James e figlio: LeBron e Bronny fanno la storia giocando insieme nella prima partita dei Lakers | LeBron James

LeBron James e Bronny James sono diventati i primi padre e figlio a giocare insieme nella NBA durante l’apertura della stagione dei Los Angeles Lakers martedì sera.

LeBron e Bronny sono entrati in partita insieme a quattro minuti dalla fine del secondo quarto, suscitando un’ovazione da parte del pubblico di casa consapevole dell’enormità del traguardo raggiunto. LeBron aveva già iniziato la partita e giocato 13 minuti prima di fare squadra con suo figlio ventenne per fare la storia.

LeBron James è il 39enne capocannoniere della storia della NBA, mentre LeBron James Jr è stato una scelta al secondo turno dei Lakers la scorsa estate. Sono i primi padre e figlio a giocare contemporaneamente nella massima lega di basket del mondo, per non parlare della stessa squadra.

“Siete tutti pronti? Vedi l’intensità, vero? Gioca in modo spensierato, però”, ha detto il padre al figlio in panchina prima del check-in. “Non preoccuparti degli errori. Esci e gioca duro.

LeBron e Bronny hanno giocato insieme poco meno di tre minuti in campo e LeBron ha sbagliato due tiri dal perimetro prima di schiacciare. Bronny ha avuto un rimbalzo iniziale e ha sbagliato una deviazione. Il primo tiro in sospensione NBA di Bronny è stato una tripla arrivata di poco. Ha fatto check con 1:19 rimasto nel secondo quarto, ricevendo un’altra ovazione.

Ken Griffey Sr e Ken Griffey Jr erano a bordo campo per testimoniare la stessa storia che hanno fatto nella Major League Baseball. I due fannulloni hanno giocato 51 partite insieme per i Seattle Mariners nel 1990 e nel 1991 come prima coppia padre-figlio del baseball. I James e i Griffey si sono incontrati durante il riscaldamento pre-partita per foto e una chiacchierata tra due straordinarie linee familiari.

LeBron, quattro volte campione NBA e 20 volte All-Star, ha parlato per la prima volta del suo sogno di giocare al fianco di Bronny qualche anno fa, mentre suo figlio maggiore era ancora al liceo. Il sogno è diventato realtà dopo che Bronny è entrato nel draft da adolescente dopo una stagione universitaria, e i Lakers lo hanno conquistato con la 55esima scelta assoluta.

LeBron e Bronny si unirono ad un piccolo club di atleti professionisti padre-figlio che giocavano insieme. I Griffeys hanno fatto la storia 34 anni fa, e sono addirittura riusciti a fare un homer nella stessa partita nel settembre 1990. Anche il baseball Hall of Famer Tim Raines e suo figlio omonimo hanno compiuto l’impresa con i Baltimore Orioles nel 2001. Nell’hockey su ghiaccio, Gordie Howe ha giocato insieme al suo due figli, Mark e Marty, con Houston Eros e Team Canada della WHA prima di una stagione NHL insieme agli Hartford Whalers nel 1979-80, quando Gordie aveva 51 anni.

Mentre gli altri accoppiamenti familiari nella lista sono avvenuti più tardi nella carriera dei padri, LeBron non mostra segni di rallentamento o regressione mentre inizia la sua 22esima stagione da record NBA. Lo scorso anno ha segnato più di 25 punti di media a partita per la sua 20esima stagione consecutiva e rimane il giocatore più importante dei Lakers insieme ad Anthony Davis nel tentativo di riconquistare la forma che ha vinto un campionato nel 2020 e li ha portati alle finali della Western Conference. nel 2023.

Bronny è sopravvissuto ad un arresto cardiaco e ad un intervento chirurgico a cuore aperto nell’estate del 2023, e ha continuato a giocare una stagione da matricola troncata presso la University of Southern California. Si dichiarò comunque per il draft, e i Lakers usarono con entusiasmo la quartultima scelta sulla guardia da 6 piedi e 2 pollici.

LeBron ha trascorso l’estate in Europa con la squadra statunitense vincitrice della medaglia d’oro alle Olimpiadi di Parigi, mentre Bronny ha giocato per i Lakers nella summer league. Hanno iniziato ad allenarsi insieme ai Lakers prima del training camp.

“È stato un piacere”, ha detto LeBron durante la sparatoria mattutina di martedì. “Nel precampionato, gli allenamenti, tutti i giorni… per aggiornarlo su cosa sia la vita professionale e su come prepararsi ogni giorno da professionista.”

I due hanno giocato insieme per la prima volta nella preseason, registrando quattro minuti durante una partita contro Phoenix all’inizio di questo mese.

I Lakers erano pienamente consapevoli della storia che avrebbero fatto con questa coppia, e l’allenatore JJ Redick ha recentemente parlato con i James di un piano per realizzarlo all’inizio della stagione regolare. La presenza dei Griffey ha reso inevitabile la serata di apertura, anche se Redick ha detto che i Lakers volevano ancora che “accadesse in modo naturale, nel flusso della partita”.

I Lakers hanno rifiutato di speculare su quanto tempo Bronny rimarrà nel loro roster NBA. Hanno anche playmaker D’Angelo Russell, Gabe Vincent e Jalen Hood-Schifino, che probabilmente faranno scarseggiare i minuti per Bronny, che ha bisogno di giocare regolarmente con la squadra affiliata della G League dei Lakers, i South Bay Lakers, per alzare il suo gioco a uno standard NBA coerente. LeBron e Redick hanno entrambi parlato positivamente della squadra di South Bay, affermando che lo sviluppo dei giocatori è una parte fondamentale dell’organizzazione dei Lakers.

L’attaccante di Miami Kevin Love, che conosceva tutti i figli di James – Bronny, Bryce e Zhuri – dai tempi in cui era compagno di squadra di LeBron James a Cleveland, ha detto che è stato “un momento incredibile” vedere padre e figlio giocare insieme.

“Sono cresciuto come fan dei Mariners, quindi ho avuto modo di vedere Griffey e poi Griffey Sr. Ma questo è diverso, perché LeBron è ancora uno dei primi cinque giocatori del campionato”, ha detto Love. “Questo gioco, amico. È per questo che abbiamo quell’accordo televisivo (76 miliardi di dollari). Le trame e le cose che accadono in questo modo, è una storia incredibile. È davvero bello da vedere.