MTB, gravel, trail e altro?

Festeggiando il suo quarantesimo anniversario, la Roc d’Azur (9 – 13 ottobre) condivide il programma di mountain bike con il gravel e il ciclismo su strada, ma anche il trail e l’escursionismo. Nato nel 1984, un anno dopo l’arrivo della mountain bike in Francia, il festival della Riviera resta strettamente legato alla storia di una disciplina che oggi condivide i sentieri con altri protagonisti dell’outdoor. La prova che l’evento si è evoluto con i tempi?

Nel suo 40° anniversario, la Roc d’Azur si rivolge a nuove discipline outdoor

Anche Julien Absalon, il mountain biker francese di maggior successo nella disciplina (cross-country), ha abbandonato la mountain bike per il trail running, dopo essere passato alla mountain bike a pedalata assistita. Il cambiamento è continuo! L’escursionismo è stato aggiunto l’anno scorso al programma della Roc d’Azur. Il sentiero tre anni fa, la ghiaia nuova.

Quest’anno il gravel allunga il percorso per un nuovo evento escursionistico di 70 km con partenza da Ramatuelle, sede della prima edizione del Roc. La bici da strada sta tornando, con una ciclosportiva dopo le prove non trasformate di qualche anno fa. E l’evento di punta della domenica di fondo si apre alle mountain bike a pedalata assistita, assegnate all’ultima ondata.

Sette i partecipanti alla prima edizione

L’evento vintage del 40esimo anniversario, con moto d’epoca e abiti d’epoca, non è in prima pagina nel programma. Ne parlano molto bene i colleghi di Vojo Mag proprio qui. Partendo da Collobrières su un percorso simile alla prima Roc del 1984 con arrivo a Ramatuelle, “vecchietti” e personalità della mountain bike faranno rivivere un evento che contava sette partecipanti alla sua prima edizione.

La Roc d’Azur, un grande festival all’aperto di fine estate?

« La mountain bike è diventata un’adolescente rapidamente e un’adulta molto rapidamente. Ora sta entrando nell’era della ragione, al bivio », afferma Julien Rebuffet, presidente dell’associazione Génération Mountain Bike, promotore di questo evento vintage. La mountain bike si è calmata. Questa bici bohémien e innovativa ha messo da parte le sue tendenze libertarie, allontanandosi anche dai suoi attributi tecnici originali: ruote da 26 pollici e tripla corona.

« Sulle masse, la tradizionale mountain bike (Nota del redattore, meccanica) vede un invecchiamento della pratica », nota Julien. L’età media dei partecipanti al Roc – 41,8 anni – conferma lo sbiancamento dei capelli. La scarsa presenza femminile, quella del ritardo della mountain bike nella diversità.

Dopo essere stato una vetrina di innovazioni tecniche (freni a disco, pneumatici tubeless, reggisella ammortizzati, ecc.) ma anche di pratica (Dirt, Enduro, ecc.), il Roc comincia a trasformarsi in un festival all’aperto? “ La Roc d’Azur si è sempre evoluta secondo il ciclismo e oggi proviamo un vero entusiasmo per la vita all’aria aperta. L’idea è quella di fare un evento all’aperto che rimanga mountain bike », Specifica un membro dell’organizzazione – ASO (Amaury Sport Organization).

Le discipline outdoor sono spesso più accessibili

Gli spazi aperti sono in aumento. Questo desiderio di riconnettersi con la natura si ritrova nell’escursionismo e nei suoi 27 milioni di follower. Proprio come nel trail running con 800.000 partecipanti in una disciplina che ormai conta più gare che corsa su strada. Attività facilmente accessibili come il cicloturismo, un nuovo credo di vacanza per 22 milioni di francesi (Ademe 2020).

La mountain bike sembra assente da questa nuova ondata. Non ha forse messo un freno agli scaffali con l’iperspecializzazione delle discipline e bici sempre più costose? Julien Rebuffet si veste come direttore di MCF, l’associazione francese dei monitori del ciclismo, per difendere la facilità di pilotare la mountain bike. “ Gravel è elitario nella sua posizione. Molti principianti non si sentono a proprio agio con l’inclinazione del busto e questa gruccia curva ».

Gravel, una nuova svolta nella mountain bike?

Eppure, la questione se andare al Roc in mountain bike o su gravel si è posto Weelz! nel 2022 sembra sempre più rilevante. Quindi sarà l’evento gravel a scandire la grande fiera della mountain bike o l’evento vintage? Sono aperte le scommesse per celebrare i progressi compiuti dalla prima edizione della Roc d’Azur tra Ramatuelle e Saint-Tropez. Due dei sette partecipanti hanno guidato biciclette da strada. Ghiaia prima del tempo?

¹ MAMIL, abbreviazione di “Uomo di mezza età in Lycra”. Ci piace molto la definizione del Wikizionario: “Il Mamil è un maschio di 35 anni che, quando incombe il sovrappeso, comincia a indossare pantaloncini da ciclista fluorescenti e magliette attillate, non sempre lusinghiere, e cerca di tenere lontano il maltempo da chi viaggia a bordo auto che generalmente sono troppo care.”