Questa settimana la maggior parte degli Stati Uniti è stata assalita da condizioni climatiche invernali estreme, mentre l’aria artica soffia verso sud dal Canada, la neve si estende lungo la costa nord-orientale e una tempesta invernale potenzialmente paralizzante prende di mira il sud.
I viaggiatori dovranno affrontare ritardi domenica e il freddo è in serbo per gran parte della nazione, con oltre il 75% degli Stati Uniti che dovrebbero affrontare temperature gelide questa settimana.
Domenica oltre 70 milioni di persone sono sotto allerta meteo invernale e allerta tempesta invernale dal Tennessee al Maine. Ciò significa neve per molte città del nord-est, poiché un sistema di bassa pressione porterà una rapida spruzzata di neve sul corridoio I-95 dalla Virginia al Maine da domenica fino all’inizio di lunedì.
Si prevede che a Washington DC cadranno da 1 a 3 pollici di neve, con un massimo di 6 pollici previsti a New York e Boston. Hartford, nel Connecticut, potrebbe vedere da 5 a 7 pollici di neve e Portland, nel Maine, potrebbe ricevere fino a 8 pollici. E a Filadelfia, dove domenica sera è stata dichiarata un’emergenza neve, domenica notte potrebbero esserci 4-6 pollici di neve e temperature sotto lo zero.
A Washington, DC, è stata attivata un’emergenza clima freddo, ha annunciato il sindaco Muriel Bowser in un post domenicale su X. Il sindaco ha avvertito di temperature “pericolosamente basse” durante la notte. Le previsioni gelide hanno spinto all’annuncio che l’inaugurazione del presidente eletto Donald Trump si terrà lunedì al chiuso, la prima inaugurazione presidenziale all’interno dai tempi di Ronald Reagan nel 1985.
Secondo il sito di monitoraggio dei voli FlightAware, almeno 1.100 voli da e per gli Stati Uniti sono stati cancellati entro domenica sera e altri 5.017 hanno subito ritardi. Secondo il sito, oltre il 20% dei voli in entrata o in uscita dall’aeroporto internazionale Liberty di Newark e dall’aeroporto LaGuardia sono stati cancellati.
Il governatore del New Jersey Phil Murphy ha dichiarato lo stato di emergenza a causa della tempesta.
“Come sempre, esorto tutti gli abitanti del New Jersey a usare cautela, seguire tutti i protocolli di sicurezza e rimanere lontani dalle strade a meno che non sia assolutamente necessario”, ha detto Murphy sabato X.
Nel frattempo, il Sud si sta preparando ad una rara tempesta invernale con previsioni ancora incerte. La Louisiana ha dichiarato lo stato di emergenza e il Texas ha ordinato alle agenzie statali di mobilitare risorse a causa della minaccia di neve.
A Houston, in Texas, entrambi gli aeroporti civili saranno chiusi martedì tutto il giorno, ha annunciato il sindaco John Whitmire in una conferenza stampa domenica sera. Anche le scuole nello Houston Independent School District – il più grande dello stato e l’ottavo più grande del paese – rimarranno chiuse fino a mercoledì, ha detto Whitmire.
La città potrebbe vedere fino a 5 pollici di neve a partire da lunedì notte, secondo il National Weather Service Houston, che ha avvertito di “pioggia gelata” e strade ghiacciate che renderebbero pericolose le condizioni di viaggio fino a mezzogiorno di mercoledì. Si prevede che le temperature notturne sotto lo zero continueranno da domenica a venerdì, afferma l’agenzia.
Raffreddore pericoloso per milioni di persone
Questa settimana l’aria artica si diffonde su gran parte degli Stati Uniti e, in alcuni stati, il freddo estremo potrebbe durare giorni. Quasi 150 milioni di persone sono in allerta per il freddo e i meteorologi avvertono di potenziali tubi ghiacciati, congelamento e ritardi nei viaggi.
Questa settimana sono possibili più di due dozzine di minimi record, inclusi Cleveland, Kansas City e Houston, poiché le temperature scenderanno da 20 a 30 gradi sotto la norma.
Si prevede che lunedì a Denver ci sarà una temperatura massima di soli 9 gradi, ben 36 gradi in meno rispetto alla temperatura massima normale di 45.
Città del sud come Atlanta, Charlotte, Memphis e Birmingham potrebbero non raggiungere temperature superiori allo zero nemmeno lunedì e martedì.
“Un lungo periodo di temperature gelide potrebbe causare la rottura dei tubi dell’acqua”, ha avvertito il National Weather Service di Atlanta.
Allo stesso modo, il sindaco di Houston ha esortato i residenti a proteggere le loro tubature dell’acqua prima che arrivino le temperature gelide. “Vorrei sottolineare la preparazione delle vostre pipe”, ha detto Whitmire domenica. “Avvolgi i tubi, se possibile.”
Il sindaco si è detto “convinto che stiamo per vivere un episodio meteorologico molto grave e pericoloso”.
Ha esortato i residenti a rimanere in casa, a controllare i vicini vulnerabili e i familiari e a utilizzare uno dei centri di riscaldamento aperti 24 ore su 24. I funzionari stanno facendo “tutto il possibile” per incoraggiare i senzatetto a cercare rifugio nei centri di riscaldamento, ha aggiunto.
Anche il vento è un fattore importante nel freddo. Le velocità del vento comprese tra 15 e 25 mph, insieme alle temperature già molto fredde, porteranno a brividi di vento da meno 25 a 50 sotto zero a volte da domenica a martedì nel Midwest e nelle pianure settentrionali. Queste condizioni potrebbero causare congelamento sulla pelle esposta in meno di 10 minuti.
‘Rara, significativa tempesta invernale’ per il Sud
Più di 30 milioni di persone dal Texas alla Georgia sono sotto sorveglianza invernale in preparazione di una rara tempesta invernale sulla costa del Golfo e nel sud-est di questa settimana.
Gli impatti della significativa tempesta inizieranno in Texas lunedì, ha affermato il Weather Prediction Center, aggiungendo che importanti disagi al traffico e ai viaggi sono probabili fino a metà settimana.
È previsto un misto invernale di neve, nevischio e pioggia gelata vicino e a sud del corridoio dell’Interstate 20 con nevicate o nevischio potenzialmente abbondanti in alcune aree. Il nevischio e la pioggia gelata potrebbero estendersi fino al corridoio dell’Interstate 10.
Le ultime previsioni mostrano il potenziale per almeno 3 pollici di neve a Baton Rouge e Lake Charles, Louisiana; Hattiesburg, Mississippi; Macon, Georgia; Montgomery, Alabama e Houston, Texas.
Gli accumuli di ghiaccio potrebbero anche causare interruzioni di corrente e alberi abbattuti.
Zoe Sottile e Robert Shackelford della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
Per ulteriori notizie e newsletter della CNN, crea un account su CNN.com
