Simona Halep, Ons Jabeur, Jelena Ostapenko… Tutti questi grandi giocatori sono passati dall’Engie Open de Touraine all’inizio della loro carriera. Hanne Vandewinkel sogna senza dubbio un destino simile: la giovane 20enne belga sarà la testa di serie dei 17e edizione del torneo giocondono, che si svolgerà dal 6 al 13 ottobre.
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Dopo le due giornate di qualificazione, domenica e lunedì, otto giocatori si uniranno al tabellone principale, che comprenderà quindi un totale di trentadue concorrenti. “Al tavolo finale avremo la maggioranza di giocatori classificati tra i 200e e il 499e luoghi del mondo »esulta Pablo Gey, il nuovo presidente del più grande torneo femminile della regione.
Carole Monnet e Audrey Albié in grandi occasioni per la Francia
Il giovane belga, 221e nel ranking WTA, sarà quindi la principale favorita. Ha appena vinto il suo primo torneo W50, a Oldenzaal nei Paesi Bassi (terra battuta), all’inizio di settembre. Hanne Vandewinkel ha già partecipato in particolare agli Australian Junior Open e sembra avere un futuro brillante. A Joué avrà l’opportunità di vincere il suo secondo torneo W35, dopo quello di Hammamet in Tunisia (terra battuta) nell’aprile 2024.
Slovenia Dalila Jakupovic (33 anni, 252e) e la svizzera Leonie Küng (24 anni, 255e), teste di serie n. 3 e 4, possono anch’esse rivendicare il titolo. Ma anche le chance francesi sono numerose, con la franco-ucraina Carole Monnet (22 anni, 239e), testa di serie numero 2, che quest’anno ha partecipato in doppio al Roland-Garros, Audrey Albié (29 anni, 266e), semifinalista nel 2022 e quarta nel 2023 (battuta dalla vincitrice finale, la cinese Sijia Wei) o Alice Robbe (24 anni, 411e).
Audrey Albié sarà presente a Joué, come nel 2022 e nel 2023.
© (Archivio fotografico NR)
Le sorelle Cirotte, Chloé e Astrid, saranno giocatrici locali: le due Castelroussine, tesserate ad Orléans, beneficiano di una wild card (invito) per partecipare alle qualificazioni.
Un’organizzazione sconvolta
Il Touraine Open si presenterà quindi ancora una volta in grande stile, e non era una conclusione scontata. Perché in seguito alle dimissioni della presidente Françoise Giblet nell’aprile 2024, in conflitto con il presidente del TC Jocondien Michel Hindy, Pablo Gey, ex tesoriere dell’associazione Open de Touraine eletto presidente a maggio, ha avuto solo tre mesi per preparare questo 17e edizione. “Volevo che questo torneo continuasse, per offrire ai giovani giocatori l’opportunità di progredire a livelli più alti”, sottolinea.
Ma al giovane presidente (28 anni) sarebbe piaciuto “una piastrellatura nell’arco di almeno un mese” con il suo predecessore, per prepararsi con più serenità alla ripresa del torneo. Vuole però essere rassicurante: “È tutto a buon punto, abbiamo solo alcuni dettagli da finalizzare. Siamo stati ben supportati”sottolinea, precisando di avere ottimi rapporti con Michel Hindy.
Montepremi invariato
Pablo Gey vuole far crescere il torneo abbastanza rapidamente. Quest’anno, se si passa alla categoria W35, si tratta infatti solo di un cambio di denominazione, il montepremi resta a 27.500 dollari (22.500 euro). “Volevamo passare alla categoria superiore, ma la FFT vuole costruire una piramide di tornei per la crescita dei giocatori. Dopo aver discusso con loro, abbiamo deciso di rimanere nel W35 per il momento e questa è una buona cosa”assicura il presidente.
L’Engie Open de Touraine mantiene comunque la volontà di essere accessibile ai giocatori, ma anche al pubblico, con ingresso gratuito dalla domenica al giovedì, poi biglietto a 8€ al giorno, venerdì (quarti di singolo e finale di doppio), Sabato (semifinali singolare) e domenica (finale singolare). L’occasione per vedere, forse, la futura Simona Halep o Alizé Cornet…
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