Alle 23:00 della notte delle elezioni, Fox News dichiarava Donald Trump “una fenice dalle ceneri”.
“[He’s] la più grande fenice politica risorta dalle ceneri che abbiamo visto nella storia della politica”, ha detto il conduttore Bret Baier.
Mentre i conteggi in alcuni stati indecisi cominciavano a mostrare Trump in testa, e le possibilità di vittoria di Trump sembravano aumentare, alcune delle più grandi star di Fox stavano scrivendo la prima bozza della sua vittoria in rimonta.
“Questo è il ritorno politico più incredibile che abbiamo visto dal 1968”, ha detto il commentatore Ben Domenech. Sarà “non solo il più grande politico ritorno di tutti i tempi”, ha aggiunto Laura Ingraham. “Sarà il più grande ritorno della storia”.
Fox News è ancora saldamente al centro dell’universo dei media conservatori, nonostante la crescente concorrenza di artisti del calibro di NewsMax, la rete One American News (OAN) e una miriade di podcast conservatori. L’emittente statunitense rimane la rete di notizie via cavo più seguita nel paese, battendo costantemente CNN e MSNBC negli ascolti.
Sebbene nessuno dei sette stati cruciali del campo di battaglia fosse stato chiamato dalla rete entro le 23:00 della notte delle elezioni, la tavola rotonda di Fox sembrava prepararsi per una vittoria di Trump, speculando su cosa avrebbe detto sul futuro della politica e dei media americani.
Sean Hannity, che non è apparso alla notte delle elezioni nel 2020, ha dichiarato martedì sera: “Dopo tutto quello che hanno scagliato contro quest’uomo, dopo tutto quello che gli hanno fatto, con tutti i media che non hanno nemmeno voluto controllare [Harris] e le sue posizioni radicali, cosa direbbe questo sui media tradizionali? È morto.”
Jesse Watters ha detto ai telespettatori che una vittoria di Trump sarebbe un “mandato” per governare il paese. Una vittoria di Trump significherebbe un “rifiuto totale di tutto [the media] ci ha parlato di Donald Trump”, ha aggiunto.
Numerosi commentatori di Fox hanno notato che Trump sembrava comportarsi bene con gli elettori neri e ispanici, sottolineando la “coalizione diversificata” che la campagna di Trump ha messo insieme in queste elezioni. La commentatrice Dana Perino l'ha definita la “coalizione politica più diversificata dal punto di vista razziale che abbiamo visto da generazioni”.
Le cose sembravano molto diverse la notte delle elezioni del 2020. Poco prima delle 23:30, Fox News chiamò l’Arizona a favore di Joe Biden. La chiamata è stata fondamentale. L’Arizona aveva votato per Trump nel 2016, uno slittamento a Biden suggerirebbe che la presa di Donald Trump si sia allentata dopo le elezioni del 2016.
La prima telefonata fece infuriare Trump, che era arrivato a vedere Fox News come un’estensione amichevole del suo team di comunicazione, chiamando spesso in rete durante la sua presidenza e apparendo per interviste esclusive.
Da allora, la rete, di proprietà del rampollo dei media Rupert Murdoch, ha dovuto affrontare un rapporto a volte teso con Trump. L'ex presidente ha dato alla rete i voti più alti. Nella notte delle elezioni del 2020, la rete ha ottenuto 14,1 milioni di spettatori tra le 20:00 e le 23:00: 5 milioni in più rispetto alla CNN nello stesso periodo temporale e più del doppio del numero di spettatori di altre reti di notizie.
Ma questa relazione intima ha anche messo nei guai la rete. Fox News ha pagato al produttore di macchine per il voto Dominion 787,5 milioni di dollari in un accordo sulla disinformazione nelle elezioni del 2020. Ha ancora nei tribunali una causa da 2,7 miliardi di dollari intentata da Smartmatic.
In vista delle elezioni presidenziali del 2024, la rete ha camminato sul filo del rasoio. Ha ospitato un municipio con Trump a gennaio, la prima volta che l’ex presidente è apparso in rete in quasi due anni. Ha fatto più chiamate nella rete e ha partecipato ad un altro municipio ospitato dalla rete in ottobre. Murdoch, che nel 2020 aveva affermato che “Trump diventerà irrilevante”, si è presentato alla convention nazionale repubblicana a Milwaukee a luglio.
Ma Trump e Fox News hanno preso una certa distanza tra loro dal 2016. Nei giorni precedenti le elezioni, Trump ha detto ai giornalisti che era infastidito dal fatto che la rete continuasse a riprodurre clip del discorso di Oprah a sostegno di Harris.
“Sai chi altro dovrebbe vergognarsi di se stesso è Fox”, ha detto Trump. “Tutti pensano che Fox sia così pro-Trump. Non sono affatto pro-Trump”.
Ma martedì sera, anche con la maggior parte degli stati indecisi troppo vicini per potersi chiamare, Fox ha portato in onda alcuni dei commentatori più favorevoli a Trump della rete per sollevare la prospettiva di una resurrezione di Trump – e discuterne le possibili implicazioni.
“Spetta ai democratici e ai media”, ha detto Watters. “Qual è il loro atteggiamento nei confronti della più grande vittoria in rimonta che abbiamo mai visto?”
Leggi di più sulla copertura delle elezioni americane del 2024 del Guardian
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