All'inizio di questo pomeriggio autunnale al largo di Lorient (Morbihan), Thomas Ruyant issa una vela decorata con un immenso “Vulnerabile ”, sottotitolato “ Abbraccia la tua vulnerabilità ». Accetta la tua vulnerabilità. C'è motivo di essere sorpresi da un feroce concorrente, vincitore della Transat Jacques-Vabre (2021 e 2023), della Route du Rhum (2022) e un serio candidato alla gloria in questa decima edizione del Vendée Globe. Accetta la tua vulnerabilità.
Siamo lontani dalla cultura di Port-la-Forêt (Finistère), questa base di addestramento del Finistère dove i migliori velisti francesi si guardano tra uomini forti. Tra due manovre, il 43enne nordista presume: “Essere vulnerabile mi parla. Non vedo il motivo di nasconderlo. In Vandea si possono avere davvero le vertigini. »
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A prima vista, neanche il cervello e il finanziatore della campagna sono molto fragili. Partendo dal nulla, Alexandre Fayeulle è diventato milionario. Nel 2000 ha fondato Advens, una pepita europea in un mercato estremamente strategico: la sicurezza informatica. L'azienda ha protetto le Olimpiadi di Parigi 2024 Valutate 100 milioni di euro nel 2021, varrà “miliardi” nel medio termine, annuncia. Per quanto sorprendente sia il clima marino, l’imprenditore si affretta a chiarire: “Non mi interessano i soldi. E nemmeno il mondo degli affari. »
“Thomas non mi ha calcolato”
Alexandre Fayeulle si è specializzato in informatica “solo perché era l’opzione meno fastidiosa” nella sua scuola di ingegneria, integrato senza convinzione. A 27 anni crea Advens e finalmente scopre una passione: l'imprenditorialità. “Impresa sì, ma per le persone e il pianeta”, pone quello che ricorda una variante dell’“individuo ecologico” teorizzato dal sociologo Jean Viard. A 51 anni, questo figlio di agricoltori vive nella fattoria di famiglia a Boulogne-sur-Mer (Pas-de-Calais), dove è nato e dove morirà, assicura, non senza cercare di costruire un nuovo modello agricolo urbano. Dedica l'intero suo patrimonio a cause ecologiche e sociali.
È qui che entrano in gioco Thomas Ruyant e il Vendée Globe. Nel 2015, Alexandre Fayeulle venne a conoscenza di una raccolta fondi lanciata da un'associazione del Nord con l'obiettivo di iscrivere una barca alla più famosa regata d'altura. L'obiettivo del progetto Imagine è promuovere eroi anonimi. Il monoscafo sarà timonato da Thomas Ruyant, il rider regionale di tappa, formatosi al centro velico di Dunkerque, dove ha trascorso i primi ventisei anni della sua vita. Sedotto, Alexandre Fayeulle diventa il maggiore contribuente, con 50.000 euro.
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Due mesi prima della partenza, questo amante dello sport e della competizione salpa con Thomas Ruyant, in compagnia di un pugno di collaboratori. “Thomas non ha fatto calcoli per me, ma mi è piaciuto incontrarlo, ricorda. E a me, che non avevo mai navigato, piaceva l'Imoca e la sua accelerazione. Ho pensato che sarebbe stato bello avere una barca come quella un giorno. Non potevo immaginare cosa accadde dopo. »
È stato scritto per la prima volta il 6 novembre 2016, con amore a prima vista, per il Vendée Globe, lungo il canale delle Sables d'Olonne preso d'assalto da 300.000 persone. “Vedere questi marinai partire per un viaggio intorno al mondo in solitaria mi ha parlato. L'imprenditorialità è un Vendée Globe tutto l'anno. Oltretutto, lui divaga, una specie di dottore mi ha detto che ero stato un esploratore in una vita passata. Deve aver risvegliato il karma. Quando ho visto questa partenza, una luce è balenata dentro di me. L'idea non mi ha mai lasciato di fare di tutto per aiutare Thomas a vincere questa gara. » Che dovette abbandonare quell'anno dopo una collisione con un ofni (oggetto galleggiante non identificato).
Advens non dispone ancora delle risorse finanziarie necessarie per sostenere un progetto ambizioso, quindi Alexandre Fayeulle corre dei rischi. Si è indebitato personalmente per finanziare una barca competitiva, costata 8 milioni di euro. Nel 2020 Thomas Ruyant è al via della nona edizione. Indossa i colori di LinkedOut, una rete di solidarietà che ha approfittato di questa risonanza mediatica per trovare lavoro a 500 persone lontane dal mercato del lavoro.
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“Fase zero di un grande progetto”
Da allora, il velista e l'imprenditore hanno progredito allo stesso ritmo – rapidamente – passando dallo status di promesse regionali a quello di campioni nazionali. Thomas Ruyant Racing oggi ha un quartier generale di fascia alta a Lorient, dove sono distaccati gli ingegneri di Advens. La squadra ne schiera due Vulnerabile all'inizio di questo Vendée Globe, l'ultimo modello e quello della vecchia generazione (il primoLinkedOut), affidato all'inglese Sam Goodchild. Una prima nella storia della competizione. Due IMOCA significano il doppio della visibilità per raggiungere l'obiettivo extrasportivo di Alexandre Fayeulle, il più ambizioso in realtà.
Colpito lui stesso da numerosi e brutali lutti familiari e da malattie, matura la convinzione che il rapporto della società con i più vulnerabili sia la causa dei suoi mali. “Come tutti, ho faticato senza pensarci troppo per trent’anni, poi la vita mi ha raggiunto, ha detto. E lì, il modo in cui ho abbracciato le mie debolezze mi ha trasformato, mi ha migliorato. Ho capito che avevo bisogno degli altri. Mi ha ricollegato a me stesso e al mondo. » Con il suo Vulnerabileintende quindi cambiare la prospettiva su “i malati, i disabili, gli anziani, i senzatetto, i disoccupati, tutti coloro che sono lasciati da parte dalla società dello spettacolo”. Li raggiunge, a volte portandoli in Advens. E non ha finito di investire in loro.
“Il Vendée Globe è solo la fase zero di un grande progetto”, avverte. Il lancio del sito Vulnerable.org, che permette di esplorare se stessi in dieci passi, mira a riunire una comunità. Sono stati avviati un saggio autobiografico e gruppi di lavoro composti da leader aziendali e istituzionali. Poi Alexandre Fayeulle organizzerà in primavera un primo “vertice sulla vulnerabilità”. Infine auspica la creazione di “centri di vulnerabilità” a Parigi e nelle grandi città.
Nel frattempo, Thomas Ruyant sa cosa gli resta da fare: gonfiare le vele Vulnerabile e, se possibile, vincere. “Preferisco promuovere una causa piuttosto che uno sponsor, ha detto. Non ho mai avuto il tempo di impegnarmi in associazioni. Quindi, se posso aiutare con quello che so fare, ovvero far muovere velocemente una barca, sono felice di farlo. »
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