L'ex scuola di plotter da sparo Guy Fawkes è pronta per il suo spettacolo pirotecnico annuale – ma non ci sarà né un falò né un ragazzo, ha detto il preside.
Fawkes, il più famigerato cospiratore dietro un complotto per far saltare in aria il Parlamento e uccidere il re Giacomo I nel 1605, nacque a York nel 1570 e studiò alla St Peter's School.
L'anniversario della scoperta del complotto il 5 novembre divenne noto come Bonfire Night, e nel corso degli anni bambole realizzate con vecchi vestiti e paglia furono bruciate sui falò per rappresentare il tradimento commesso da Fawkes.
Il preside Jeremy Walker ha detto: “Abbiamo fuochi d'artificio a scuola … ma quello che non faremo è accendere un falò e bruciarvi sopra l'effigie di uno dei nostri ex alunni”.
Il signor Walker ha detto che la scuola aveva un “rapporto interessante” con Fawkes, poiché era una figura storica ben nota ma anche un criminale.
“Da un lato era chiaramente un terrorista e ha tentato il regicidio [the act of attempting to kill a reigning monarch]il che chiaramente non è positivo”, ha affermato.
“D'altronde è conosciuto in tutto il mondo per la sua immagine.
“Devi solo disegnare il tubo della stufa, la barba e i baffi da capretto e tutti sapranno subito chi è Guy Fawkes.”
La scuola indipendente si è trasferita dalla sua sede originale vicino a York Minster alla zona di Clifton della città, su un terreno un tempo di proprietà dello stesso cospiratore.
Fawkes ereditò il terreno ma lo vendette per finanziare i suoi viaggi in Europa – e in quella che Walker definì una “bizzarra circolarità”, la scuola fu successivamente ricostruita su quel terreno.
Alan Sharp, di White Rose York Tours, ha detto che Fawkes è probabilmente nato a Stonegate, York, poiché era lì che suo padre aveva una proprietà.
Spiegando le tradizioni della Notte dei Falò, ha detto che sono iniziate dopo l'arresto dei cospiratori cattolici.
“Il sindaco di Londra ha ordinato una giornata di gioia perché il re era stato risparmiato, accendendo falò in tutta la capitale”, ha detto.
“Allora ne fecero una giornata annuale di gioia e di costruzione dei falò, ma quella cosa di bruciare un'effigie sopra il falò, cominciò solo circa 50 anni dopo e poi di solito era il Papa a essere bruciato come un effigie e non Guy Fawkes.
“Il rogo di un ragazzo come effigie è iniziato in realtà intorno all'era vittoriana.”
Un altro collegamento del North Yorkshire al complotto era nel vicino castello di Ripley, poiché i co-cospiratori Robert e Thomas Wintour trascorsero lì la settimana prima del 4 novembre, acquistando armature in eccesso dal distretto circostante.
Sir Thomas Ingleby, il proprietario del castello, ha detto: “Erano tra i leader più pericolosi della cospirazione ed entrambi furono uccisi nelle operazioni di rastrellamento successive”.
Ha detto che si trattava di una cospirazione “familiare” che “è crollata come un mazzo di carte” una volta che Guy Fawkes è stato scoperto con una quantità sospetta di legna da ardere e poi è stata ritrovata la polvere da sparo.
“Si può dire che questo era un complotto dello Yorkshire”, ha detto.
“Tutto crollò perché la polvere da sparo era di scarsa qualità, era stantia e veniva conservata in condizioni umide.
“Solo un abitante dello Yorkshire complotterebbe per far saltare in aria le Camere del Parlamento e si atterrebbe ai materiali più economici possibili: c'è scritto Yorkshire dappertutto!”
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