È stato anche uno dei più controversi, con annunci di attacco della campagna di Ayotte volti a ritrarre Craig come un ex sindaco inefficace e debole nei confronti della criminalità a Manchester, e gruppi di sinistra che lanciavano annunci che sottolineavano il sostegno di Ayotte all'ex presidente Donald Trump e accusavano lei di “attaccare i diritti riproduttivi”.
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Steven Wright, un elettore non dichiarato di Concord, NH, ha affermato che sebbene abbia votato per Trump martedì come aveva fatto nel 2016 e nel 2020, non è rimasto con i repubblicani. Invece di votare per Ayotte, ha saltato del tutto il voto per il governatore del New Hampshire.
“Non mi fido di nessuno dei due”, ha detto di Ayotte e Craig, sottolineando che Ayotte ha “invertito” il suo sostegno a Trump. Nemmeno gli incessanti spot televisivi di entrambi i candidati lo hanno influenzato.
“Sono pronto a far sì che tutto finisca, in realtà”, ha detto.
Ayotte, appoggiata da Sununu, sarebbe stata la prima donna repubblicana a vincere una corsa governativa nel New Hampshire. Si è impegnata a mantenere lo Stato sulla sua traiettoria attuale, “il percorso Sununu”, con tasse basse e un’enfasi sulla sicurezza pubblica.
Una vittoria di Craig, tuttavia, segnerebbe il più grande cambiamento nella leadership dello Stato in quasi un decennio.
I sostenitori di Ayotte si sono riuniti martedì sera in una sala da ballo presso l'Artisan Hotel al Tuscan Village di Salem, NH, mentre i sostenitori di Craig erano al Puritan Conference Center di Manchester, insieme al rappresentante statunitense Chris Pappas e altri democratici del New Hampshire.
Ayotte, 56 anni, sposata e madre di due figli che vive a Nashua, è stata la prima donna a ricoprire l'incarico di procuratore generale del New Hampshire. Ha svolto quel lavoro per cinque anni prima di vincere le elezioni del 2010 per il Senato degli Stati Uniti.
Ayotte si candidò alla rielezione nel 2016, ma perse contro l’allora governatrice Maggie Hassan per poco più di 1.000 voti. Ayotte ha ritirato il suo sostegno a Trump poco prima delle elezioni del 2016 a causa della rivelazione di una videocassetta di “Access Hollywood” in cui Trump si vantava di palpeggiare le donne senza il loro consenso, ma ha continuato a guidare il suo primo candidato alla Corte Suprema degli Stati Uniti, Neil M. Gorsuch, attraverso il processo di conferma nel 2017. Quando Trump ha consolidato un sostegno sufficiente per vincere la nomination repubblicana quest’anno, Ayotte ha detto che lo avrebbe sostenuto.
Ayotte è stata l'unica candidata governatrice di questo ciclo ad aver vinto in precedenza un'elezione in tutto lo stato, quindi è entrata in corsa con un vantaggio nel riconoscimento del nome e nell'esperienza lavorativa sia in uffici statali che federali.
Craig, 57 anni, sposata e madre di tre figli, è stato membro del consiglio scolastico di Manchester e poi assessore. Ha perso la sua prima campagna a sindaco nel 2015; vinto nel 2017, 2019 e 2021; poi ha deciso di non chiedere la rielezione.
Dopo aver lanciato la sua candidatura a governatore, Craig ha sofferto un imbarazzo politico nel 2023 quando il candidato che aveva appoggiato come suo successore preferito, Kevin J. Cavanaugh, è stato sconfitto da un avversario di orientamento repubblicano, Jay P. Ruais, che aveva fatto una campagna contro lo “status quo”. .” Ruais, che ora è sindaco da quasi un anno, ha condotto una campagna con Ayotte mentre criticava la leadership di Craig nella città più popolosa dello stato.
Durante la sua campagna di 15 mesi, Ayotte ha citato le tasse del Massachusetts, la politica di immigrazione e altro come gli esiti negativi che, secondo lei, seguono la leadership democratica, e ha affermato che il sostegno del governatore del Massachusetts Maura T. Healey alla campagna di Craig dimostra che Healey e Craig hanno la stessa mentalità. . Ha anche sfruttato le preoccupazioni sui senzatetto e sulla sicurezza pubblica, con annunci che si riferivano a Manchester come “Craigville”, per sostenere che Craig non era adatto a guidare lo stato. Craig ha reagito pubblicizzando il suo record e citando dati che mostrano che la criminalità violenta a Manchester è diminuita di circa il 40% sotto il suo controllo.
I democratici sostengono che non ci si può fidare di Ayotte per mantenere la sua promessa di proteggere l'assistenza sanitaria riproduttiva, anche se ha detto che non firmerà alcuna legislazione sull'aborto più severa dell'attuale legge del New Hampshire, che limita l'aborto dopo 24 settimane di gestazione. Craig, nel frattempo, ha chiesto ai legislatori del New Hampshire di aggiungere protezioni affermative per il diritto all’aborto, con una legge statale simile a quelle vigenti in ogni altro stato del New England.
Ayotte ha anche fatto una campagna sulla promessa di sostenere le forze dell’ordine, rafforzare le sanzioni per gli spacciatori e “applicare rigorosamente una politica di tolleranza zero per le città santuario”. Si oppone alla legalizzazione della cannabis per uso ricreativo e sostiene il lavoro verso la scelta scolastica universale.
Craig ha criticato il commissario per l'Istruzione socialmente conservatore Frank Edelblut e ha detto che chiederà le sue dimissioni. Sostiene la legalizzazione della cannabis per uso ricreativo, il divieto della vendita di armi da fuoco semiautomatiche e caricatori ad alta capacità e il ripristino di una versione dell'imposta statale sugli interessi e sui dividendi recentemente eliminata, sebbene tali cambiamenti richiederebbero un intervento legislativo.
Questa è una storia in via di sviluppo e verrà aggiornata.
Amanda Gokee dello staff del Globe ha contribuito a questo rapporto.
Steven Porter può essere raggiunto all'indirizzo [email protected]. Seguitelo @reporterporter.
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