Jayson Tatum, i Celtics dominano i Warriors

Jayson Tatum, i Celtics dominano i Warriors
Jayson Tatum, i Celtics dominano i Warriors
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Due mesi e mezzo fa, il 6 novembre, i Golden State Warriors si sono diretti nel New England per visitare i campioni in carica dei Boston Celtics. I Warriors dal nuovo aspetto stavano rotolando, portando un record di 6-1 nel matchup. Anche i Celtics con lo stesso aspetto stavano, meno sorprendentemente, rotolando, detenendo un record di 7-1.

Golden State ha vinto la partita 118-112. Sembrava un gioco di dichiarazioni. I Dubs, partiti così bene, avevano continuato a battere la migliore squadra di consenso della NBA in trasferta. Era un annuncio che gli Warriors intendevano essere contendenti quest’anno. Buddy Hield ha definito il gioco “una dichiarazione”. Dopo la partita, il nostro Joe Viray ha scritto che: “Quando il momento critico è arrivato e i Celtics hanno fatto domande sul vero status di contendenti dei Warriors, sono stati in grado di passare a pieni voti”.

I migliori piani, o qualcosa del genere.

Golden State ha mantenuto quelle vibrazioni per un po’, raggiungendo il picco di 12-3 poche settimane dopo. Non ho bisogno di rivivere quello che è successo nei due mesi successivi. Da allora i Warriors hanno chiuso con un triste 9-18, una percentuale di vittorie che, se mantenuta nel corso della stagione, sarebbe migliore di quella di sole sei squadre NBA. Hanno avuto solo due serie di vittorie consecutive in quel periodo, e nessuna per più di due partite.

Lunedì ha offerto la possibilità di cambiare qualcosa. Freschi di vittorie contro Minnesota Timberwolves e Washington Wizards, i Dubs hanno accolto i Celtics in città nella rivincita delle finali NBA del 2022. Era l’occasione per ottenere la prima serie di tre vittorie consecutive dal 15 novembre. Era la loro occasione per guadagnare un po’ di slancio. E, cosa più importante, era la loro occasione per dimostrare contro un contendente al titolo che avevano ancora quel vantaggio in loro da qualche parte.

Test decisamente fallito.

I Celtics sono balzati in vantaggio per 8-0 e le vibrazioni erano pessime. E poi gli Warriors hanno risposto con otto punti consecutivi, e all’improvviso le vibrazioni erano buone. Lo sforzo difensivo è stato forte, con i Warriors che hanno lavorato molto duramente. Stavano affollando i portatori di palla di Boston, attaccando il vetro su entrambe le estremità del campo con estrema aggressività e tuffandosi per prendere palle vaganti. È stato intenso e una tripla di Steph Curry a sette minuti dalla fine ha dato ai Dubs il vantaggio.

Ma non appena Curry è entrato in panchina alla fine del primo quarto, l’attacco si è addormentato e poi è andato in pezzi. I Warriors non riuscivano ad avere un bell’aspetto e non potevano avere i pochi bell’aspetto che avevano, né alcun brutto aspetto. Con 5:20 rimanenti nel quarto, Kevon Looney ha centrato un tiro dalla media distanza portando i Dubs in vantaggio per 15-13. E poi non hanno realizzato un altro canestro finché Looney non ha effettuato un rimbalzo a più di due minuti dall’inizio del secondo quarto. In tutto, sono rimasti esattamente 10 minuti con un solo canestro realizzato, ma in qualche modo sono rimasti solo 11 punti a causa della loro eccellente difesa.

Ma la difesa non poteva reggere fino a un certo punto. Alla fine si è piegato, senza che l’offesa si riprendesse mai. Il deficit salì a 19 punti e quando suonò la sirena dell’intervallo, Boston era 54-39. I Warriors, freddi come sono stati tutto l’anno, avevano tirato un miserabile 3 su 24 su tre.

Non ci sarebbe stata alcuna spinta nel terzo quarto. Ci sono voluti solo tre minuti a Boston per portare il vantaggio a 23 punti, costringendo Steve Kerr a un timeout all’ultimo tentativo. Non ha fatto altro che servire da sandwich a un parziale di 11-0 dei Celtics che ha portato il vantaggio a 27 punti. Mentre ci avvicinavamo alla metà del percorso, il vantaggio era pari a 30, rappresentando un parziale di 55-28 a Boston dalla metà del primo quarto.

E questo è tutto. I Dubs hanno mostrato alcuni minuti di vita che Boston ha spento con tre consecutivi, e Kerr ha alzato la bandiera bianca ben prima della fine del terzo quarto, facendo riposare Curry e il resto dei giocatori principali, e inserendo i sostituti usati raramente .

Il risultato finale? Una sconfitta brutale e imbarazzante per 125-85 e un duro promemoria su dove si trovano attualmente i Warriors nella gerarchia della NBA.

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