Novak Djokovic “si aspetta una grande battaglia” contro Carlos Alcaraz agli Australian Open, ma ha un avvertimento per il suo rivale poiché si sente bene con il suo gioco prima della partita.
I due ex numeri 1 del mondo hanno organizzato una partita dei quarti di finale al Melbourne Park ottenendo entrambi vittorie comode con Alcaraz che avanzava quando Jack Draper si ritirò dopo che lo spagnolo vinse i primi due set mentre Djokovic sconfisse Jiri Lehecka in due set.
Ora si daranno battaglia nel loro ottavo incontro ai massimi livelli del tennis con il 24 volte vincitore del Grande Slam che guiderà la loro rivalità testa a testa 4-3.
Tutte e sette le partite finora sono arrivate in semifinale o finale e l’incontro più recente si è svolto nella finale delle Olimpiadi di Parigi 2024.
Djokovic ha vinto in due set conquistando l’oro nei singoli per completare il suo Career Golden Slam mentre Alcaraz ha vinto la finale di Wimbledon in tre set pochi mesi prima.
Il serbo ha detto: “Mi aspetto una grande battaglia, come è successo nella maggior parte delle nostre partite in cui ci siamo affrontati.
“Forse solo un paio di volte è stato piuttosto unilaterale. Alla finale di Wimbledon dell’anno scorso era lui la forza dominante in campo. Ho avuto una bella partita contro di lui nel [ATP Finals] nel 2023.
“A parte questo, abbiamo avuto alcune lunghe battaglie, lunghi scambi, tipo partite che ho giocato contro di lui. Mi ricordano i miei incontri contro Nadal in termini di intensità ed energia in campo.
“È molto dinamico, un giocatore esplosivo. Giocatore incredibilmente talentuoso e carismatico. Ottimo da guardare; non è bello giocarci contro (sorride).”
Djokovic e Nadal, ovviamente, si sono incontrati 60 volte, il primo si è classificato 31–29 testa a testa e l’ultima partita è arrivata ai Giochi di Parigi del 2024.
Ma in questi giorni si parla di Djokovic contro Alcaraz e dovrebbe essere un altro bell’incontro con entrambi in ottima forma.
Il settimo seme ha aggiunto: “Non vedo l’ora. Penso che una volta terminato il sorteggio, molte persone non vedevano l’ora di un potenziale incontro nei quarti di finale, Alcaraz contro me. Quindi eccoci qui.
“Penso che entrambi stiamo colpendo la palla abbastanza bene in questo torneo. Mi piace il modo in cui gioco e come mi sento nelle ultime due partite. Sono entusiasta di questa sfida”.
Si sono incontrati due volte sul cemento – una all’aperto a Cincinnati nel 2023 e pochi mesi dopo indoor alle ATP Finals – con Djokovic che ha vinto entrambe le partite.
Caratteristiche del tennis
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Alcaraz cambierà il suo gioco quando affronterà il veterano sui campi in cemento di Melbourne Park?
“Non proprio. Cambio un po’ il mio gioco. Ovviamente non sarà lo stesso stile di gioco quando gioco sull’erba o sulla terra battuta”, ha detto la terza testa di serie.
“Penso che ognuno abbia i suoi punti deboli. Non importa se giochiamo su una superficie o su un’altra, avremo comunque le stesse debolezze. Che punto debole ha Novak? Solo pochi o nessuno.
“So cosa devo fare sulla terra battuta, sul cemento, sull’erba. Questa sarà la prima volta che giocherò contro di lui in uno Slam sul cemento, quindi vediamo”.
