Cosa significa il licenziamento di Dennis Allen per i Saints, Derek Carr?

METAIRIE, Louisiana – Il direttore generale dei New Orleans Saints Mickey Loomis ha chiarito di essere dalla parte dell'allenatore Dennis Allen – prima in una conferenza stampa di fine stagione a gennaio, poi in un'intervista il mese scorso e persino nella dichiarazione di addio di Loomis dopo Allen licenzierà lunedì.

Loomis ha citato la “valanga di infortuni” e ha detto che è stata una giornata deludente in un comunicato rilasciato dalla squadra. Meno di un mese fa, quando i Saints erano 2-4, Loomis usò anche la frase “valanga di infortuni” in un'intervista radiofonica e disse: “Non è sempre una questione di capo allenatore. A volte lo è… Si tratta di molto di diverse variabili.”

Allora perché una squadra che era riluttante ad apportare grandi cambiamenti alla fine ha abbandonato Allen?

Le cose sono andate di traverso rapidamente dopo il 2-0 iniziale della squadra e i giocatori hanno iniziato a esprimere malcontento la scorsa settimana dopo la loro sesta sconfitta consecutiva, con il capitano della squadra Cameron Jordan e il running back Alvin Kamara che hanno menzionato la possibilità di un incontro per soli giocatori.

Sembrava esserci ancora speranza che i Saints potessero dare una svolta alla stagione con il quarterback Derek Carr che tornava dall'infortunio nella settimana 9. Ma ottenere un vantaggio nel finale contro una squadra dei Carolina Panthers con il peggior record della NFL entrata in gioco è stata l'ultima goccia .

Il Football Power Index di ESPN ora dà ai Saints maggiori probabilità di avere la scelta numero 1 (4,1%) che di raggiungere i playoff (0,5%). New Orleans è una delle nove squadre con due vittorie e ha una probabilità del 38,2% di essere tra le prime cinque.

I Saints ora andranno avanti con l'allenatore ad interim Darren Rizzi e cercheranno di finire la stagione in modo migliore. Ecco uno sguardo più approfondito a cosa significa il licenziamento di Allen per la squadra. —Caterina Terrell

Come è arrivata qui New Orleans dopo il 2-0 iniziale in cui ha totalizzato 91 punti?

I Saints sembravano praticamente inarrestabili dopo due partite, ma le vittorie sui Dallas Cowboys e sui Panthers (che hanno vinto complessivamente cinque partite) non sembrano più così impressionanti adesso. Gli avversari hanno capito rapidamente l'attacco dei Saints e la situazione è peggiorata ogni settimana.

In primo luogo, hanno perso partite ravvicinate contro i Philadelphia Eagles e gli Atlanta Falcons, e sono stati semplicemente surclassati contro i Kansas City Chiefs. Gli infortuni hanno giocato un ruolo importante, in particolare con i Saints che hanno dovuto schierare un quarterback esordiente per tre settimane, ma non era tutta la storia.

I Saints hanno commesso costantemente gli stessi errori e la loro difesa, che ha consentito il settimo minor numero di yard a partita (273) durante le prime due settimane, è diventata un ostacolo e si è classificata al 28esimo posto (376,4). La sconfitta dei Panthers domenica è stata più o meno la stessa: difesa traballante, attacco in difficoltà ed errori nei momenti critici. — Terrell

Cosa significa questo per Carr?

I Saints hanno già dato uno sguardo a tre partite al debuttante QB Spencer Rattler, e Carr è sotto contratto per la prossima stagione. Ciò significa che è probabile che i Saints restino con Carr a meno che non vogliano vedere cosa hanno nel quarterback del secondo anno Jake Haener, che ha avuto un tempo di gioco limitato quest'anno.

Carr riceverà almeno 10 milioni di dollari l'anno prossimo a causa di un bonus di roster garantito e avrà 30 milioni di dollari del suo stipendio base nel 2025 garantiti per infortuni. Tale importo diventa completamente garantito il terzo giorno dell'anno campionato 2025. Allen è stato la forza trainante dietro l'ingaggio di Carr nel 2023, ma allontanarsi da lui non sarà facile se questo è ciò che i Saints scelgono di fare con il loro prossimo allenatore.

Il limite massimo di 51 milioni di dollari di Carr dovrà essere affrontato in qualche modo l'anno prossimo, quindi il modo in cui lui e il resto della squadra giocheranno per concludere la stagione probabilmente contribuirà notevolmente a qualsiasi decisione fuori stagione. —Terrell

Il GM Mickey Loomis potrebbe perdere il lavoro?

Improbabile. Loomis fa parte dell'organizzazione dal 2000 ed è direttore generale dal 2002. Loomis è uno dei membri della cerchia ristretta del proprietario Gayle Benson, avendo lavorato sotto suo marito, Tom Benson, fino alla sua morte nel 2018. L'unico non proprietario che ha ricoperto un ruolo simile è il direttore del personale dei giocatori di Cincinnati Bengals, Duke Tobin, che ricopre quel lavoro dal 1999.

È difficile immaginare che Gayle Benson voglia rinnovare un front office che è rimasto sostanzialmente intatto da quando ha assunto l'incarico (con l'eccezione di Terry Fontenot che ha assunto il ruolo di GM dei Falcons). Sebbene sia possibile che un giorno Loomis possa passare a un ruolo diverso e promuovere qualcuno al titolo di direttore generale, è difficile immaginare che lasci l'organizzazione a meno che non scelga di ritirarsi. — Terrell

Quanto sarà allettante il lavoro a New Orleans in bassa stagione? Quali nomi ti aspetteresti che siano coinvolti nella posizione?

Questa è nella migliore delle ipotesi un'apertura di livello intermedio. I Saints hanno uno dei roster più vecchi della NFL, con diversi giocatori chiave con contratti gonfiati. Molte posizioni su entrambi i lati della palla sembrano instabili a lungo termine, incluso il quarterback. Probabilmente il roster ha bisogno di uno smantellamento. Ma esiste un precedente di vincite costanti, che non dovrebbe essere ignorato. New Orleans ha 76 vittorie dal 2017 e otto stagioni con vittorie a doppia cifra dal 2009.

Sebbene gran parte di quel successo possa essere ricondotto a Sean Payton e Drew Brees, la cultura del successo dei Saints non sarà macchiata da un noleggio di bridge che non ha funzionato. I fan e i media adorano inveire sulle proiezioni del tetto massimo dei Saints – e, sì, entrare nel 2025 con 77 milioni di dollari oltre il tetto è scoraggiante – ma New Orleans gestisce le eccedenze del tetto da due decenni. I Saints potrebbero affrontare un anno o due scomodi se decidessero di ringiovanire, ma il cappello è malleabile, piegato alla volontà dell'assistente GM/vice presidente delle operazioni calcistiche Khai Harley.

Per quanto riguarda i candidati, il coordinatore difensivo dei Detroit Lions Aaron Glenn sarebbe adatto: è un discepolo di Bill Parcells/Payton che si è guadagnato le sue competenze da allenatore a New Orleans prima di portare Detroit nella top five della difesa. E il suo compagno di corsa a Detroit, Ben Johnson, è uno dei tanti allenatori qualificati con una mentalità offensiva, un elenco che include anche l'OC degli Houston Texans Bobby Slowik e l'OC dei Baltimore Ravens Todd Monken. —Jeremy Fowler