Jesper Fredberg è stato criticato in casa dell’Anderlecht dopo un mercato estivo che non ha soddisfatto le aspettative. I metodi utilizzati dal danese sono diventati sempre più divisivi all’interno del club.
Con il passare delle settimane, l’obiettivo della delusione tra i tifosi dell’Anderlecht è cambiato. L’allenatore Brian Riemer, che veniva chiamato a gran voce alle dimissioni dal pubblico del Lotto Park dopo ogni prestazione deludente, non era più l’unica figura sotto esame. Anche il suo connazionale e superiore Jesper Fredberg ha risentito delle sue ambiziose dichiarazioni alla fine della stagione precedente, che si era conclusa con un deludente terzo posto. “Voglio essere aggressivo in fase di mercato”, ha dichiarato l’amministratore delegato sportivo del club viola. Un anno dopo, il ruggito di questo leone sembra non aver prodotto altro che il miagolio di un gattino innocente. Alla fine di ottobre, poco dopo l’esonero del “suo” allenatore Brian Riemer, il regno di Fredberg come direttore sportivo era in pericolo.
Ovviamente c’è stato il ritorno di Leander Dendoncker, in prestito con diritto di riscatto che sembra ben oltre le possibilità finanziarie del club. Tuttavia, in questo accordo, è stato il presidente Wouter Vandenhaute a farsi carico, rischiando l’equilibrio economico di un club che aveva un disperato bisogno di qualificarsi per la lucrativa Champions League per mantenere lo slancio finanziario avviato dal mercato di grande successo della scorsa estate, che ha visto l’arrivo di grandi giocatori. nomi come Kasper Dolberg e Thorgan Hazard. L’abilità mediatica di Vandenhaute era già stata dimostrata quando aveva orchestrato il ritorno di Jan Vertonghen in Belgio all’inizio di settembre 2022.
Al momento del ritorno del veterano Red Devil, Jesper Fredberg non era ancora a bordo della nave viola. Il suo nome era già arrivato a Vandenhaute poiché faceva parte di una lista di potenziali direttori sportivi compilata da Peter Verbeke per assisterlo nella pesante ristrutturazione dell’Anderlecht. Mentre si recavano al West Ham per una partita europea, che già sembrava la fine di un’era per Felice Mazzù, poi considerata un “errore” dalla dirigenza del club, Verbeke e Vandenhaute hanno incontrato il danese a Londra. Impressionati dal suo lavoro al Viborg, hanno deciso subito di renderlo il loro candidato numero uno per la posizione di direttore sportivo. Vandenhaute, particolarmente affascinato da Fredberg, non ha perso tempo nel nominarlo CEO Sports durante il periodo di burnout di Peter Verbeke, che è stato messo da parte al suo ritorno ma in seguito gli è stato assegnato un ruolo significativo all’interno dell’accademia del club.
In piena libertà, Jesper Fredberg ha segnato un cambiamento strategico fin dall’inizio della sua prima finestra di mercato. Ha fatto una mossa significativa firmando Anders Dreyer per oltre quattro milioni di euro, rendendo il suo connazionale il trasferimento più costoso nella storia del club dal grande ritorno di Vincent Kompany nel 2019. L’accordo è stato considerato un “affare” dato che la valutazione del danese era il doppio di quella di Bruxelles. club pagato. Una clausola speciale ma altamente confidenziale gli ha permesso di lasciare l’FC Midtjylland per 4,25 milioni di euro. Pochi ne erano consapevoli, ma Jesper Fredberg sì. Il trasferimento, così come le prestazioni di Dreyer di inizio stagione – incluso uno straordinario gol contro la squadra spagnola del Villarreal che ha contribuito a garantire la qualificazione ai quarti di finale della Conference League – ha consolidato la reputazione di CEO Sports come figura ben informata sul mercato e ha ulteriormente alimentato l’ammirazione di Vandenhaute per il suo nuovo protetto. .
L’avventura europea ha messo in ombra la disastrosa fine del campionato, nonché il fallito trasferimento del Tolu Arokodare. Nel gennaio 2023, l’alto nigeriano era l’obiettivo principale dell’Anderlecht per indossare la divisa viola da gol, a seguito di un suggerimento dell’agente Didier Frenay che suggerì il suo nome a Fredberg. Pochi giorni dopo, è emerso che il club di Bruxelles ha tentato di bypassare l’agente per assicurarsi un accordo con il Tolu. Alla fine, Frenay lo ha guidato a Genk, portando l’Anderlecht a virare frettolosamente verso Islam Slimani. Il breve mandato dell’algerino è stato un successo, ma è sembrato più un colpo di fortuna che una mossa ben calcolata da parte del CEO Sports di Lotto Park.
Nonostante il passato tumultuoso di Frenay (il suo coinvolgimento nel trasferimento di Landry Dimata all’Anderlecht ha portato a un’inchiesta giudiziaria) sia servito come scusa per il club, l’introduzione di agenti esterni nelle trattative sembrava essere diventata un’abitudine per Jesper Fredberg. Si dice che l’uomo di fiducia di Fredberg sia il rappresentante di Thomas Delaney, di nome Walid Bouzid. Ex agente del Nacer Chadli, Bouzid è stato coinvolto nelle trattative tra Anderlecht e Ludogorets per l’attaccante brasiliano Igor Thiago nell’estate del 2023. Questo intermediario inaspettato ha irritato il club bulgaro, che alla fine ha preferito negoziare con il Club Brugge. Dopo un anno al Nord Venezia, il brasiliano ha guadagnato al Blauw en Zwart oltre 30 milioni di euro dal suo trasferimento al Brentford. Anche se il club nega un coinvolgimento sistematico di Bouzid nei trasferimenti guidati da Fredberg, egli è coinvolto come agente in un buon numero di affari portati a termine dai Mauves.
Se la questione è passata in secondo piano è perché il mercato estivo dell’Anderlecht del 2023 è stato grandioso. Consapevole dei limiti tattici di Brian Riemer, il team di reclutamento ha incoraggiato Jesper Fredberg a modellare la sua strategia di trasferimento attorno a giocatori chiave che avrebbero potuto guidare la squadra in campo. La sconfitta iniziale contro l’Union all’inizio della stagione 2023-2024 ha convinto il CEO Sports ad agire. Così sono arrivati i grandi nomi danesi – anche se i critici etichettano la Danimarca come l’unico posto in cui Fredberg conosce i giocatori – insieme a un giocatore collaudato del campionato belga come Mats Rits, tre volte campione belga con il Bruges. Per convincere il trentenne, che non era più titolare con il Blauw en Zwart, si è dovuto offrire uno stipendio considerevole e un contratto triennale, che potrebbe diventare un peso a lungo termine. Già, un anno dopo, il prestito di Dendoncker sembrava destinato a spingere Rits fuori dall’undici titolare di Bruxelles.
Se Dendoncker può, nel breve termine, rappresentare un valore mediatico migliore di quello sportivo (non ha completato nemmeno 20 partite nelle ultime due stagioni), resta il colpo più riuscito in una finestra di mercato viola dalla quale i tifosi si aspettavano molto di più. Se il centrocampista belga era il premio ambito da Wouter Vandenhaute, Jesper Fredberg era da tempo a caccia di una preda ben più sostanziosa: il suo connazionale Christian Eriksen, che aveva collaborato con Brian Riemer al Brentford ed è stato utilizzato con parsimonia al Manchester United dove comanda un intoccabile stipendio di nove milioni di euro all’anno. Troppo ricco per l’Anderlecht, ma non abbastanza per contrastare le speranze di Fredberg che ha trascorso buona parte dell’estate in Danimarca, vivendo in parte la finestra di mercato lavorando da remoto e presentandosi nella capitale belga solo per acquisti e foto. Negli uffici di Neerpede, dove ha sede lo Sporting di Bruxelles, le sue frequenti assenze sono diventate motivo di umorismo tra lo staff. Tuttavia, ciò non ha sminuito la fiducia che Wouter Vandenhaute ha riposto in lui: è stato l’artefice del lucroso contratto di Fredberg vicino al milione di euro all’anno. Voci a Bruxelles suggeriscono che problemi familiari potrebbero essere la ragione di queste frequenti assenze, sostenendo che il lavoro a distanza non è più un ostacolo nel calcio di oggi.
Chiaramente fissato con Eriksen, Jesper Fredberg sembra aver perso traccia di altre questioni di mercato. Le presentazioni del progetto di gioco del club alle potenziali reclute e ai loro entourage erano spesso minimaliste, non all’altezza degli standard che i club di alto livello offrono per convincere i loro obiettivi a rafforzare i loro ranghi. A volte, il CEO Sports sembrava aver dimenticato l’identità del giocatore per il quale gli era stato chiesto di avviare un contatto con un club. Solo quando il trasferimento di Christian Eriksen si è rivelato impossibile, l’Anderlecht ha accelerato la ricerca di un’opzione offensiva, cercando un’alternativa a Francis Amuzu per giocare sulla fascia sinistra in assenza di Thorgan Hazard, che dovrebbe essere messo da parte fino all’inizio del 2025. Nomi come Robert Skov emerso, procurato tramite l’agente Walid Bouzid. Il promettente Samuel Edozie, allenato al Manchester City e ora promosso al Southampton in Premier League, è stato alla fine l’unico acquisto offensivo di un’estate di pochissimo movimento.
Dietro le quinte, si dice che ci fosse da tempo incertezza sulle reali risorse finanziarie destinate a Jesper Fredberg per mettere a punto la sua strategia di mercato estivo. Il consiglio direttivo dell’Anderlecht era già stato molto generoso con gli aumenti di capitale negli ultimi anni, e questa volta, secondo quanto riferito, ha esitato a rilasciare fondi ancora una volta per rafforzare notevolmente la squadra. Si trattava di una tattica per preservare la reputazione di Fredberg spostando le responsabilità verso una carenza di risorse? Internamente, i metodi impiegati dai danesi erano sempre più divisivi. Alla fine hanno portato alla sua uscita. Ora è il turno di Olivier Renard di indossare il pericoloso ruolo di direttore sportivo dell’Anderlecht di Wouter Vandenhaute, che rimane saldamente al timone delle decisioni strategiche.
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