiri muscolosi dentro, Drummond ha permesso a Grant Williams di mettere a segno due tiri da tre punti nel secondo quarto. I Sixers sono stati superati di 10 punti nel primo tempo con Drummond in campo.
Come ha riconosciuto Nurse prima della partita, il tiro di Yabusele tende ad aprire l'attacco dei Sixers. Domenica ha portato questo e molto altro sul tavolo, inclusa la difesa perimetrale del gioco, un lavoro decente sul vetro difensivo e un eccellente processo decisionale su passaggi di palleggi e pick-and-roll.
Sia Yabusele che McCain hanno effettuato due salti dalla lunga distanza nel terzo quarto. Sempre desideroso di balzare in transizione, McCain ha centrato una tripla a 4,4 secondi dalla fine del terzo quarto dando ai Sixers un vantaggio di 76-66. Il suo pull-up all'inizio del quarto ha portato il vantaggio della squadra a 14 punti.
Charlotte, però, tornò subito indietro. George ha continuato a fare cilecca sui suoi jumper, Ball si è surriscaldato e due tiri liberi di Brandon Miller hanno portato gli Hornets in vantaggio per 87-86 a poco più di tre minuti dalla fine.
McCain è rimasto fortemente aggressivo e imperturbabile dalla situazione. Ha raggiunto la soglia dei 20 punti per la prima volta nella sua carriera NBA con un grintoso pull-up jumper. Ha quindi accettato volentieri uno skip pass di Lowry e ha perforato un via libera tre. Caleb Martin ha segnato i suoi primi punti della serata quasi dallo stesso punto portando i Sixers sul 94-89.
Non sono riusciti a suggellare nulla che somigliasse a una vittoria di routine. Lowry ha sbagliato un tiro libero a 10,2 secondi dalla fine e Ball ha pareggiato la partita con un tiro d'angolo a sangue freddo.
I Sixers hanno preso la palla a George nell'ultimo possesso regolamentare e lui ha mancato un tre ben protetto su Cody Martin, cadendo a 1 su 9 dalla lunga distanza.
Con George fuori, l'infermiera ha iniziato gli straordinari con una zona d'attacco di Yabusele-Drummond. Sia Yabusele che McCain hanno continuato a offrire spettacoli fondamentali. Yabusele ha segnato un canestro in post-up e McCain ha trasformato un layup di guida durante un allungamento avanti e indietro ad alto impatto drammatico. McCain ha retto bene quando è passato a Ball e Charlotte ha commesso una violazione del cronometro.
Naturalmente, gli ultimi secondi dei supplementari sono stati pieni di caos. Alla fine i Sixers riuscirono a scappare, in parte perché Martin riuscì a catturare il rimbalzo offensivo dopo che Yabusele sbagliò tiri liberi consecutivi. Saranno entusiasti di qualsiasi tipo di vittoria in questi giorni.
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