André 3000 si è abituato negli anni a non avere aspettative. Da quando ha scosso le fondamenta della musica mainstream come metà degli Outkast, il 49enne ha costantemente gettato i chiavistelli in ciò che il mondo era arrivato a conoscere e accettare come musica popolare, dal successo travolgente del suo singolo pop outré “Hey Ya! ” nel 2003 al corpo di lavoro sconvolgente che ha creato con Big Boi.
Ecco perché stamattina è stata una sorpresa che “New Blue Sun”, il suo disco spaziale e sperimentale con flauto in avanti, abbia finito per ottenere tre nomination ai Grammy Awards 2025, incluso un ambito riconoscimento per l’album dell’anno, contro quello di Beyoncé. “Cowboy Carter”, “The Tortured Poets Department” di Taylor Swift e “Short n’ Sweet” di Sabrina Carpenter. È la prima volta che viene nominato nella categoria da quando “Speakerboxxx/The Love Below” degli Outkast vinse nel 2004, diventando così il secondo album hip-hop dell’epoca a portare a casa il premio.
“Sono abituato a sentire le Persone in un certo modo, ma allo stesso tempo, è solo la prova per me che posso fare solo quello che mi piace”, ha detto Varietà poco dopo l’annuncio dei candidati. “Penso che sia per questo che sono qui. Mi alzo cercando di espandermi. Devo divertirmi e dedicarmi a ciò che faccio. Questo è tutto.”
“New Blue Sun”, uscito nel novembre 2023, ha ottenuto riconoscimenti anche per il miglior album jazz alternativo e la migliore composizione strumentale per “I Swear, I Really Wanted To Make A ‘Rap’ Album But This Is Letterally The Way The Wind Blew” Me This Time” – una sintesi adeguata di come, ancora una volta, il suo istinto artistico abbia dato i suoi frutti.
Qual è stata la tua reazione immediata nel ricevere l’album dell’anno? Potrebbe aver sorpreso alcune persone.
Sentivo che avremmo provato a fare una campagna per vedere se potevamo entrare nella categoria del jazz alternativo o dell’ambient. Quindi stamattina, quando è apparsa la categoria “Album dell’anno”, sono rimasto davvero, davvero sorpreso perché non pensavo che così tante persone lo sapessero. Quindi sono semplicemente felice che i voti siano arrivati in questo modo e che la gente abbia prestato attenzione, più di ogni altra cosa.
Sei sorpreso che la gente non lo sapesse? Hai suonato questo album per buona parte dell’anno e ha attirato l’attenzione su di esso.
Ebbene no, perché quando è uscito la prima volta la gente mi ha chiesto se fosse una cosa reale. Recentemente abbiamo pubblicato un film, questo film che accompagnava l’album, l’abbiamo pubblicato su YouTube e molte persone su YouTube dicevano, oh, ne avevo sentito parlare un po’ ma non ci avevo mai dato un’occhiata fino ad ora. C’è stata quasi una seconda ondata di ascoltatori proprio grazie a quel film. Mi sento allo stesso modo adesso. Molte persone potrebbero averne sentito parlare, ma penso che quando dici André 3000 e album di flauto, il che è fuorviante, lo chiamano così perché suono principalmente quello, ma la gente pensa al flauto, pensa al pifferaio magico, al classico flauto da concerto, Jethro Tull. Ma ci sono un sacco di fantastici album per flauto nel mondo, e questo è molto più di un semplice album per flauto. Penso che la gente lo abbia nascosto sotto il tappeto. Quindi no, non penso che molte persone, anche se ne hanno sentito parlare, non credo che lo abbiano controllato perché è stato anche pubblicizzato che non c’erano testi o strofe sull’album.
Quindi pensi che questo renda più difficile per l’ascoltatore medio trovare un modo per entrarci?
Sì, se sei abituato a una certa cosa o ti aspetti una certa cosa. Ma no, una volta che ci entri, di sicuro, penso che sia decisamente un ascolto. È la musica di sottofondo nella tua vita, non lo è [intense] musica. Non sto cercando di costringerti ad ascoltare i miei pensieri. È davvero per te stesso.
L’ultima volta che sei stato nominato e hai vinto in questa categoria è stato letteralmente 20 anni fa. Cosa pensi che dica sulla traiettoria della tua carriera il fatto che sei tornato a questo punto due decenni dopo?
In realtà mi dà solo conferma in me stesso, perché come artisti, i dubbi arrivano solo quando devi presentarlo alla gente, devi aprire la porta e dire: “Ehi, guarda questo!” Ma mentre lo facciamo, avrai questi dubbi. Quindi mi ricorda che la mia carriera è stata sempre così. Non ho cambiato assolutamente la mia formula, posso solo fare quello che mi piace fare in quel momento. Anche con “Speakerboxxx/Love Below”, ho un cugino, il mio cugino preferito e dopo ogni album degli Outkast, mi sedevo con lui in macchina quando lo finivamo e glielo suonavo. Era il mio cugino maggiore a cui ammiravo, era figo al liceo. E così gli facevo sentire ogni album e dopo “Southernplayalisticadillacmuzik”, ogni album gli facevo sentire, si girava verso di me e diceva: “Amico, sono così spaventato per te, André”. E quindi ora, a questo punto, è diventato, beh, spero che abbia paura per me. Quindi ci sono abituato a questo punto.
Le persone hanno la memoria corta, quando è uscito “The Love Below” è stata una possibilità, come se tu fossi davvero là fuori con questo disco. Le persone potrebbero aver pensato la stessa cosa al riguardo. Cosa pensi che dica sulla tua volontà di andare dove ti indica la tua bussola artistica che ti porta in questi luoghi?
Questo è normale per me. È anormale solo quando devo aprire la porta ad altre persone. Questo è tutto ciò che dice. Perché quando faccio queste cose, non penso, oh, questo è… è naturale per me. È molto, molto naturale perché ci sono dentro. Non è una cosa, ma devi considerare le altre persone una volta finito, impacchettarlo e pubblicarlo. Ricordo quando stavamo per pubblicare “Hey Ya!” come singolo. Ad un certo punto, l’etichetta lo avrebbe pubblicato come etichetta bianca, senza dire chi fosse. Quindi ci sono nozioni preconcette, come “This is Outkast” o “Questa è una canzone di André 3000, ma non è una canzone rap”. E quindi mi fa solo sapere che devi fare quello per cui sei venuto. E ora sono felice perché sono abbastanza grande da vedere i ragazzi che erano in giro a guardarci farlo, ora sono le stelle e stanno spingendo le cose. E io dico, whoa, andiamo! Mi piace perché mi contattano e mi danno credito. Ad esempio, stavo parlando con la mamma di un artista, e lei era come se quando era giovane, pensava di essere te. Ho pensato: “Wow, è pazzesco!” Quindi è fantastico.
Hai ascoltato gli altri dischi con cui ti confronti come album dell’anno, e quali sono i tuoi pensieri su dove sia la musica in questo momento?
Penso che sia interessante, perché penso che nella vita in questo momento siamo a un punto molto interessante come esseri umani. Penso che qualcosa stia cambiando, qualcosa stia cambiando. Le cose si stanno rivelando, non lo so. Non voglio renderlo troppo esoterico ma qualcosa sta succedendo. E penso che le persone stiano semplicemente esplorando di più. Quindi lo apprezzo, ma la musica per me, non giudico mai la musica in un modo del tipo, questo è orribile, questo è brutto. E’ proprio quello che sta succedendo in questo momento. E le generazioni di solito rispondono alla generazione precedente in qualche modo. Quindi sono sempre a favore, amico.
Come è cambiato nel corso degli anni il tuo atteggiamento nei confronti dei premi e delle nomination? Ti sembra oggi altrettanto emozionante quanto lo era 20 anni fa?
Sì, certo. E per quello che è. Non ti aspetti il riconoscimento o addirittura l’essere riconosciuto per cose che all’inizio diventano pesanti, pesanti, ridicole. La penso così riguardo ai premi in generale. Tutti questi importantissimi premi, come i Grammy o la Rock and Roll Hall of Fame, sono istituzioni grazie agli artisti. Se non ci fossero gli artisti non ci sarebbero le istituzioni. Ma è sempre bello essere riconosciuti, amico. Persone come esseri umani, vogliamo la convalida per il tempo trascorso qui. Questi premi in un certo senso lo fanno. Ovviamente non penso ai Grammy quando realizzo un album. Non è una cosa. Ma sì, anche per strada quando qualcuno ti dice: “Amico, adoro questo album, io e i miei figli lo ascoltiamo ogni mattina”, quella è una conferma. Quindi è solo una conferma o una prova dell’infiltrazione delle persone, la prova che le persone si divertono. Posso apprezzarlo.
L’idea di affrontare il ridicolo è qualcosa che hai sentito personalmente nella tua carriera?
Oh sì, di sicuro. Tutta la mia carriera è stata così. Quindi ci sono un po’ abituato, ma poi non ci si abitua perché le persone diventano sempre più cattive. Penso che abbiano diritto a sapere cosa sei e cosa fai, e penso che il pubblico, anche se vengo da Atlanta, non sia Coca-Cola. Coca-Cola ha una formula che può essere ripetuta più e più volte. Penso che a volte il pubblico pensi, beh, perché non puoi farlo ancora e ancora? Non è così che funziona. Penso che il ridicolo arrivi perché la loro convinzione è, oh, puoi semplicemente andare lì e farlo. E se non lo fai, a volte è deludente per le persone. Quindi c’è il ridicolo.
Cosa pensi che dica sulla natura in evoluzione dell’hip-hop il fatto che tu sia a questo punto della tua carriera, che tu sia in grado di provare qualcosa di nuovo e trovare questo successo così profondamente radicato in esso?
Tutto quello che posso dire è che non stavo inseguendo il successo. Stavo inseguendo la gratificazione di provare qualcosa di nuovo, di spingere davvero qualcosa. Questo è ciò che mi entusiasma, devo sentire che sto facendo qualcosa di interessante. Questo è ciò che sto inseguendo. Il lavoro viene fatto dopo la registrazione, come dico a qualsiasi artista. Non mi interessa il genere in cui ti trovi. Arti visive, film, musica. Stabilisci obiettivi realistici che non includano fattori esterni, perché rimarrai sempre deluso. Non puoi mai controllare cosa penserà, farà o risponderà un fattore esterno. L’unica cosa che puoi fare è fare ciò che hai deciso di fare, e se lo realizzi, tutto il resto è solo salsa. Ecco come devi pensarci.
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