Due anni dopo la morte del padre di Michael “Shroud” Grzesiek per cancro ai polmoni, il popolare streamer Twitch era pronto a onorare suo padre aiutando altri a vivere la stessa cosa. Essendo uno dei più grandi streamer sulla piattaforma, non è una sorpresa che la sua prima inclinazione sia stata un flusso di beneficenza. Ma un unico grande flusso non era sufficiente: voleva creare un evento della durata di un mese per raccogliere fondi “nel modo più gamer mai visto”.
Grzesiek ha detto a Polygon che suo padre giocava con lui ai giochi per PC quando aveva solo 3 anni. E quando alla fine ha iniziato a pensare di diventare un giocatore di eSport, suo padre lo ha incoraggiato. “All’epoca ero un adolescente e onestamente non guadagnavo molto dai giochi, ma lui mi incoraggiava comunque a farlo perché sapeva che era qualcosa che amavo”, ha detto. “Se non fosse stato per lui non sarei dove sono oggi.”
A lui è dedicato il Fragathon, un flusso di beneficenza quotidiano che si svolgerà per tutto gennaio raccogliendo fondi per il St. Jude Children’s Research Hospital. I profitti di ogni abbonamento e di ogni Bit verranno donati. E poiché si tratta di Grzesiek, noto per la sua mira precisa negli sparatutto, anche lui donerà un dollaro per ogni uccisione nel gioco che lui o i suoi amici ottengono durante lo streaming.
Puoi vedere il conteggio delle uccisioni, o frag, visualizzato in alto a sinistra nello stream. Non importa se lo è Rivali della meraviglia, ValorizzareO League of Legends; ogni eliminazione conta. Si chiama Frag Counter e attraverso il “pixel tracking e API specifiche del gioco” è in grado di aggiornare automaticamente il numero, secondo Ricky Gonzalez, produttore esecutivo di Loaded, un’agenzia di talenti di streamer che rappresenta Grzesiek.
Dopo una pausa di emergenza per gli incendi vicino alla casa di Grzesiek a Los Angeles l’8 gennaio, il Fragathon è tornato con oltre $ 200.000 raccolti e molto altro ancora da fare. Grzesiek ha detto a Polygon che non esiste un programma prestabilito, ma lo streaming ruoterà tra gli ospiti e occasionalmente si sposterà in palestra o su un tavolo per i giochi da tavolo.
Il tutto ha richiesto tre team che hanno lavorato durante le vacanze per essere completato e viene eseguito su “oltre 15 telecamere, 13 PC e una quantità apparentemente infinita di LED RGB collegati in tutta la casa”, ha detto Gonzalez. La maggior parte è nascosta in una stanza da qualche parte dietro la solita configurazione di Grzesiek per creare un centro LAN affinché i suoi amici più cari possano unirsi a lui.
“Abbiamo discusso se tutto questo fosse realizzato in uno studio, ma non sarebbe sembrato veramente ‘Shroud’ se non fosse stato a casa”, ha detto Grzesiek. “Voglio che i miei amici e i miei ospiti si sentano a casa quando sono qui e vogliamo che quella sensazione si trasmetta in streaming, sia che mi trovi nel mio ufficio, al centro LAN, sul mio divano o in cucina.”
Sei PC da gioco siedono uno dietro l’altro nella stanza illuminata da LED blu, ciascuno con due monitor (uno per i giochi, uno per leggere la chat) e un microfono. Dove i muri non sono coperti da tastiere e segnaletica con il marchio Shroud, ci sono graffiti raffiguranti mirini e il logo Fragathon. Il budget è un po’ più alto di quello di una festa in LAN con gli amici, ma lo spirito fai-da-te c’è. Grzesiek voleva che “sembrasse come ai vecchi tempi dei giocatori, quando giocavi a un sacco di giochi diversi con tutti i tuoi amici intorno a te urlando, ridendo, giocando e creando ricordi insieme”.
Il team di produzione e Grzesiek stanno già pensando a come migliorare la Fragathon nel caso in cui dovesse tornare in futuro – e sembra che lo farà. Gonzalez ha detto che hanno cercato di “mantenerlo davvero accogliente e familiare”, ma sono pronti a fare di più la prossima volta.
“Continuo a dirlo in streaming, ma so solo che mio padre avrebbe ADORATO vederlo”, ha detto. “Come streamer a tempo pieno, gran parte della mia vita viene trasmessa online. A volte è difficile tracciare un confine tra “personale” e “professionale” e ho sempre desiderato essere esattamente me stesso durante lo streaming, quindi fare qualcosa in suo onore – è lui che mi ha introdotto ai giochi per primo – semplicemente mi sembrava giusto.”
