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Milioni di americani si sintonizzeranno sulla CNN e su altre reti la notte delle elezioni mentre i risultati arrivano. Aspetteranno di vedere chi vincerà, qualcosa che la CNN determinerà con una serie di proiezioni.
Con i sondaggi così vicini quest’anno e alcuni stati fortemente contesi pronti a determinare l’esito delle elezioni presidenziali, tutti dovrebbero essere pronti ad andare a letto la notte delle elezioni senza sapere chi vincerà la Casa Bianca.
Ho parlato con Jennifer Agiesta, direttrice dei sondaggi e dell'analisi elettorale della CNN, di come la CNN si avvicina al compito di proiettare un vincitore. È un processo complicato ed esaustivo. La nostra conversazione è qui sotto.
AGIE: Progettiamo gare. Non li chiamiamo. Vi stiamo dicendo dove pensiamo che andrà a finire la gara in base a ciò che vediamo davanti a noi. Questa è una proiezione secondo qualsiasi normale definizione della parola.
AGIE: Ci sono diversi strati di persone coinvolte nelle proiezioni per la CNN.
All'inizio, abbiamo un team decisionale composto da persone esperte in politica o statistica, che vengono accoppiati insieme in base a tali aree di competenza. Stanno tutti esaminando i singoli stati, le singole razze, formulando una raccomandazione su una proiezione che viene trasmessa al team di supervisione del tavolo decisionale – che è composto da due persone, una delle quali è uno statistico, l’altra è una persona politica.
Esaminano ogni proiezione fatta da quei singoli team e poi me la trasmettono. Se si sentono a loro agio, controllo, mi assicuro che sto bene e poi, finché tutti e tre questi strati sono scomparsi, siamo a posto.
Lo passiamo alla sala di controllo e lavoriamo con loro. Rispondo a qualsiasi loro domanda sul perché stiamo o non stiamo facendo proiezioni in un dato momento, e poi troveranno la loro strada per essere trasmesse o online.
AGIE: Ci sono molte informazioni diverse che entrano in una determinata proiezione. Ovviamente ci sono i dati sui voti. Vogliamo vedere cosa è stato conteggiato e cosa no, e le nostre aspettative su quanto fossero grandi quei voti e come sarebbero stati distribuiti in base ai voti passati.
Stiamo esaminando, per quanto possibile, ovunque sia disponibile, quali tipi di voti abbiamo, se sono voti per corrispondenza o voti il giorno delle elezioni, e come l'equilibrio di queste cose corrisponde a quello che pensavamo sarebbe stato prima del giorno delle elezioni.
Stiamo esaminando la distribuzione geografica dei voti. Provenivano da una contea realmente democratica o da una contea realmente repubblicana, o da un luogo che conta molto velocemente o conta molto lentamente?
Sulla base di ciò che sappiamo di queste cose, tutto ciò viene riversato in modelli statistici che ci dicono quale livello di fiducia possiamo avere con la stima che ci fornisce. Stiamo anche esaminando, in una certa misura, gli exit poll in alcuni stati e cosa dicono su come gli elettori si dividono in un dato luogo.
Tutto questo si unisce per creare la proiezione finale.
AGIE: Inizia concentrandosi molto di più sugli exit poll. Negli stati con exit poll, abbiamo giornalisti nel campione dei distretti in cui sono stati condotti tali exit poll che raccolgono voti da quei distretti specifici. Quindi possiamo vedere come stanno andando gli exit poll in tempo reale.
Questo è anche, in molti modi, un campione rappresentativo almeno del voto del giorno delle elezioni all’interno di uno stato, e quindi ci dà un altro indicatore di come stanno andando le cose. Questo tipo di misure saranno più importanti nella prima parte della notte.
Inizieremo quindi a considerare i voti effettivi e la situazione, e i modelli diventeranno importanti per molto tempo una volta che baseremo interamente su ciò che le contee ci dicono su cosa viene conteggiato e su quali tipi di voti quelli sono.
Poi, molto tardi nella notte, è lì che gli stati che sono molto vicini che stiamo proiettando per ultimi sono quelli in cui stiamo cercando il problema di matematica di cui tu ed io abbiamo parlato quattro anni fa, dove è come se fosse ci sono abbastanza voti là fuori perché il candidato che è in svantaggio possa recuperare? E questo diventa più un problema di algebra che un problema di modellizzazione.
AGIE: Penso che ci saranno alcuni stati che non potremo prevedere la notte delle elezioni solo a causa della natura del modo in cui contano i loro voti e di ciò che sappiamo sulla velocità della rendicontazione.
Ciò non significa necessariamente che ci sia qualcosa di sbagliato in quegli stati, o che le cose siano andate in tilt, o qualcosa del genere. È solo il processo di conteggio di queste schede che richiede tempo.
In Pennsylvania, non sono autorizzati a elaborare le schede elettorali per posta fino al giorno delle elezioni stesse, quindi i funzionari elettorali devono passare attraverso il processo di apertura di ogni singola busta, aprire la scheda elettorale e alimentarla attraverso lo scanner e qualsiasi altro processo di verifica a loro disposizione. passare attraverso. E tutto ciò richiede tempo.
Quindi fanno tutto quello che possono durante il giorno delle elezioni, e poi quando le urne si chiudono, tendono a fermarsi e tornare a ciò che resta di quelle schede in seguito. Ma tende ad essere dopo il giorno delle elezioni in un posto come la Pennsylvania.
La stessa cosa accade in Arizona e in Nevada, dove ci sono molte schede elettorali per posta. Molti di loro sono tornati più tardi nel processo: i “tardivi primi” di cui tutti parlavano in Arizona (nel 2020), si prendono solo un po' di tempo per elaborarli e farli effettivamente contare.
Ma altri stati sono super veloci e probabilmente riusciremo a ottenere quelli previsti la notte delle elezioni. Gli stati con un ampio margine verranno probabilmente proiettati la notte delle elezioni, ma gli stati vicini in cui hanno questo tipo di conteggi più lenti richiederanno semplicemente del tempo.
AGIE: Ciò che cerchiamo con i nostri modelli è il 99% di fiducia. E credo che la cifra esatta corrisponda al 99,7% di fiducia da parte di quei modelli sul fatto che abbiamo effettivamente il supporto statistico per fare qualsiasi proiezione.
Si tratta davvero di conoscere il quadro completo di ciò che (i voti sono) e di ciò che è stato conteggiato e di come ci si aspetta che vadano, assicurandosi di sapere davvero che non c'è qualcosa di strano là fuori che potrebbe cambiare totalmente la traiettoria di ciò che abbiamo visto finora.
AGIE: Ovviamente vogliamo considerare attentamente ogni proiezione che facciamo e non abbiamo standard diversi su come progettiamo queste cose.
In ogni proiezione che facciamo, cercheremo lo stesso livello di fiducia, livello di certezza prima di farlo, che si tratti di una corsa per la presidenza o di una corsa per l'accalappiacani.
C'è molta più attenzione su uno di questi rispetto all'altro, quindi avremo più persone coinvolte e una serie più ampia di controlli sui fatti su una proiezione più importante. Ci saranno più persone che si assicureranno, ponendo ogni possibile domanda lungo tutto il percorso prima di progettare qualsiasi cosa che abbia gravi conseguenze.
AGIE: Ci aspettiamo di vedere molte meno votazioni per corrispondenza in generale, solo perché non siamo nel mezzo di una pandemia. Nel 2022 abbiamo visto che la quota di elettori che hanno scelto di votare tramite schede per corrispondenza è tornata ai livelli pre-pandemia. Penso che lo vedremo continuare.
Ciò non significa che non ci saranno votazioni per corrispondenza. Ce ne saranno molti e ci vorrà ancora tempo per contarli. Ma in uno stato come la Georgia o la Carolina del Nord, dove nel 2020 si è registrato un numero enorme di votazioni per corrispondenza, la quota è scesa a un livello inferiore, con la maggior parte delle votazioni preelettorali svolte di persona all’inizio.
Nello specifico, nella Carolina del Nord, non accettano più schede elettorali per corrispondenza dopo il giorno delle elezioni, anche se hanno ricevuto il timbro postale entro il giorno delle elezioni, quindi non avrai quell'incertezza sul numero di schede elettorali per corrispondenza che potrebbero essere disponibili.
Penso che in Pennsylvania tutte le contee tranne due abbiano ricevuto sovvenzioni che richiedono che vengano conteggiati continuamente fino alla fine. Quindi, invece di avere alcune contee che potrebbero contare durante il giorno e poi fermarsi durante la notte, conteranno 24 ore su 24.
Se poi riferiranno 24 ore su 24 è una questione diversa, ma ciò dovrebbe portarli alla fine del conteggio più velocemente, anche se si estenderà oltre il giorno delle elezioni stesse.
AGIE: In Georgia, inizieremo a vedere i primi voti di persona riportati rapidamente. Vedremo le votazioni per corrispondenza riportate molto rapidamente. Quindi avremo una buona idea se quel gruppo di voti anticipati è democratico come lo era in passato, o se c’è qualche spostamento nell’equilibrio partigiano tra voti preelettorali e voti il giorno delle elezioni.
Penso che vedremo una dinamica simile nella Carolina del Nord.
All'interno di ciascuno di questi stati, esamineremo i margini in specifici tipi di contee. Le contee rurali sono così forti (Donald) Trump come lo erano una volta? È stata una strategia piuttosto importante di Harris (Kamala) cercare di ridurre i margini in quelle contee rurali. Ciò sta accadendo in quelle contee che contano abbastanza rapidamente?
Allo stesso tempo, nelle contee più urbane dei precedenti stati dichiaranti, l’affluenza alle urne è simile a quella di un’elezione in cui un democratico finisce per vincere? Oppure assomiglia più al 2016, quando l’affluenza alle urne nelle città era leggermente inferiore rispetto alla norma?
Le divisioni elettorali in quelle contee più urbane sono simili a quelle del 2020 o sembrano diverse quest’anno?
Questi cambiamenti di anno in anno nei diversi tipi di contee sono probabilmente i punti su cui concentreremo la nostra attenzione fin dall'inizio.
Negli stati che si svolgono più tardi nella notte, in Arizona, Nevada, Michigan e, in una certa misura, Wisconsin, ci sono le contee chiave che penso che tutti coloro che seguono le elezioni conoscano a questo punto.
In Arizona, è tutta una questione di Maricopa.
In Nevada, sono Clark e Washoe, perché è lì che vive la gente.
Nel Wisconsin, esamineremo i sobborghi di Milwaukee. Quanto è forte l'affluenza democratica in un posto come Dane County?
Cosa stiamo vedendo in un'area come Grand Rapids nella contea di Kent nel Michigan che ha avuto oscillazioni durante le ultime elezioni?
Abbiamo identificato quei luoghi che sono fondamentali da tenere d'occhio e vedremo come andranno a finire nel corso della notte.
AGIE: Ero un vero adulto nel 2000. Probabilmente è il momento più vicino che mai.
LUPO: Ma sembrava così vicino nel 2000? Sto cercando di ricordare.
AGIE: Non penso che sia stato così. Non so se fosse così vicino in così tanti posti. Ma voglio dire, alla fine il risultato è stato di poche centinaia di voti in Florida. Il New Mexico è stato deciso con poche centinaia di voti. Il New Hampshire è stato deciso con un margine molto piccolo. I posti erano diversi, ma era piuttosto stretto.
AGIE: Potrebbe. Voglio dire, i sondaggi sono strumenti meravigliosi, e ovviamente penso che siano misure meravigliose di come si sentono le persone, cosa pensano, come stanno prendendo le decisioni che alla fine prenderanno in una determinata elezione.
Ma non sono precisi al livello di cui avrebbero bisogno per dirti che si sta verificando uno spostamento di 1 punto, o che un margine che sembra sarà una gara in parità, chi in realtà è su o giù in quello tipo di gara. Un sondaggio non può dirtelo. Per saperlo dobbiamo aspettare il conteggio dei voti.
AGIE: (Ride.) Sono preoccupato per così tante cose. Penso che la mia più grande preoccupazione sia che ciò potrebbe richiedere molto più tempo del previsto, data la rigidità dei sondaggi preelettorali.
Nel 2020 sabato abbiamo potuto fare una proiezione finale sulla presidenza. Penso che lo scenario più probabile quest'anno sia che sia un po' prima.
Ma se si arriva a una situazione in cui stiamo aspettando che uno stato debba sottoporsi a un processo di riconteggio, o stiamo aspettando un collegio elettorale in parità o qualcosa del genere, allora forse si protrarrà fino a dicembre.
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