Il Liverpool ha mantenuto il primo posto in casa del Crystal Palace (1-0) prima della sosta per le Nazionali di ottobre di sabato, una sesta vittoria in sette partite che gli consente di rimanere un punto davanti a Manchester City e Arsenal, strepitosi contro il Fulham (3 -2) e Southampton (3-1).
I “Reds” hanno fatto l’impresa al Selhurst Park grazie ad un gol in apertura di Diogo Jota (9°, 1-0) e al nuovo “clean sheet” della loro difesa, la migliore dall’inizio del campionato con due gol subiti.
Tuttavia, nel secondo tempo hanno perso il portiere Alisson Becker, visibilmente vittima di una ricaduta al bicipite femorale. Ma in assenza di Caoimhin Kelleher, malato, il terzo portiere Vitezslav Jaros ha tenuto in casa il suo grande debutto a 23 anni.
Il Crystal Palace, retrocesso, è troppo timido per impensierire la squadra di Arne Slot, tranne alla fine del secondo tempo, dopo l’ingresso di Jean-Philippe Mateta.
Il Liverpool (1°, 18 punti) continua il suo inizio di stagione quasi perfetto agli ordini dell’olandese. Il successore di Jürgen Klopp dovrà però affrontare una serie vertiginosa di vertici dopo la sosta, con Chelsea, Arsenal, Aston Villa e Manchester City tra i suoi prossimi sei incontri.
“Sta a noi metterci in mostra nelle grandi partite”, ha previsto l’ex allenatore del PSV Eindhoven.
Gli inseguitori diretti del Liverpool sono sopravvissuti a un sabato difficile in cui sono stati tallonati in casa.
Il Manchester City (2°, 17 punti) ha cancellato il primo gol di Andreas Pereira (26°, 0-1) con una doppietta del centrocampista croato Mateo Kovacic (32°, 47°), efficace sostituto dell’infortunato Rodri da lungo tempo.
I quattro volte campioni in carica hanno spinto in vantaggio grazie a Jérémy Doku (82esimo, 3-1) poi hanno vissuto uno spavento finale quando Rodrigo Muniz (89esimo, 3-2) ha ridotto il divario, senza conseguenze.
“Giochiamo ogni tre giorni e ogni partita è difficile. Non è facile e dobbiamo adattarci al programma, così è. Dobbiamo essere al top ogni giorno”, ha commentato Kovacic alla BBC.
– Arsenale del porto di Saka –
Da parte sua, l’Arsenal (3°, 17 punti) ha impiegato tempo per sfondare la difesa del Southampton. Sono stati addirittura i “Saints” ad aprire le marcature (55esimo, 0-1) dopo una palla persa da Raheem Sterling, esordendo per la prima volta con i “Gunners” in Premier League.
I londinesi, senza farsi prendere dal panico, riescono comunque a rovesciare gli ospiti grazie a Bukayo Saka, ancora decisivo.
L’esterno destro inglese, in pressione, recupera una palla che passa a Kai Havertz (58esimo, 1-1), manda un cross perfetto all’entrante Gabriel Martinelli (68esimo, 2-1) poi segna l’ultimo gol (87esimo, 3 -1).
“La squadra ha risposto incredibilmente bene. Abbiamo mostrato molta compostezza, molta fiducia, molta chiarezza in quello che dovevamo fare e il pubblico era eccezionale”, ha riassunto l’allenatore Mikel Arteta.
Chelsea e Aston Villa, quarta e quinta con 13 punti ciascuna, proveranno a non perdere di vista il podio domenica, affrontando rispettivamente Nottingham Forest e Manchester United.
Sabato, il West Ham ha surclassato il promosso Ipswich per 4-1 al London Stadium, dove il nuovo allenatore Julen Lopetegui non aveva mai vinto prima.
La seconda vittoria degli “Hammers” in questa stagione è iniziata dopo 48 secondi con un gol di Michail Antonio (1°, 1-0). Ipswich è tornato al livello cinque minuti dopo, ma poi è crollato.
Anche il Brentford ha aperto le marcature molto velocemente in una partita spettacolare vinta 5-3 contro il Wolverhampton.
Le “Api” non hanno segnato nel primo minuto, a differenza delle tre partite precedenti, ma lo hanno fatto nel secondo! “Stiamo andando piano”, rideva il club londinese sul binario X dopo il gol di Nathan Collins, segnato 76 secondi dopo il calcio d’inizio.
Il Leicester ha vinto 1-0 contro il Bournemouth, la prima vittoria stagionale per una squadra promossa.
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