Un doppio spauracchio fa deragliare la carica di Rory McIlroy ad Abu Dhabi

Il tentativo di Rory McIlroy di ottenere la sua 18esima vittoria nel DP World Tour è stato bruscamente bloccato sabato quando un passo falso all'ultimo momento ha fatto deragliare il suo round per il secondo giorno consecutivo.

McIlroy, giocando nel sestultimo gruppo, ha scalato la classifica del Campionato HSBC di Abu Dhabi per gran parte del terzo round. Dopo aver aperto con uno spauracchio sulla prima buca par-4 di Yas Links, McIlroy ha cardato sei birdie le sue successive 14 buche, arrivando al par-5 18 con cinque sotto il giorno e 15 sotto il par complessivo.

Ma poi: disastro. Il tee shot di McIlroy ha trovato l'acqua a sinistra del fairway. Dopo essere caduto, il suo terzo colpo lo ha lasciato con un approccio di 219 yard alla buca. Il suo tiro successivo andò nel bunker anteriore del green. McIlroy ha effettuato il suo quinto tiro a 10 piedi, ma ha mancato quel bogey putt per sfruttare un doppio sgonfiante.

Ciò ha portato McIlroy a T13 a 13 sotto il par, cinque colpi dietro il vantaggio dell'inglese Paul Waring a 18 sotto.

Per aggiungere ulteriore beffa al danno, era la seconda volta in altrettanti round che un buco fallito alla fine del round era costato a McIlroy.

Durante il secondo round di venerdì, McIlroy stava navigando a sette buche sotto attraverso 16 prima di triplicare il par 3 da 211 yard 17. Quella buca non prevedeva nemmeno un tiro di rigore. Invece, McIlroy è passato da un bunker del green all'altro con i suoi primi due colpi, era ancora vicino al green con il suo terzo colpo, poi non è riuscito a far andare su e giù quello. Venerdì McIlroy si è ripreso con un birdie sul 18, ma sfortunatamente non è stato così nel terzo round.

“Giocare le ultime due buche in due per due giorni consecutivi non è l'ideale”, ha detto McIlroy dopo il suo giro di sabato, “ovviamente mi è costato qualche tiro lì.

“I leader non se ne andavano, il che è stato carino e io stavo facendo un po' di carica”, ha continuato. “Solo un errore, quel drive sulla 18, e con esso tutto controvento.”

Nonostante la battuta d'arresto, McIlroy sperava che una carica domenicale potesse ancora portare a termine il lavoro.

“A seconda di ciò che faranno i leader, posso ancora arrivare a domani sentendomi come se avessi una mezza possibilità”, ha detto.

I punteggi bassi possono sicuramente essere trovati su Yas Links. Il leader del torneo Waring ha lanciato un 11-under 61 venerdì, e sia Tommy Fleetwood che Thomas Detry hanno messo a segno 62 round questa settimana.

Puoi sintonizzarti sull'azione della fase finale del campionato HSBC di Abu Dhabi su Golf Channel a partire dall'1:30 ET di domenica.