Con il conto alla rovescia per la CAF Beach Soccer Africa Cup of Nations Egypt 2024 ben avviato, la nazionale di beach football del Ghana si sta preparando per un ritorno competitivo sulla scena continentale.
L’allenatore Daniel Neequaye Kotey, che guida la preparazione della squadra, ha recentemente condiviso i suoi pensieri in esclusiva con CAFOnline.com in vista della partita di apertura del Ghana contro l’Egitto, paese ospitante, che è inserito nel Gruppo A, insieme a Egitto, Marocco e Tanzania, esordiente nel torneo, e sta puntando per assicurarti un biglietto per la Coppa del mondo FIFA Beach Soccer 2025 alle Seychelles. Parlando con sicurezza, Coach Kotey ha sottolineato la preparazione della squadra, la solidità dell’approccio tattico e l’unità all’interno del gruppo.
La squadra, che ha partecipato l’ultima volta al torneo nel 2016, si sta allenando rigorosamente ed è determinata a rendere orgoglioso il Ghana. In questa intervista esclusiva, Coach Kotey parla della preparazione della sua squadra, delle sue possibilità nella competizione e dei giocatori chiave da tenere d’occhio.
Coach Kotey, come valuta le possibilità del Ghana in questo torneo e come si è preparata la squadra?
Innanzitutto vorrei ringraziare i ghanesi. I nostri preparativi sono iniziati a Keta, in Ghana, due settimane prima del nostro arrivo qui. Ci siamo allenati bene e non abbiamo paura di nessuna squadra del torneo perché abbiamo già giocato contro alcune di loro. Li conosciamo e l’anno scorso abbiamo giocato bene, quindi siamo fiduciosi. Continuiamo a prepararci qui in Egitto e siamo pronti per le prossime partite.
Quali sono le tue aspettative per il torneo?
Anche se ho nuovi giocatori in squadra, abbiamo anche circa quattro giocatori esperti. Hanno imparato più abilità tattiche e sono molto disciplinati. C’è una forte intesa tra loro e credo che farà la differenza. Questa volta non ho preoccupazioni per il portiere; siamo pronti.
Senti qualche pressione giocando contro l’Egitto, soprattutto perché è la nazione ospitante del torneo?
No, non c’è alcuna pressione su di me o sulla mia squadra. Abbiamo già affrontato l’Egitto e lo abbiamo battuto anche ad Accra. Non è la prima volta che li incontriamo. Anche se giocano in casa, ho detto ai ragazzi di stare calmi perché non sentiamo alcuna pressione. Siamo qui per sorprenderli.
Cosa puoi dire della preparazione tattica della squadra?
Ci siamo concentrati molto sulla disciplina e sulla tattica. Stiamo preparando partita per partita, a cominciare dall’Egitto, poi passeremo al Marocco. Abbiamo giocato anche contro il Marocco alle Seychelles, quindi conosciamo il loro stile di gioco. Non abbiamo paura di nessuna squadra.
Come valuti la forza del vostro gruppo, che comprende Egitto, Marocco e Tanzania?
Il nostro gruppo è molto competitivo. Abbiamo Egitto e Marocco, che sono entrambe squadre forti, e la Tanzania è una novità, ma stiamo osservando da vicino le loro partite. La gente potrebbe sottovalutare il Ghana, ma noi li sorprenderemo. Siamo fiduciosi e pronti per questa sfida.
A quali giocatori dovrebbero prestare attenzione i ghanesi e i tifosi durante il torneo?
Il nostro portiere Robert e i giocatori dell’Ahorlu, che hanno tutti contribuito alla nostra vittoria contro l’Egitto, saranno cruciali. Questi giocatori sono pronti e aspettano di fare la differenza. Abbiamo una squadra forte di cui i ghanesi dovrebbero essere orgogliosi.
Qual è il tuo obiettivo principale per questo torneo?
Il nostro obiettivo principale è qualificarci per la Coppa del mondo FIFA Beach Soccer. Stiamo procedendo passo dopo passo, ma questo è il nostro obiettivo. Abbiamo bisogno del sostegno dei ghanesi e sono fiducioso che possiamo farcela.
Quali vantaggi pensi che avrà la tua squadra partecipando a questo torneo?
I nostri sostituti sono solidi e abbiamo una squadra ben equilibrata. I giocatori hanno mostrato grande disciplina e comprensione. Crediamo nel nostro piano d’azione e questo ci dà fiducia per il futuro.
Come si è adattata la squadra alle condizioni in Egitto?
Ci alleniamo qui da due giorni e il terreno e la sabbia sono diversi da quelli che abbiamo in Ghana. Ma per noi è un vantaggio, perché ci permette di correre più veloci. Ci stiamo adattando bene e ci sentiamo pronti.
Qual è il tuo messaggio ai ghanesi, soprattutto a coloro che potrebbero dubitare delle possibilità della squadra?
Voglio assicurare ai ghanesi che siamo preparati e pronti per questo torneo. Siamo qui per vincere per la nostra madrepatria, il Ghana, e abbiamo bisogno del loro sostegno. Invitiamo tutti i ghanesi in Egitto a venire e incoraggiarci. Ti renderemo orgoglioso.
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