Sainz vince su Norris; Verstappen sesto dopo i rigori

Carlos Sainz ha ottenuto la sua seconda vittoria del 2024 al Gran Premio del Messico con una guida imponente, mentre Lando Norris è arrivato secondo e Max Verstappen sesto dopo una penalità di 20 secondi.

Lo spagnolo ha riconquistato il primo posto dopo averlo perso alla prima curva e non lo ha più ceduto; ha costruito un vantaggio inattaccabile che ha assorbito il potenziale di qualsiasi minaccia da parte di Norris nelle fasi finali una volta che il pilota della McLaren ha superato Charles Leclerc.

Sainz ha mantenuto il comando durante le fasi del pit-stop e, nonostante i tentativi occasionali di Leclerc di consumare un vantaggio sempre crescente, il pilota diretto alla Williams ha restituito il favore continuando i suoi sforzi per costruire una fuga davanti.

Sainz aveva perso il comando contro Verstappen fuori dalla linea quando il pilota della Red Bull è arrivato per primo alla curva 1 e ha costretto il pilota della Ferrari a scendere sull'erba preservando la traiettoria.

Ma l'azione di gara è stata presto annullata dopo che uno scontro alla prima curva tra Alex Albon e Yuki Tsunoda ha fatto entrare la safety car; Albon è rimasto intrappolato tra Tsunoda e Pierre Gasly, e i primi due sono finiti per coalizzarsi nella zona di frenata della curva 1.

Tsunoda è finito dritto contro il muro, mentre anche Albon si è fermato per ritirarsi con un danno alla gomma anteriore sinistra.

Alla ripartenza, Sainz ha trascorso due giri seduto sulle tracce delle ruote di Verstappen prima di raccogliere abbastanza ritmo per effettuare un sorpasso alla curva 1 con DRS e poi coprire un potenziale tornante nelle curve successive.

Questo ha messo Verstappen nelle grinfie di Norris, e il tentativo del pilota della McLaren di passare all'esterno alla curva 4 è stato ancora una volta accolto con Verstappen che lo ha portato fuori strada.

Come ad Austin, Norris aveva rivendicato la posizione, ma Verstappen si è lanciato all'interno alla curva 7 e ha portato via entrambi i piloti ancora una volta – e ha superato Norris fuori strada. Entrambi gli incidenti hanno comportato una penalità di 10 secondi per Verstappen, che lo ha fatto retrocedere nella classifica e lo ha portato fuori dalla lotta per il comando. Leclerc ha capitalizzato la scaramuccia tra i due leader del campionato, irrompendo al secondo posto.

Il monegasco però non è riuscito a contrastare il compagno di squadra e dopo la fase di pit-stop il vantaggio di Sainz era cresciuto fino a superare gli otto secondi. Leclerc ha tentato di ridurlo, sebbene entrambe le Ferrari stessero adottando tattiche di lift-and-coast per ottenere il raffreddamento necessario.

Sainz si è stabilizzato a oltre cinque secondi, ma le gomme di Leclerc hanno iniziato a esaurirsi e ha iniziato a cadere nell'orbita di Norris – quando il britannico si è avvicinato alla portata DRS alla fine del 62esimo giro, Leclerc successivamente è andato alla deriva fuori dalla Peraltada e quasi sbattuto contro il muro.

Leclerc ha salvato lo scatto di sovrasterzo, ma non è riuscito a impedire a Norris di superarlo. Norris ha successivamente iniziato a catturare Sainz, ma è riuscito ad arrivare alla bandiera a scacchi solo in 4,7 secondi.

Con un pit-stop gratuito grazie a un distacco di 30 secondi dal duo Mercedes alle sue spalle, Leclerc è rientrato ai box per montare le gomme morbide alla fine per aggiudicarsi il punto per il giro più veloce, che ha debitamente raccolto con uno sforzo di 1m18.336 per aiutare la Ferrari nella corsa al campionato costruttori .

Lewis Hamilton è arrivato quarto dopo una lunga battaglia con George Russell, nella quale la miriade di tentativi di Hamilton di sorpassare sono stati respinti dal suo compagno di squadra Mercedes.

Il sette volte campione ha finalmente superato al 66esimo giro con DRS alla curva 1, e ha sottolineato il suo ritmo maggiore costruendo un vantaggio di 3,7 secondi su Russell.

Verstappen si è imposto al sesto posto, anche se a 11 secondi da Russell, dopo aver lottato per il ritmo con la gomma dura; l'olandese è stato lentamente ripreso da un impressionante Kevin Magnussen, che ha bloccato il settimo posto su Oscar Piastri in recupero.

L'australiano stava tentando di recuperare punti dopo essere stato eliminato nella Q1 di sabato, ma non è riuscito a superare l'ottavo posto mentre faticava a farsi strada nella fase di apertura del Gran Premio.

Il ritmo di Nico Hulkenberg è diminuito alla fine della gara, ma ha comunque fatto abbastanza per mantenere il nono posto, con Pierre Gasly che ha conquistato l'ultimo punto per Alpine.

Sergio Perez è arrivato ultimo nel Gran Premio di casa; il suo miserabile pomeriggio è iniziato quando è uscito dalla griglia in fila per la partenza e si è preso una penalità di cinque secondi.

Il pilota della Red Bull ha poi avuto la peggio in uno scontro scontroso con Liam Lawson; Perez sembrava aver spinto via il pilota della RB alla curva 4 mentre tentava un sorpasso, a cui il neozelandese ha risposto con una forte sfida alla curva successiva, lasciando il messicano con danni al pavimento e alla fiancata.

Gran Premio di Città del Messico 2024