Quattro anni fa, le elezioni presidenziali americane furono decise solo da decine di migliaia di voti in soli tre stati.
Ora, mentre la rovente campagna del 2024 entra nel suo tratto finale, gli organizzatori del partito sperano in una nuova fonte di voti che potrebbe determinare chi vincerà le chiavi della Casa Bianca: il Canada.
Con i sondaggi che mostrano la vicepresidente Kamala Harris in parità con l’ex presidente Donald Trump, entrambe le parti corteggiano fino a 700.000 elettori aventi diritto al nord.
“Nel 2020, Joe Biden ha vinto la presidenza con 45.000 voti su oltre 160 milioni di votanti. Solo 45.000 voti in tre stati teatro di battaglia, Arizona, Georgia e Wisconsin, hanno determinato il margine di vittoria. Questi numeri sono molto, molto piccoli”, ha affermato Bruce Heyman, ex ambasciatore degli Stati Uniti in Canada.
“Quando si iniziano a considerare i gruppi di voti che potrebbero avere un impatto su queste elezioni, e ogni indicazione è che sia le elezioni che il campo di battaglia sono virtualmente in parità, un piccolo numero di voti può essere il fattore determinante. Il paese con il maggior potenziale di voto è il Canada”, ha affermato.
L’uso da parte dell’America del collegio elettorale, che assegna i voti presidenziali in modo tale che alcuni stati abbiano un peso politico immenso e consequenziale, è al centro dell’attenzione sia degli attivisti democratici che repubblicani che cercano di ottenere un vantaggio nelle gare che potrebbero essere decise con il minimo dei voti. margini.
Dei circa 2,3 milioni di elettori statunitensi aventi diritto all’estero, circa 700.000 vivono in Canada. E in un’elezione che si ridurrà a una manciata di voti in alcuni stati chiave, gli organizzatori prendono di mira qualsiasi elettore che riescono a trovare.
Due di questi stati chiave, Michigan e Pennsylvania, confinano con il Canada e hanno un’alta percentuale di residenti che vivono oltre confine. Un altro, il Wisconsin, condivide un confine acquatico.
Heyman, originario dell'Illinois, ha lavorato con un gruppo di volontari che lavorano per garantire la vittoria di Harris. Negli ultimi tre mesi hanno aumentato i loro sforzi, facendo propaganda nelle città di confine come Windsor, in Ontario, erigendo cartelloni pubblicitari, visitando campus universitari e “facendo tutto il possibile” per registrare quante più persone possibile.
“Sarà molto vicino”, ha detto Heyman. “Ma non sai mai veramente se questi sforzi hanno dato i loro frutti finché non raggiungi la fine. Non sai mai cosa funziona. Bisogna usare strategie diverse per gli americani che vivono all'estero – e non è che ci sia un registro da consultare per trovare i propri elettori. Non sai davvero dove sono.”
Le intenzioni di voto degli americani all’estero spesso differiscono da quelle in patria, dove “le questioni locali guidano i voti locali”, ha detto Heyman.
Tra le promesse elettorali dell’ex presidente Donald Trump – tra cui la fine del sostegno all’Ucraina nel suo sforzo bellico e la realizzazione della più grande operazione di deportazione interna nella storia degli Stati Uniti – c’è il timore che riporterà gli Stati Uniti a un’era di protezionismo che avrebbe immensi impatti sui suoi scambi commerciali. partner, il più grande dei quali è il Canada.
Nel negoziare un nuovo accordo di libero scambio nordamericano, Trump aveva precedentemente affermato che il suo team era “molto scontento” del contenuto e dello “stile negoziale” dell'inviato commerciale del Canada.
Il Canada ha le proprie politiche protezionistiche che sostengono i suoi produttori di latte imponendo pesanti tasse sulle importazioni di formaggio e latte, e probabilmente servirebbero come nuovo obiettivo per una seconda amministrazione Trump.
“Devo ammettere che non ho pensato molto a come le nostre elezioni in patria avrebbero influenzato posti come il Canada”, ha detto Austin Pettigrew, trasferitosi a Toronto nel 2021. “Ma ora tutti parlano delle elezioni qui. E c'è un'impotenza che le persone qui sentono di avere un ruolo nel risultato. La gente mi ha persino ringraziato quando ho detto loro che avevo inviato la mia scheda elettorale per corrispondenza”.
Il voto di Pettigrew sarà nello stato di New York, che vota in stragrande maggioranza democratico alle elezioni presidenziali. “So che non sarà il fattore decisivo per il risultato. Ma è importante votare e, stranamente, ancora di più vivere in Canada”.
Michael Santema, residente a Toronto, che ha votato per Joe Biden alle ultime elezioni, ha detto che la decisione del presidente di farsi da parte per la candidatura di Kamala Harris ha iniettato “un sentimento di speranza ed eccitazione per il fatto che potremmo davvero vincere questa cosa”.
Ma quell’ottimismo è temperato dal riconoscimento della fredda matematica necessaria affinché i democratici vincano.
“Il voto conta. Gli stati che oggi sono stati oscillanti non lo erano otto anni fa. E la lezione che ho imparato dal 2016, quando Hillary Clinton ha perso, è che non importa quanto tu sia sicuro del risultato delle elezioni, dovresti comunque votare”, ha detto.
Santema, il cui voto sarà espresso in California, ha ammesso che vivere in Canada renderà il risultato elettorale più facile da digerire, anche se Trump dovesse vincere un secondo mandato.
“Ma sono nervoso e c'è stata questa sensazione di terrore”, ha detto. “Non vedo l'ora di conoscere i risultati e che tutto questo finisca.”
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