All'estremità del canale di Sables-d'Olonne (Vendée) con le banchine piene di gente, la mattina di domenica 10 novembre, l'emozione ha finito per travolgere Violette Dorange. Trecentocinquantamila tifosi che brandiscono striscioni e bandiere cantando il tuo nome, è commovente. Soprattutto quando, a 23 anni, ti imbarchi per la tua prima regata intorno al mondo in solitaria, senza scalo e senza assistenza al timone di un monoscafo di 18 metri (Imoca).
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Il sorteggio che l'ha designata come ultima delle 40 partecipanti – tra cui sei donne – alla 10e edizione del Vendée Globe di lasciare il pontone, ha permesso ai più giovani dell'evento di andare a verificare che la terra è rotonda, piena di maggiore energia.
In un momento di sguardi nebbiosi e silenzi eloquenti sotto un cielo grigio e nebbioso, Violette, in stivali e tuta rossa, con la lunga coda di cavallo al vento, si godeva la passeggiata cerimoniale come un'astronauta pronta a salire a bordo della sua capsula. Non senza dare un'occhiata al trofeo della corsa che sogna di vincere un giorno.
« Buon Natale e felice anno nuovo », ha detto, ribelle, ai suoi cari e sostenitori che intende non rivedere prima di aver completato la sua corsa tra tre mesi o poco meno. “ Non posso parlare “, soffoca Carole, sua madre che tuttavia giura di avere” abituato negli anni », mentre abbraccia Rose e Charles, i suoi due figli maggiori.
“Non abbiamo altra scelta che seguirla”
« È completamente pazzesco essere qui », sorrideva Violette il giorno prima, con le mani sui fianchi, mentre si misura la distanza percorsa senza lasciarsi ingannare da ciò che 45.000 km di oceani hanno in serbo per il futuro. Se il Vendée Globe fosse una favola, il marinaio tascabile (1,60 m) interpreterebbe senza dubbio il ruolo della “Piccola Pollicina”. Non un soldo ma mai a corto di progetti o di idee geniali per trovare i mezzi per realizzarli.
Fin dai suoi esordi nella vela competitiva in deriva a La Rochelle (Charente-Maritime), all'età di 7 anni, ha seminato una ad una le piccole pietre che l'hanno portata fin qui. Essere il concorrente più giovane nei 35 anni di storia del Vendée Globe? Nemmeno spaventato. Aveva 15 anni, nel maggio 2016, quando attraversò la Manica dall'Isola di Wight (Regno Unito) a Cherbourg (Canale), a bordo di un Optimist, una “scatola di sapone” di 2,33 metri. Ha conquistato anche tre podi ai campionati mondiali giovanili su 420. Prima di intraprendere, a partire dai 18 anni, una mini-transat (regata in solitario su un monoscafo da 6,60 m) e tre stagioni su Figaro (monoscafo monotipo da 10 m).
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