PITTSBURGH, Pennsylvania – Problemi diffusi con le macchine per il voto il giorno delle elezioni in due contee fortemente repubblicane della Pennsylvania stanno causando confusione e lunghe code – e minacciano di privare gli elettori del diritto di voto nello stato critico e oscillante, hanno detto martedì funzionari elettorali.
I funzionari hanno affermato che gli elettori hanno avuto problemi con le macchine per il voto nelle contee rosso intenso di Cambria e Bedford, che l’ex presidente Donald Trump vinse quattro anni fa rispettivamente con il 68% e l’83% dei voti.
Le autorità hanno rassicurato gli elettori che le loro schede verranno conteggiate nonostante i malfunzionamenti.
“Il consiglio elettorale della contea di Cambria ha appreso questa mattina presto che un malfunzionamento del software nel sistema di voto elettronico della contea ha impedito agli elettori di scansionare le loro schede elettorali”, ha detto in una nota l'avvocato della contea di Cambria Ron Repak.
“Ciò non dovrebbe scoraggiare gli elettori dal votare nei loro seggi elettorali. Il Consiglio ha presentato un’ordinanza del tribunale che estende il tempo per votare nella contea di Cambria”.
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Nathan Anderson, uno specialista IT di Johnstown, la città più grande della Cambria, ha detto di aver riscontrato problemi nel suo sito elettorale quando ha votato per Trump questa mattina.
Ha detto che un addetto al sondaggio ha messo la sua scheda elettorale in una cassetta di sicurezza finché non è stata scansionata, ma Anderson ha ammesso di avere delle riserve sulla questione.
“Sono riuscito a consegnare la mia scheda elettorale, se verrà scannerizzata o meno, non lo saprò mai a dire il vero”, ha detto.
Anderson ha aggiunto che anche altri lasciano le loro schede elettorali agli addetti ai sondaggi affinché vengano scansionate in seguito invece di tornare una volta riparate le macchine.
I funzionari elettorali hanno presentato documenti di emergenza per estendere il tempo di voto di due ore alle 22:00 per correggere il problema e garantire che tutte le schede vengano conteggiate, secondo la petizione depositata al tribunale di contea.
Nella dichiarazione, Repak ha affermato: “Il malfunzionamento ha causato confusione negli elettori, lunghe file di elettori e molte persone hanno lasciato i seggi elettorali senza votare”.
Ha anche aggiunto che il malfunzionamento “minaccia di privare un numero significativo di elettori nella contea di Cambria del diritto di voto”.
Un giudice ha rapidamente approvato l'ordinanza, ma ha osservato che qualsiasi votazione espressa dopo la scadenza standard delle 20:00 sarebbe provvisoria.
Nella contea di Bedford, i funzionari locali hanno affermato che diversi distretti hanno segnalato problemi con i loro tabulatori prima dell'apertura delle urne, con squadre di supporto inviate per risolvere il problema.
“La possibilità di votare non è stata influenzata e in questo momento tutti i siti sono stati contattati”, ha affermato Jeffrey Gable, direttore delle elezioni nella contea di Bedford.
La Pennsylvania ha il maggior numero di voti nei college elettorali di qualsiasi stato indeciso nelle elezioni del 2024. Dato che Trump, 78 anni, ha perso il Keystone State di poco più di un punto percentuale nel 2020 e che i sondaggi hanno classificato lo stato come un disastro statistico, le interruzioni hanno suscitato serie preoccupazioni tra i repubblicani.
La contea di Cambria, che si trova a circa 65 miglia a est di Pittsburgh, ha una popolazione di 131.000 abitanti; Bedford, la vicina, conta circa 47.000 residenti.
Sia Trump che il vicepresidente Kamala Harris avevano precedentemente condotto una campagna a Johnstown.
I problemi legati alle macchine e ai software nelle contee di Cambria e Bedford arrivano mentre il paese è in tensione per le elezioni. Quattro anni fa, Trump ha diffuso affermazioni infondate su diffuse frodi elettorali. In vista di questo ciclo elettorale, ha messo in guardia contro potenziali atti malefici.
Gli alleati di Trump sono stati attentamente alla ricerca di eventuali irregolarità e si sono preparati a intentare potenzialmente una serie di azioni legali. Le questioni di Cambria e Bedford potrebbero fornire foraggio per potenziali cause legali.
“Questo sarà il giorno più importante nella storia americana. L’entusiasmo degli elettori è alle stelle perché le persone vogliono rendere l’America di nuovo grande. Ciò significa che le file saranno lunghe! Ho bisogno che tu dia il tuo voto, non importa quanto tempo ci vorrà. RESTA IN LINEA! I democratici comunisti radicali vogliono che tu faccia le valigie e torni a casa”, ha scritto martedì Trump in un post su Truth Social.
Repak ha suggerito che la risposta della contea al problema del software e delle macchine illustra come il sistema sta lavorando per salvaguardare gli elettori dai problemi.
“Il comitato elettorale della contea di Cambria ha adottato misure per chiamare specialisti IT per esaminare il problema del software. Esiste un processo in atto per questioni di questa natura. Tutte le schede completate saranno accettate, protette e conteggiate dal Consiglio elettorale”, ha sottolineato.
“Il Consiglio elettorale della contea ha una macchina per il voto espresso nelle sedi dei distretti per continuare a consentire il voto elettronico, pur consentendo lo scrutinio manuale”, ha continuato Repak. “Il Consiglio elettorale della contea continuerà a monitorare la questione e ad adottare tutte le misure necessarie per garantire che tutti gli elettori abbiano l'opportunità di esprimere il proprio voto”.
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L'elettore locale Jessie Anderson si è detta scioccata dalla questione del voto, ma sollevata dal fatto di aver scelto di votare presto il 29 ottobre, anticipando possibili problemi il giorno delle elezioni.
“Non ho mai votato in anticipo; votato per posta. Ma Trump ha continuato a dirlo. Rendilo troppo grande per essere attrezzato”, ha fatto eco all'ex presidente.
Il Dipartimento di Stato della Pennsylvania ha dichiarato di essere stato informato dei problemi nella contea di Cambria e di stare lavorando con i funzionari locali per correggerli.
“Gli elettori continuano a votare tramite scheda cartacea, secondo le normali operazioni, mentre la contea risolve la questione con la scansione in distretto”, ha affermato il dipartimento in una nota.
“Stiamo lavorando con la Contea per risolvere questa questione tecnica e restiamo impegnati a garantire elezioni libere, giuste, sicure e protette”.
Trump ha un vantaggio di 0,6 punti percentuali su Harris nell’ultimo sondaggio aggregato di RealClearPolitics su più candidati. Il 45esimo presidente aveva ribaltato lo Stato nel 2016 ma lo aveva perso nel 2020.
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