Nota dell'editore: questa storia è stata scritta come parte di un progetto di gruppo di impegno civico HON 251.
Questo 5 novembre gli abitanti del Kent voteranno se approvare o meno l'emendamento 2. Se approvato, il finanziamento della scuola pubblica sarà compromesso e i soldi dei contribuenti potranno essere destinati all'assistenza scolastica privata. Molti abitanti del Kent esprimono preoccupazione su come questo emendamento peggiorerà la carenza di insegnanti e influenzerà l'istruzione degli studenti.
Al fine di garantire i diritti e le agevolazioni concesse agli studenti con disabilità nei sistemi scolastici pubblici, è importante votare no all’emendamento 2 in queste elezioni.
Secondo il sovrintendente delle scuole pubbliche della contea di Warren Rob Clayton,
“L’emendamento 2 fornisce ai legislatori completa autonomia e autorità per finanziare le scuole poiché rimuove sette sezioni dalla Costituzione progettate per garantire che tutti i distretti scolastici ricevano finanziamenti adeguati”, ha affermato Clayton. “Senza queste barriere, il legislatore sarà in grado di deviare i dollari dalle scuole pubbliche a quelle private; quindi, esacerbando l’attuale tendenza ai finanziamenti inadeguati”.
Mentre l’impatto sul bilancio della scuola pubblica è visibile, gli effetti dell’emendamento sugli studenti con disabilità sono raramente espressi.
“Poiché molti studenti con disabilità necessitano di sostegno e risorse significativi, la riduzione dei finanziamenti nelle nostre scuole pubbliche avrà il maggiore impatto su questa popolazione di studenti”, ha affermato Clayton.
Risalente al 1975, le scuole pubbliche negli Stati Uniti sono state legalmente vincolate all'Individuals with Disabilities Education Act, (IDEA), nel Kentucky. Questa legge garantisce che tutti gli studenti con disabilità abbiano la “opzione” per un Piano Educativo Individualizzato (PEI) e un’istruzione adeguata. Nel Trimestrale per l'educazione speciale ruraleha affermato l'autrice Mary Elliott“,” quasi il 16% dei circa 682.953 studenti del Kentucky del grado P-12″ avere un piano IEP o 504, che stabilisce sistemazioni e piani d'azione specifici per l'apprendimento per gli studenti con disabilità. Pertanto, l'approvazione del disegno di legge colpirebbe un numero di studenti maggiore di quanto si presume.
I consulenti per l'educazione speciale hanno il compito di fornire comunicazione tra gli insegnanti dell'educazione speciale e il direttore dell'educazione speciale. Condividono informazioni sulle nuove leggi, aiutano nelle riunioni difficili e aiutano i nuovi insegnanti a scrivere i PEI. Parlando con un consulente per l’istruzione speciale delle scuole pubbliche della contea di Warren, hanno affermato che “le scuole private non sono obbligate a iscrivere gli studenti con disabilità”. Mentre le scuole pubbliche sono tenute a rispettare gli standard stabiliti dal governo statale, le scuole private non lo sono. Pertanto, non solo le scuole private non onorano gli IEP e i piani 504, ma possono negare lo studente e i suoi bisogni nel loro insieme. Il finanziamento delle scuole private attraverso i soldi dei contribuenti sosterrebbe un sistema educativo in cui questi studenti non possono trarre benefici e, inoltre, danneggerebbe i programmi pubblici messi in atto per aiutarli ad avere successo.
Quando si considera l’istruzione delle persone con disabilità più gravi, afferma Clayton, “gli studenti con disabilità gravi spesso necessitano di decine di migliaia di dollari in più per educare e poiché questa popolazione continua ad aumentare, anche il deficit di finanziamento continuerà ad aumentare”.
Secondo Eliott, il Dipartimento americano dell'Istruzione lo dimostra non solo esiste una carenza preesistente di insegnanti di istruzione generale, ma c’è anche un crollo di insegnanti di istruzione speciale. Solo nell'anno scolastico 2014-2015 si è registrato un calo da 420.000 a 340.000. Ciò equivale a una diminuzione del 19% delle posizioni in un arco di 9 mesi.
Inoltre, la diminuzione dell’istruzione speciale crea un ambiente non adatto agli studenti con disabilità. Gli insegnanti con titoli incompleti vengono gettati nel sistema scolastico con un pesante carico di lavoro senza i requisiti o i titoli adeguati per contribuire al successo assicurato dello studente. Discutendo dell'impatto della riduzione dei finanziamenti su distretti come le scuole pubbliche della contea di Warren, Clayton ha sottolineato il fatto che questi distretti hanno in genere un numero maggiore di studenti con disabilità rispetto ad altri e la necessità di finanziamenti sia da parte del governo federale che dei contribuenti locali. può essere “un onere molto maggiore” se i finanziamenti vengono compromessi.
Elliott afferma, “L’offerta di insegnanti per l’educazione speciale continua a scarseggiare, portando molti studenti con disabilità a ricevere istruzioni da insegnanti che non hanno ancora soddisfatto pienamente gli standard professionali”. Gli studenti vedono creare i loro piani di apprendimento senza che qualcuno con l'autorità competente al momento del loro impiego iniziale lo faccia. Ciò può influire sull'apprendimento dello studente se ha un documento che non si adatta perfettamente alle sue capacità ed esigenze.
Votare no sull’emendamento 2 garantirà i fondi per posizioni educative speciali e risorse per le persone neurodiverse. Anche se esiste una mancanza su questi temi, il tuo voto diretto avrà un impatto sul cambiamento. Spetta alle persone esercitare i propri diritti per avere un impatto positivo sulla loro comunità.
Hannah Vincent è una matricola specializzata in storia e antropologia.
Jak Perdew è una matricola specializzata in ingegneria meccanica.
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